— Договорились.

Куман протянул руку и князь ее пожал, понимая, что хан ханом, но сам хан под властью этого странного Кумана и все озарения хана лишь результат работы этого его советника, решившего, что их племя должно последовать примеру булгар и осесть на одном месте.

— Отлично. Тогда в исполнение нашего договора мы потираним немного эрзя, чтобы они быстрее определялись с переходом под твою руку. Ну а ты откуда прибыли уж доведи до них сведения, как мы испужались твоего войска здесь и бежали поджав хвост туда и будь они под твоей рукой, то и их трогать бы не стали.

Князь снова засмеялся.

— Да уж доведу!

— Ну и не побрезгуй, возьми в подарок кубок из которого пьешь.

— Не побрезгую… Возьми и ты в дар своему хану.

С этими словами князь снял перстень с рубином и отдал Олегу. Символическое закрепление договора состоялось. Наносить его на пергамент естественно никто и не подумал. Какой же это тогда будет секретный договор? Кто же такой компромат против себя сам же составлять станет?! А если что, то никакие бумаги не помогут этот договор исполнить.

Князь, взяв великолепный кубок, каких не было даже у константинопольских императоров, наблюдал как Куман со своим телохранителем вернулись к войску; запел рог и половцы развернув лошадей поскакали прочь.

За спиной раздались радостные крики.

"Странный половец… и есть такое чувство, что этот не предаст как остальные, — вдруг подумал великий князь Юрий Всеволодович. — Более того, эта игра в злого-доброго только начало. Собственно это меня он проверяет, можно мне доверять или нет… и делать окончательную ставку на меня или же найти другого партнера и выбор у него надо признать, более чем широк".

4

— Но почему нам было просто не обойти войско русичей?! — недовольно спросил хан Редедя.

Парня можно было понять. Не то, чтобы русичи живущие вне городах, которые им все равно не взять, были богаче тех же эрзя или мордвы, но вот то, что доступнее это точно. Ну и побогаче все же, хотя бы просто потому, что здесь было больше ремесленников, а где они там и богатство.

— Сам подумай, ну обогнули бы мы войско князя, так оно бы нам на хвост тут же бы село и никого толком пограбить бы не дало, а то и того хуже, перебили бы все охотничьи партии по одной. А если бы и удалось нацэабить, то точно не дали бы выйти с полоном и грузом. Так что нам так и так бы пришлось идти на эрзя и мордву. Южное княжество грабить бессмысленно, там сейчас сдавший нас хан Раесан все частой гребенкой проходит. С булгарами тоже связываться не резон.

— Почему? Ты их хорошо побил…

— На востоке. А здесь на западе у них сильное войско стоит. Ведь булгары сейчас на ножах с владимирскими. А тут они узнают, что князь Юрий Всеволодович войско собрал и на восток его двинул… Как думаешь, о чем они подумали?

— Что князь в Булгарию пойдет…

— Вот именно.

— Понятно.

— Кроме того, нам так и так надо было союзника в русских княжествах искать, так почему бы и не Юрий Всеволодович?

— А зачем нам собственно союзник среди русичей?

— Да хотя бы для той же игры в злого-доброго. Ну и раз уж мы решили создать здесь свое княжество, то сильный союзник против тех же булгар нам не помешает. Пойдет князь Юрий на булгар и мы ударим на юго-востоке по ослабленным тылам. Пойдут булгары на Владимирское княжество и снова мы ударим, отвлекая часть сил на себя. Пойдут булгары на нас, князь им на западе хвост прищемит, так же отвлекая силы на себя. Со всех сторон выгода.

— Этоя понял…

"Ты увидел только верхушку айсберга, что я задумал, — подумал Олег. — Только бы все по лучилось…"

— Зомби.

— Да, Куман…

— Ты запомнил того человека с седой бородкой названного отцом Серафимом?

— Да, Куман.

— Скачи во Владимир, и убей его там. Он не должен добраться до своего церковного начальства. Да смотри, сам не попались, ты мне нужен.

— Слушаюсь.

Зомби развернул коня с парой заводных и поскакал на север, чтобы по широкой душе обогнуть возвращающееся войско князя и оказаться в столице княжества за пару дней до возвращения дружины.

За Зомби Олег не волновался. Языки он знает, причем не только свой родной башкирский и половецкий, но и русский, а так же еще полдюжины языков. Потерявший память очень хорошо их осваивал, так что Олег загружал в него все, что только попадалось под руку, так что он ко всему" прочему" мог служить еще и переводчиком.

То, что церковники могут начать какую-то свою игру в его с князем партии Олег не сомневался, так что в этой игре для двоих третий игрок совершенно лишний. Конечно, церковь наоборот могла бы и помочь, в конце концов ей это даже выгодно, но Куманов ни с кем из иерархов не общался и не знал, что это за люди. Может какие-то фанатики, что в принципе не приемлют никаких договоров с нехристями? Так что рисковать он не собирался.

Что касается самого князя Юрия, то Олег решил с ним сотрудничать просто посмотрев на него. Он считал теорию Ламброзо психиатра-физиономиста верной, чью теорию можно было выразить в фразе: "лицо — зеркало души" и по собственному опыту знал, что в девяносто процентов случаев первое впечатление о человеке верно. А ему в свое время довелось пообщаться с многими богатыми и обладавших какой-никакой властью клиентами и в них он худо-бедно разбираться научился.

Так вот владимирский князь Куманову глянулся. Не заметил он в нем какой-то гнили, властен, но не истерик и не пакостливая сволочь. Человек держит себя в хорошей физической форме, несмотря на то, что ему уже тридцать восемь лет исполнилось, по местным меркам весьма почтенный возраст даже для князей. Спиртным видно сильно не увлекается, как и обжорством, да и те скупые сведения, что Олег успел собрать о великом князе (умен, справедлив, в излишней жестокости не замечен, может чуть вспыльчив, но отходчив, держит слово итак далее) говорили, что с Юрием Всеволодовичем дружить можно без постоянных опасении кидалова.

1

Нападение на племена эрзя и мордвы было каким-то… рутинным. Редедя разделил свое войско на десять отрядов по сто человек, при этом эти отряды могли делиться еще на две три части в зависимости от условий и оно пошло прочесывать окрестности.

Единственное новшество, что внес Олег, воспользовавшись уроками истории в частности римского наследия легионов, это то, что отряды не тащили пленников с собой по всем}" маршруту следования тем самым снижая свою скорость и маневренность, как собственно было до сих пор, а отводили всех захваченных на каждый раз разбиваемую заново "базу".

Базой служила быстро возводимая "лесная крепость", под охраной отряда янычар и сотни половцев под командованием Куманова. Половецкая сотня при этом постоянно менялась. Здесь же отдыхали раненые, что нет-нет, но появлялись.