Далее по ходу совещания приказал усилить работу по изготовлению годной зажигательной смеси и увеличить выпуск смеси огневой. И если с огневой смесью у нас все в порядке, то та, которая должна воспламенить заряд после его доставки к цели, часто подводит.

Ну и, конечно, озадачил всю честную компанию подготовкой к постройке форта и портовых сооружений в выбранной бухте под Бабайками. Пока мы не разработали проект, пусть накапливают строительные материалы, готовят рабочие бригады. Освобожусь, — сядем планировать будущий порт манора.

Прямо во время совещания прошёл доклад, что прибыл торговый караван из Помории от Кисила тер Мезен. Я хотел вообще им не заниматься, но передумал. Посмотреть, что прислал Кисил, не так уж и долго, тем более, это разумно сделать перед встречей с бароном.

Беон тер Аристи обязательно будет интересоваться, какие его сын предпринимает меры по выправлению экономической ситуации в своем баронстве, присылал ли ко мне торговые караваны и насколько они выгодны нам обоим?

Вот я и не смог игнорировать это событие, собрался и пошел смотреть. Пришедший в Оряхово караван оказался весьма крупным: несколько десятков груженых телег, которые тянули либо волы, либо парные упряжки мулов.

Кисил прислал металл: много свинца, меньшее количество — железа, меди и олова. В караване я увидел много мела, извести, животного жира, сушеных ягод, пшеницы, пяти и десятилитровых деревянных бочек с брагой и даже древесного угля. В меньшем количестве наличествовало просо, горох, ароматические травы.

Ну что же, все это мне нужно. Пусть теперь мои представители с мезенским купцом обговаривают цены, которые устроят обе стороны. А там, думаю, Кисил с женой или его люди сделают выводы, что ко мне возить выгодно, а что — нет. Все-таки, с учетом расходов на доставку, не все может оказаться так радужно, как ожидалось.

Приятным сюрпризом оказалось, что жена Кисила — Беляна передала мне детенышей миунов. Два серых комочка, похожих на котят, с более крупными лапками. Они смешно урчат, изображая свирепое рычание, когда к деревянному ящику, где оборудовано их логово, кто-то приближается. Спокойно подпускают они только единственного слугу, который за ними ухаживает.

Умилительная картина: свирепые хищники, которые еще на лапках неуверенно держатся, но уже стараются характер свой показать во всей красе. Причем, один из котят старается другого заслонить от «опасности». Очень необычно для такого возраста.

Но это я подхожу к ним с земными мерками. Как правильно оценивать поведение местных животных? Да Предки их знают! Надо местных и спрашивать. Почему-то подумал, что котята разнополые. Спросил и точно! «Мальчик» «девочку» пытается защитить. Блин, я уже их любить начинаю!

Я тут же позвал Иву и попросил взять котят?… миунят?… под опеку. Уходил под бурное обсуждение: чем и когда кормить, как ухаживать и тому подобное. Думаю, раз они попали в руки Ивы, теперь я могу быть за них спокойным.

После совещания взял Агро, по одному отделению от кирасир и улан, заводных лошадей, и таким сборным кавалерийским отрядом «рванул» в Аристи. Срочно надо было решить вопрос по стоянке когга в порту города и размещению в самом городе экипажа и отряда охраны моего корабля.

Также надо было доложить о высокой вероятности нападения на мои земли «обиженки» Ларса, и посоветоваться по этому поводу с милордом и капитаном Тессеном.

*****

Когда прибыл в Аристи, сразу направился в замок. Некогда было ни посещать бургомистра, ни ехать с проверкой в мастерские или в мой городской дом к Лазару. Проконтролировав размещение своих дружинников в замковой казарме, я пошел на доклад к барону.

Милорд принял меня незамедлительно, что является хорошим знаком, ведь прошлый раз я покидал его в не очень хорошем настроении. А когда меня впустили к нему в покои, вслед за мной вошла баронесса. Это хорошо, ведь Меидин относится ко мне как бы не лучше, чем мой сюзерен.

— Ваша милость… Ваша милость…, — я еще не знал, как мне себя вести, поэтому раскланялся с обоими супругами с как можно более официальным видом.

— Присаживайся, Сержио, — улыбнулся мне барон и указал на стул напротив себя, а его супруга как обычно присела рядом с мужем.

Мне сразу стало значительно легче, ведь я реально не знал, как меня примут. Я только сейчас сам себе признался, насколько переживал перед этой встречей. От отношений вассал — сюзерен здесь слишком много зависит. Какая-то защищенность человека в правовом поле слишком эфемерна.

Для дворянина все обстоит, конечно, несравненно лучше, чем для простолюдина, но все равно не идет ни в какое сравнение с тем, к чему привык современный человек на Земле.

— Ты очень вовремя приехал, Сержио, — сказал Беон тер Аристи. — Мы уже хотели посылать за тобой.

— Давай, сначала ты расскажешь, зачем приехал к нам, — на мой немой вопрос ответил барон. — Ведь ты никогда не приезжаешь просто так, всегда только по делу.

— Ваша милость, я хочу доложить, во-первых, что у меня появился свой корабль — борейский трехмачтовый когг…

— Что?!… Как?!… Умеешь ты удивить! — оба супруга были просто ошарашены. — Как ты смог заполучить себе такой дорогой корабль? Он в плохом состоянии? Старый? Расскажи нам, как это получилось.

Вопросы ожидаемые, и я постарался в «цветах и красках» рассказать и о договоренности с Омрыном, и о походе Рода Куницы в Борейское море, и о захвате судна. Рассказал, каким образом получилось укомплектовать команду.

Затем порадовал Беона и Меидин тем, что от Кисила пришел большой обоз. Оказалось, что он в Аристи не заходил, значит вышел на Торговый тракт где-то западнее, в районе Брезны. Не стал купец крюк делать, да и зачем?

Рассказом о начале торговли между мной и Кисилом я порадовал супругов как-бы не больше, чем обретением корабля. Да что там! Конечно это больше их порадовало.

А в конце доклада пришлось переходить к плохим новостям. Я рассказал о полученном мной письме из Рении, и что теперь велика вероятность нападения на мой манор вооруженного отряда из графства Везер.

— Милорд, я хотел решить с вами несколько вопросов, — пора от общих слов переходить к конкретным вещам.

— Подожди, Сержио, теперь нас послушай, — перебил меня Беон тер Аристи. — Мы ведь не просто так тебя собирались вызвать. Срок решения вопроса с наследником моего феода, определенный для меня Его Величеством, скоро выходит.

— И мы приняли решение, — барон неожиданно смутился, и супруга накрыла его руку своей ладонью. — Я принял решение сделать тебя своим наследником через усыновление… Скажи, Сержио, как ты на это смотришь?

Беон и Меидин в