С подачи или при содействии Бестии было казнено более тридцати человек, более сотни получили сроки, количество административных санкций исчисляется тысячами. За шесть лет она выявила нарушения и хищения на сумму в десятки миллиардов империалов, превратилась в грозу коррупции силовых ведомств. На неё пытались покушаться восемь раз, из них три более-менее удачно – сеньора Сервантес была ранена, – но ни разу успешно. В 2432 году она создала особую инспекционную службу при ИГ, существующую поныне, в которую по традиции набирают закончивших свой контракт «ангелов», после чего надолго исчезает.

Вновь появляется на горизонте лишь год назад в качестве инспектора по делам образования. С тех пор громких скандалов вокруг её персоны не было, но Войцех уверен, что при такой биографии – будут.

Он принялся всматриваться в её черты. Маленькая, склонная к полноте девушка с суровыми глазами. Пухленькая, по-другому не скажешь! Где её атлетические черты, где доказательства «ангельской» подготовки?

Вот она старше, а вот и современные снимки. Всё такая же круглая, невысокий рост… В жизни не подумаешь, кто она на самом деле!

Но это именно та женщина, о которой написано, досье Мексиканца он доверял.

Когда я пришёл, мать уже вся извелась. Увидев, запричитала, начала что-то высказывать. Грязный, всё ещё мокрый, побитый, на несколько часов позже. Что бы вы подумали на её месте?

Спустя полчаса на кухне, переодевшись и помывшись, я уплетал за обе щеки ужин, рассказывая свои приключения. Мать лишь вздыхала и качала головой. По лицу видно, хотела расплакаться, как это бывает у женщин, от избытка чувств, но держалась.

– Твою школу по всем каналам показали, – наконец выдавила она. – Массовая драка, десятки людей пострадали. Директор ваш выступал, сказал, виновные выявлены и будут наказаны. А потом ты не отвечал. Я сразу подумала, что ты где-то там, в центре событий!

Я аккуратно взял её за руку:

– Мам, всё нормально! Ничего бы со мной не случилось! Веришь мне?

Она обняла меня и всё-таки разрыдалась.

«Ну вот, Шимановский, единственный человек, который тебя любит. И чем отвечаешь ты? Как бы она пережила, если бы тебя сегодня убили? Понты, да, дело благородное, но задумывался ли ты во время их приступов о близких людях? То-то, герой!»

Мне было стыдно и неловко. Но она простит меня, любого, какой ни есть, что бы я ни натворил в жизни и что бы при этом ни думал.

– Мам, я не мог иначе. Прости…

Она всё поняла. И естественно, простила.

Отставив пустую тарелку, я сел перед ней и вновь взял за руку.

– Мам, теперь дело. Не обижайся, оно очень важно, только поэтому прошу. Попробуй связаться с моими родственниками. Может быть, они могут помочь?

Мама отпрянула, испуганно глянув:

– Какими родственниками?

Совершенно не умеет врать! Хоть бы не пыталась, что ли?

– Мам, мы взрослые люди, давай не будем. Тем родственникам, которые финансируют нас уже много лет и благодаря которым я учусь… учился в хорошей школе. Если не хочешь – не говори про них ничего, просто свяжись. Они должны помочь – помогали же всё это время? – Затем, вздохнув, добавил: – Кроме них, у меня больше никого не осталось, никаких надежд. Остаётся только забрать документы с волчьим билетом и идти в старую школу на районе.

Молчание.

– Пожалуйста, мам. Если надо, я пойду погуляю, мне не сложно. И не буду подсматривать, кто они.

– Да, иди-иди… – Мать в прострации отвернулась. – Хорошо, я попробую.

Темнело. Я гулял уже третий час, но домой не торопился. Если бы мама не договорилась или, наоборот, договорилась, она бы дала знать. Значит, всё в процессе. В конце концов, это богатые люди, а значит, занятые, у них может не быть времени вот так сразу взять и приехать или хотя бы выслушать. Скорее последнее, кто приедет на ночь глядя?

Я в любом случае не в обиде, лишь бы выслушали, хоть через десять часов. Вопрос в том, хватит ли у них влияния, чтобы помочь? Кто они вообще такие?

Но спрашивать об этом не буду. Раз мать скрывает… Это её право, в конце концов. Она – мать.

А если они аристократы? Настоящие, из «золотой сотни»? Было бы здорово, эти бы решили проблемы в два счёта. Ну, встретил же я Бэль, почему и тут не может подфартить? Правда, на мои отношения с девушкой это не повлияет или даже повлияет в худшую сторону – я ведь не знаю, из какого они клана, может, с отцом Бэль в контрах, – но всё равно было бы здорово.

С такими мыслями и рассуждениями я добрался до центра района.

О районе нашем можно рассказать отдельно, он заслуживает этого. Дело в том, что он проектировался как городок для военных, точнее, флотских. Офицеры флота, отслужив определённое количество лет, получают служебное жильё с правом выкупа после завершения контракта. Вот для них и их семей и строили район изначально, полностью независимый, с отдельным куполом и автономными коммуникациями, своей станцией метро и отдельной хордой к виадукам. Было это давно, Альфа строилась быстро, и планировалось, что район станет чуть ли не элитным, но затем по каким-то причинам генеральное строительство повели в другом направлении, а «район космонавтов» так и остался на отшибе. Конечно, позже построили районы дальше к северу, но там сейчас вообще трущобы. Этот всё же считается благополучным, хотя его рейтинг по городу невысок.

Одной из достопримечательностей района, позволяющей удерживать хоть какую-то планку, является комплекс монументов, посвящённых космосу – всем людям, так или иначе внесшим вклад в его развитие. В центре находится круглая площадь-аллея, посреди которой высится большой памятник с барельефами и колонной-ракетой «Восток», основа композиции. Вокруг него, словно лучи, расходятся аллеи, переходящие затем в главные магистрали района. На каждой из них – памятник поменьше, посвящённый конкретному пионеру, дающему также название аллее и улице.

Вот, например, памятнику Нейлу Армстронгу, первому лунопроходцу. Я подошёл и внимательно разглядывал композицию. На мой взгляд, самая скучная из всех – но что можно ожидать от гринго? Ведь это они делали статую по заказу венерианского правительства, как и все остальные. Улица за ним так и называется улица Нейла Армстронга.

А вот китайская достопримечательность выполнена в помпезно-пропагандистском вычурном восточном стиле – памятник пионерам Марса. Три человека, держащиеся за руки, и развевающийся флаг с пятью звёздами в верхнем углу. Никакого намека на историчность момента, лишь символика. Их улица не отражает имена, называясь скупо и лаконично – улица Пионеров Марса. Жёлтые, с присущими им традициями коллективизма, в своё время не стали делить свой экипаж и считать, чья именно нога ступила на красный грунт первой, а занесли в анналы истории сразу всех, но власти Альфы, проектируя район, сочли, что перечислять троих долго, и назвали улицу так.

С противоположной стороны расположен, пожалуй, самый роскошный памятник. Энрике Фернандес, первый человек, спустившийся сюда, под облачный покров Венеры, и установивший тут флаг Империи. Кстати, то место, место первой высадки, находится недалеко от Альфы, там тоже расположен мемориальный комплекс, куда едут на экскурсии сотни туристов. Но и здесь памятник пронизан былой славой и величием метрополии, цветы у его подножия не переводятся.