улыбнулась ему. — Это не я сверкаю, а необыкновенной, потрясающей красоты платье. Вилен, спасибо вам за восхитительное чудо. Это шедевр! Вы гений! Вилен, польщенный моей похвалой, улыбнулся и на шаг отступил назад. — Вы богиня, наряд по праву ваш. Ариадна, могу ли я надеяться на танец с вами? — он с нескрываемой надеждой заглянул в мои глаза. Я посмотрела на Дана, тот улыбнулся и дал свое согласие. Лукавые искорки в его глазах, говорили о том, что Вилен уже давно получил разрешение от него, но право выбора оставалось за мной. — Непременно, танец будет ваш, — подтвердила я, подкрепив сказанное, кивком головы. В знак благодарности, Вилен взял мою руку и, слегка прикоснулся к ней губами. В ту же минуту яркий свет сменился на великолепное лазерное шоу. Заиграл оркестр и зал наполнился чарующими звуками вальса. Программу танцевального вечера открыли вальсом, который по традиции исполняли молодой хозяин дома со своей спутницей. Дан изящным движением пригласил меня на танец, и мы закружились под звуки волшебного вальса. — Вот так бы и кружилась с тобой до самого утра, а еще лучше — всю жизнь, не останавливаясь ни на минуту, — заглянув в его глаза, с замиранием сердца прошептала я. — У тебя голова закружится, — он иронично хмыкнул, намекнув на то, что я всего лишь человек. — Твои эмоции навеяны мелодией нежного, романтичного вальса, который вдохновляет нас на проникновенные слова и чувства, а кого-то и на стихи, — наклонившись к моему уху, тихим поучительным голосом добавил он. Его зеленые глаза с изумрудными льдинками, заполнились грустью воспоминаний. Безмолвно выслушав его поучения, я недоуменно пожала плечами. Что с ним происходит? По его мнению, мое желание быть рядом с ним, навеяно лишь красивой мелодией вальса? Я нисколько не сомневаюсь, что он все правильно понял, однако проигнорировал мое признание. Я чувствовала, что он огорчен. Что его так расстроило? Мое присутствие? Вполне возможно, что в этот особенный для него вечер, да и не только в этот, он хотел бы видеть рядом с собой Дарину, а не меня. «Ну, извини, с этим я тебе помочь не смогу», — сокрушенно подумала я и украдкой вздохнула. Несмотря на его чувства к другой девушке, я все равно любила его и втайне надеялась, что, как только мы уедем из усадьбы, у него пройдет ностальгия по прошлому. «Нужно немного потерпеть», — решила я и устремила свой взгляд на другие пары, присоединившиеся к нам. Вдруг повеяло прохладой, и по залу закружились снежинки. Я подняла голову вверх и улыбнулась. С потолка, украшенного золотыми фонарями, падали белые пушинки. Вальс снежинок закружился по залу, подхваченный вихрем стремительно вальсирующих пар. Несколько снежинок опустилось на мои руки и плечи и, обжигая приятным холодком кожу, быстро растаяли. — Дан, снег настоящий! — с изумлением воскликнула я. Секунду колебалась, затем принялась рукой ловить летящие снежинки. — Это восхитительно, чудесно и очень весело! У вас всегда устраиваются такие удивительные торжества? — взволнованно тараторила я, охваченная азартом детской забавы. — Почти, — ответил Дан и даже не улыбнулся. Всеми силами, стараясь не показать виду, что огорчена таким ответом, я продолжала весело улыбаться, но вопросов ему больше не задавала.

Вечер был великолепным. Все оказалось не так страшно, как казалось изначально. Я танцевала, то и дело меняя кавалеров. Каждый из присутствующих в зале гостей хотел потанцевать со мной, и только заканчивалась одна мелодия, меня уже перехватывали, и я вновь кружилась под чудесную музыку. Я настолько увлеклась танцами, что не сразу обратила внимание на один «маленький» нюанс: исчезновение любимого. Я озадаченно огляделась по сторонам и сокрушенно покачала головой. Ну, конечно, где же ему еще быть, как не с ней… Дан с бокалом густой темно-красной жидкости стоял около картины и, не отрываясь, смотрел на Дарину. Мое сердце вновь сжалось от ревности и досады. «А как же обещание?! — пронеслось в моей голове. — Он обещал быть рядом со мной, но оставил меня одну среди вампиров и снова около нее! Ну, это уже слишком», — в моей груди поднималась волна протеста и в этот момент я услышала, как за моей спиной произнесли. — Добрый вечер, Ариадна! Резко обернувшись, я увидела красавца Власта. В стильном элегантном костюме он выглядел дорого и сексуально. — Я немного опоздал, примите мои извинения, — он не сводил с меня томного, восхищенного взгляда. Улыбнувшись, я понимающе кивнула и протянула руку для приветствия. — Я могу пригласить королеву вечера на танец? — он слегка сжал мою ладонь. В свете новогодних свечей, его холодные синие глаза сияли обожанием. Я знала, что Дан недолюбливает Власта, знала, как он к нему относится, но в моем сердце уже зажглись мстительные огоньки. — С удовольствием, — с чарующей улыбкой произнесла я. Неожиданно зазвучало страстное пленительное танго. Власт прикоснулся ко мне, и мы слились в чувственном ритме танца. В моей голове пронеслась кем-то сказанная фраза: «Танго — это вертикальное выражение горизонтального желания», но отступать было уже поздно, да и не привыкла я отступать. Неудержимая энергия подхватила и увлекла за собой. Мы окунулись в мир, существующий только для нас двоих. С каждой секундой наши движения становились все более четкими, ритмичными и согласованными, и с каждой секундой наши тела неизбежно вовлекались в более тесное соприкосновение. Он задавал темп, предлагал следовать за ним. Я решала, как это сделать, чтобы было красиво и грациозно. Мы словно проживали маленькую жизнь, богато насыщенную чувствами и бурными эмоциями, которые взрывались, словно искры фейерверка. Любовь и ненависть, печаль и радость, ссоры и примирения мы выражали посредством движений, жестов и скользящих объятий. Я так увлеклась танцем, что не сразу заметила, как остальные пары отступили с танцпола, освобождая место для нас двоих. Вампиры с нескрываемым любопытством следили за нашим противостоянием. Мы же, превратившись на короткое время в единое целое, исполняли танец двух пылающих страстей. Вскоре музыка смолкла, и танец завершился. А жаль… Душа, взлетев над пространством, пела и требовала продолжения полета. Но воцарившаяся в зале тишина, моментально отрезвила меня. Среди множества восхищенных взглядов, я почувствовала один, в котором прочла отнюдь не обожание, а жгучее негодование. Его холодные льдинки словно сбесились. Черные изумруды, яростно устремленные на меня, сверкали хищным блеском. «Ну и пусть», — подумала я, отвела взгляд от любимых глаз, потом слегка пожала плечами и обворожительно всем улыбнулась. В тот же миг раздался бушующий рев аплодисментов. — Ариадна, вы само совершенство, — Власт взял мою руку и прикоснулся к ней губами. К нам подошел Дан, его глаза приняли прежний оттенок. — Великолепный танец, — искренне произнес