Она хотела вернуться к себе, но пассажир преградил путь:

– Момент… То есть мы хреновые пассажиры?

– Пустите, пожалуйста, и ложитесь спать. Вы обещали, что не будете пить.

– А мы и не пили. – Игорь по-прежнему перекрывал проход. – Так, чутка, за прекрасных дам. А дамы, чувствую, здесь не прекрасные. Не понимают.

Не ответив, Вера Павловна попыталась прорваться, но безуспешно. Все равно что товарняк руками сдвинуть.

– Погодь… Так ты прекрасная или нет?

По всей видимости, Игорь постоянно применял силовой подход при ухаживании за женщинами, и, как правило, успешно. Поняв, что прорваться не удастся, девушка бросила взгляд на более вменяемого товарища, то есть Коляныча: «Вы же обещали, что все будет в порядке…»

«Ах какие глаза… Ноги подкашиваются. С такими глазами и проводницей?..»

– Гарик, пусти Веру Павловну, она на работе.

– Тихо, Вадик… У нее здесь одна работа… Обеспечивать ком-комфорт.

Слово комфорт Игорь произнес с двух попыток.

– А мы за это платим. – Он достал пару сотенных купюр зеленого достоинства. – Хватит? По разочку?.. Вадик, я угощаю! Коньяк твой, девочки мои.

– Отпусти, придурок, – рванулась девушка, но опытный Игорь выбросил вперед руку и схватил ее за шею:

– Ты чего, бля, выпендриваешься, соска вагонная? Я тебе реальные бабосы плачу. Другие бы ни копья не дали. Ну-ка быстро в койку!..

Он подтолкнул ее к дверям. Вера Павловна сдавленно закричала, но пассажиры крепко спали, и никто в коридор не выглянул. А если бы и не спали, то все равно не выглянули бы.

– Гарик, Гарик, успокойся. – Коля перехватил его руку, подмигнув проводнице – мол, не сопротивляйся, сейчас я его угомоню. – Вера все поняла, отпусти… Успокойся, говорю… Она хорошая, она сама пойдет…

Как это и происходит в большинстве подобных ситуаций, завязалась борьба по перетягиванию шеи. Чуть не приведшая к трагическим последствиям. В последнюю секунду до асфиксии Колянычу удалось оторвать соседскую руку от девичьего горла, а самого Игоря запихать в купе. Вера откашлялась и бросилась в свою каморку. Заколка соскочила на пол, волосы упали на плечи. Намерения ее читались в заплаканных глазах – вызвать наряд и посадить подонка в тюрьму пожизненно. А еще лучше – на кол!

«Черт! Только этого не хватало!»

Коля толкнул попутчика на койку, захлопнул дверь и помчался за девушкой, обгоняя поезд, на котором ехал. И успел вовремя. Вера Павловна уже подносила ко рту небольшую рацию.

– Вера… Подождите… Не надо никого вызывать… Пожалуйста. – Пассажир непроизвольно схватил девушку за руку.

– Пустите!

– Да-да, конечно… Вера… Он извинится… Человек не рассчитал, от него жена сегодня ушла… Не надо милицию. Если его с работы турнут – вообще хана… Хотите, на колени встану?

Не дожидаясь ответа, Коля плюхнулся перед проводницей на колени:

– Давайте за вас подежурю, а утром чай буду разносить? А вы отдыхайте. Устали, наверное?..

«Блин, ее даже слезы не портят…»

– Возьмите, вот… Успокойтесь. – Коля извлек из кармана рубашки платок, но Вера отвернулась. – Я вас понимаю, работа тяжелая, нервная… Умоляю, не надо никого звать.

Он еще пару минут стоял на коленях, выразительно вымаливая пощаду, и даже пообещал сводить проводницу в самый шикарный ресторан. Вера по-прежнему держала рацию возле губ, но пока ничего не говорила.

– У вас все в порядке? – За Колиной спиной послышался грозный бас.

На пороге стоял плечистый сержант транспортной милиции. «Сами пришли». Коля перевел глаза на Веру, взгляды пересеклись. «Умоляю!..»

Пауза, раздумья.

– Ничего… Все в порядке.

– А почему товарищ на коленях?

– Кошелек обронил, а без очков не найти, – объяснил Коля, – хотел чайку заказать…

– Спокойной ночи. – Сержант двинулся дальше.

Коля поднялся с пола:

– Спасибо…

Вера Павловна положила рацию, опустилась на диванчик, убрала с лица волосы:

– Там заколка осталась…

– Да-да, конечно…

Коля метнулся в коридор и подобрал заколку. Увы, она оказалась безжалостно растоптана чьим-то ботинком, возможно даже его.

– Я вам новую куплю.

– Обойдусь. – Вера достала из шкафчика резинку и принялась убирать волосы в хвостик.

Коля смотрел на нее, словно орнитолог на редкую птицу, за которой охотился полжизни. С восхищением, боясь вспугнуть. Исподволь заметил, что на безымянном пальце нет обручального кольца. Хотя это ни о чем не говорит. В маленькой рамочке возле дверей заметил вставленную табличку: «Вас обслуживает проводник Позднякова Вера Павловна».

– Я не шутил насчет ресторана. В любое время, когда скажете.

– Не надо мне никакого ресторана. Ложитесь, наконец, спать… И угомоните своего приятеля.

– Да не приятель он мне. Попутчик просто.

– А откуда ж про жену знаете?

– Рассказал… До завтра. Я все-таки свожу вас в ресторан.

Он вернулся в купе. Игорь уже храпел на своем койко-месте прямо в кроссовках.

Вера наверняка заметила, что Коля гораздо трезвее своего попутчика. И очень удивилась бы, узнай, что выпили господа поровну.

На самом деле далеко не поровну. Секрет фокуса «выпитый стакан» Коляныч узнал еще в институте. И фокус неоднократно выручал его, в том числе и сегодня. А порция клофелина, добавленная в водку соседа, ускорила процесс его опьянения. Спать будет крепко, хоть гвозди выпрямляй на лбу.

Коля закрылся изнутри на защелку, потрепал Игоря по плечу. Тот что-то промычал и захрапел еще сильнее. Можно «работать», сон глубок и спокоен…

Он выключил большой свет, снял с вешалки кожаный пиджак соседа. Осмотрел карманы, достал мобильник. Пролистал последние исходящие звонки и записную книжку, быстро переписал несколько номеров в маленький блокнотик. Сосед продолжал храпеть. Мобильник вернулся на место, теперь настала очередь органайзера. Через пять минут копия с него была успешно снята. Повесив куртку, Коля осторожно вытащил из-под сиденья спортивную сумку попутчика, вжикнул молнией, аккуратно, стараясь не нарушить положение вещей, ощупал содержимое. Холодно, холодно… Горячо! Есть! На дне, под свитером, притаилась запрещенная к свободному обращению штучка. Совсем не строительный пистолет. Не муляж. Настоящий ствол с «маслятами». Серийный номер… Переписан. Убираем взад. Гранаты отсутствуют… Зенитно-ракетные установки тоже. Зубная щетка и марка зубной пасты интересуют мало.

Все, можно ложиться. Миссия выполнена. С небольшим сбоем, но выполнена. «Центр» будет доволен. Спи спокойно, товарищ Юстас. Колеса стучат, фонарики мелькают…