После чего он открыл для меня двери в спальню и отошел. Еще несколько секунд я пребывала в прострации. А потом осознала, что больше всего мне сейчас хотелось, чтобы он вошел со мной. И по довольной Принстонской роже поняла, что он ждал, когда я начну просить об этом.

Наверное, я бы так и сделала, если бы не вспомнила о его сломанных ребрах и дырке на брюхе размером с кулак. Удивительно, как он вообще стоял.

— Иди спать, Эрик, — уверенно заявила я. — Колтон сказал, что во сне…

— Да-да! — заворчал он. — Завтра я буду в форме. Обещаю.

Он еще раз чмокнул меня в губы и удалился.

А я мысленно уговаривала себя, что так будет лучше. И что только помешаю ему.

Я проснулась от того, что что-то горячее стискивало мое тело, умудряясь при этом вибрировать.

— Эрик! — застонала я, окончательно убедившись, что это он обнял меня со спины, закинул на мои ноги свою волосатую и при всем этом издавал урчащие звуки.

— Где? — сонно пробормотало мое чудовище. — Скажи ему, чтоб не приближался к моей девушке.

Я захихикала и перевернулась к нему лицом. С закрытыми глазами и с блаженной улыбкой он казался мне еще красивее, чем когда пытался произвести впечатление.

Не удержавшись, погладила его лоб, нос, впадинку над губами. Эрик поймал мой палец и шутливо прикусил. Я хмыкнула и продолжила свое путешествие. Провела по ключицам, очертила мышцы груди и кубики пресса и, наконец, погладила шов раны, которая уже окончательно затянулась.

— У меня встал, — послышалось возле моего уха. Ничего другого я от Принстона и не ожидала. Но именно непосредственность и открытость делали Эрика таким привлекательным для меня. Это та часть его, в которую я влюбилась во вторую очередь. А первым делом меня покорило его божественное тело.

Опустившись чуть ниже, на уровень его груди, я приложила ухо к сердцу Эрика и прислушалась. Оно билось так часто.

— Как так вышло, что ты оказался в этой комнате? — шутливо поинтересовалась я, поглаживая его живот. Моя рука сама выбирала курс, я совершенно не могла ее контролировать.

— Это магия, вкусняшка, — хрипло произнес Эрик.

В конце концов он не выдержал и, накрыв своей рукой мою, опустил ниже на свой пах.

— А вот и волшебная палочка! — прошептал Принстон.

Я застонала сквозь смех. Возбуждение всегда шло на пару с весельем рядом с ним.

— Я так и знала, что это твой член привел тебя ко мне! — подразнила я.

— Посмотри на себя, — он провел пальцем по моему обнаженному животу, задирая майку выше. А когда добрался до груди, добавил: — Я не виноват в том, что моя пара слишком сексуальна.

Стоило Эрику напомнить о своей сущности, как в памяти возникли жуткие образы кровожадных животных.

Я вскочила с постели и начала ходить из угла в угол.

— Знаешь… Насчет пары…

— Хм-м?

Мне хватило ума взглянуть на него. Такого обворожительного, домашнего. Лежащего на белых простынях в одном лишь нижнем белье, которое толком ничего не скрывало. Его взлохмаченные волосы, сонный, но уже похотливый взгляд и эта чарующая улыбочка… Я не могла больше с собой бороться.

— Я хочу тебя, Эрик, — призналась я.

Он удивленно на меня уставился.

— И что же тебя удерживает? Я весь твой, Эмбер.

— Нет, ты не понял!

Я покачала головой и, заламывая руки, попыталась объяснить.

— Я долго не могла уснуть. И долго думала о тебе. О нас. Это безумие какое-то! — нервно воскликнула я. — Все это. То есть ты оборотень! Существо из легенд и сказок. А я просто девушка. С кучей заморочек и ужасным несносным характером.

— Эмбер…

— Ты сам говорил! И ты прав! Мы оба странные и вообще не пара, как ни крути.

— Но ты даже…

— Именно поэтому мы должны быть вместе! — выкрикнула я, не дав Эрику закончить. — То есть это должно сработать по закону подлости. Назло всему миру. Понимаешь?

Эрик изогнул губы в довольной улыбке.

— Знаешь, тогда в лесу… Я очень сильно испугалась. И я осознаю, что такие ситуации могут повториться. Одна подружка твоего брата чего стоит. Но я также с уверенностью могу сказать, что, несмотря на все, я уже не могу представить своей жизни без тебя, — заключила я. — И не хочу представлять.

Теперь я ждала его реакции. Эрик вздохнул, встал с постели и стиснул меня в объятиях.

— Спасибо, — прошептал он в мою макушку. — У нас все будет хорошо, вкусняшка. Как я и обещал. Ты не будешь ни в чем нуждаться.

Я нахмурилась и посмотрела в черные глаза моего мужчины. В глаза оборотня.

— Ты имеешь в виду деньги?

— Это в первую очередь, — произнес он. — Дом, достаток, безопасность и моя забота. Мы останемся здесь, в землях брата.

Эрик немного помолчал и несмело добавил:

— Он мой альфа.

— Это значит, что ты продал ему душу или что-то такое? — я прищурилась, с подозрением его изучая. — Если да, то отказывайся сейчас же, Принстон! Я полюбила тебя не за деньги, ясно?

Эрик просиял, а его улыбка едва не доставала до ушей.

— Как ты сказала?

— Отказывайся!

— Нет, другое!

Наконец, осознав, что именно сказала, я застыла. Но ступор быстро прошел. Произнести вслух то, что давно крутилось на языке, такое облегчение!

— Я люблю тебя, — повторила я. А чтобы стереть победное довольство с его наглого лица, добавила: — Животное!

Эрик хохотнул и порывался поднять меня на руки, за что получил шлепок по плечу.

— С ума сошел! Рана еще не затянулась.

— О, я покажу тебе, на что способен, — со всей серьезностью пригрозил Принстон.

Я отскочила от него и с визгом побежала в ванную. Он догнал меня там и прижал в углу душевой кабины. Вода в этом доме была теплой, что очень даже способствовало совместному принятию утреннего душа. И дневного… И вечернего…

К слову, кровати здесь тоже надежные, это не трейлер. Решено! Остаемся…

Четыре месяца спустя

Устав от маминого звонкого голоса и ее бесконечных разговоров о шмотках, я опустила телефонную трубку и посмотрела на Эрика.

Принстон улыбался, следя за дорогой. Утром он усадил меня в машину и повез в неизвестном направлении. Сказал, что это сюрприз. И с тех пор радостный оскал не сходил с его лица. Я даже не сопротивлялась. Если честно, мне было просто жизненно необходимо оказаться подальше от Блэр и ее выходок.

Не отрывая глаз от дороги, Эрик выставил ладонь, и я вложила в нее телефон.