«Сейчас бы комбинезон…» — пронеслась мысль. Девушка поморщилась. Комбинезон регулировал температуру и в нем не было бы так душно. Впрочем, посторонние мысли быстро вытеснились новыми впечатлениями. Было очень странно ехать на колесном транспорте под названием «автобус». Дорога буквально ощущалась попой девушки, а когда автобус чуть потряхивало, она озадаченно вскидывала брови: «Какие необычные ощущения!..»

Вечер. Солнце уже скрылось за высокими домами, но ещё окончательно не ушло за горизонт. Однако на улицах города царил сумрак. На первый взгляд окружающее пространство напоминало какую-то стройку. Разбросанные бетонные цилиндры, прямоугольные блоки, сложенные друг на друга. Везде разбросан пластик, перерытая ковшами и огромными колёсами земля густо смешана с глиной и цементом. Валяются красные кирпичи… И, как апофеоз чистоты, старый заброшенный полукруглый ангар. Наверное, единственное более или менее чистое строение. Это место находилось на окраине города и являлось некой промышленной зоной, куда нет хода, но… кто остановит того, кому это очень нужно?

Небольшая камера чутко выловила юркую девичью фигурку и приблизила изображение. Кроссовки, шортики, маечка-топик, рубашка, шляпка… и рюкзачок. Очень странный рюкзачок, потому что он металлически поблескивал, словно какой-то кейс с бомбой. Камера выхватила какие-то символы на рюкзачке, нарисованные платиновой краской.

— Стоп, — я прищурился, изучая символику и тихо шевеля губами. Спустя секунду я расплылся в улыбке:

— Это она!

«Мой ранец напялила!.. Умничка!»

Я бросился к лифту.

Ангар дрогнул. Двери со скрежетом и скрипом начали открываться в сторону… и почти тут же остановились, раздвинувшись на какой-то метр. Девушка недовольно поморщилась и направилась к узкой щели входа.

А внутри её уже ждали. На нее было нацелено штук двадцать стволов и, как она отметила, бросив беглый взгляд вверх, ещё штук десять-пятнадцать сверху. И все они недобро светились ядовито-зеленым свечением. Рюкзачок раскрылся, скрывая хозяйку под полноценной аргонитовой броней двадцать первой модели. Улучшенной — созданной из металла Оро. Черные, хищные изгибы доспеха полностью скрыли её. Шляпка улетела куда-то назад. Из предплечий выдвинулись небольшие ракетницы. Две бластерные пушки на гибких манипуляторах выскочили из-за спины, нацеливаясь с помощью встроенных мини-ИскИнов на противника.

Данный доспех обучен действовать в тандеме с несколькими ИскИнами, встроенными в общую систему. Оператор вообще может ничего не делать, пока доспех разбирается с противником, координируя свои действия с более громоздкой версией «Ар-21У», а также с «умными» ракетами и бластерами. Лучшая разработка на данный момент.

— Стопэ. Стоп-стоп-стоп! Опустить оружие, это она! — рявкнул я, протискиваясь из-за спин толпы. Тут же раздались окрики командиров илик`ти`питов на их языке. Свечение пушек не погасло, но стволы опустили.

— Лайла? — я вышел вперед и поднял раскрытые ладони.

Наклонив голову вбок, девушка деактивировала шлем. Передо мной действительно стояла она. Большие карие глаза, темные бровки, светлые локоны волос и выразительное «остренькое» лицо.

— Трим?

— Да, — ответил я на Общем. Так звался международный язык Содружества.

— Докажи, — отозвалась она на этом же языке, изучая меня. Сзади послышался шепот. — Назови то, что знает лишь он.

— Варисса? Пиратство? Я, захваченный как пленник? Раздетая Варисса и запертая? Может Ринк, тот самый боец, который был капитаном Турс Ао до тебя? Линала? Диверсия?.. — перечислял я, внимательно смотря в глаза девушки. — Наконец Гурия, тюрьма и побег! А ещё две временные линии и изменение одной.

Она медленно кивнула и перевела взгляд мне за спину.

— Они долго так будут?

— Да уберите вы чертово оружие! — рявкнул я, поворачиваясь. На этот раз послушались все. Должно быть повлияли более грубые команды их командиров-пришельцев и появление на сцене новых действующих лиц. Тот самый илик`ти`пит с серым пятном на груди протолкнулся через толпу.

Опираясь на все четыре конечности, он направился ко мне, к чему-то принюхиваясь. Повернув голову в сторону девушки, он закрыл глаза втянул узкими щелями ноздрей воздух. Помотав головой, он распахнул глаза и махнул раскрытой кистью в сторону бункера в центре ангара. Видимо отменяя оборону. Их можно понять — пекутся о своей безопасности.

— Я не рискну снимать доспех… — настороженно произнесла девушка на Общем, внимательно осматривая окружающее пространство. Все остальные, потеряв к ней интерес, начали разбредаться.

— И не надо снимать, — я подошел ближе и протянул руки для объятий. — Не обнимешь?..

Она с легким прищуром изучала меня.

— Это так странно… я вижу перед собой какого-то мужика, но чувствую внутри него своего Трима…

— Тело привезла? — тут же поинтересовался я.

— Да… конечно… — она сделала пару шагов вперед и неуверенно обняла меня. На душе потеплело.

— Я скучал… — шепнул я. Губы тронула улыбка.

Лайла не ответила. Её эмоций тоже почему-то не ощущалось. Вернее, ощущалась какая-то стена.

— Я… — она отстранилась. С болью в глазах взглянула на меня. — Прости меня. Я не могу доверять… Я не уверена, что ты это ты. Мои чувства говорят противоположное друг-другу. То есть одна моя часть говорит, что это ты, но другая против и что я принадлежу только одному мужчине… я не могу довериться…

Она сделала шаг назад. Я поджал губы.

— Ладно… — тяжело вздохнул. — Тогда нам нужно убираться отсюда. Ты добралась без приключений?..

— Без, а что?.. — девушка нахмурилась.

Я хотел было объяснить её, что происходит, но «гениальная» мысль осенила меня раньше. А ведь это идея…

— Помнишь, как мы делились памятью? — быстро спросил я.

— Да… — в глазах Лайлы забрезжило понимание. Она начала догадываться.

— Доверишься хоть в этом? — едко поинтересовался я.

— Не ерничай. Я же сказала прости! — девушка насупилась.

— Ладно-ладно, просто неприятно, — я отвел взгляд.

Приблизившись ко мне, она взяла мою ладонь пальцами и положила себе на щечку. Я с улыбкой провёл большим, таким грубым мужским пальцем по её нежной девичьей скуле. Да, благодаря Силе я помолодел лет на десять, но всё же остался стариком. Пусть мне и не дашь пятьдесят четыре, но сорок уж точно. Прижав мою ладонь своей девичьей ручкой, она потёрлась щекой и прикрыла глаза. В следующую секунду барьер её эмоций рухнул. Я ощутил страх, недоверие, робость, опаску… густой коктейль из желания не доверять и обратного ему желания быть рядом.

«Так вот, что ты чувствуешь…» — потрясенно подумал я.

«Да…» — эхом откликнулась девушка на мои мысли.