— В смысле? — усмехается она. — Выборы закончатся уже через два дня, а Брайан лидирует на несколько пунктов, неужели ты не веришь в него?

— Какие выборы? О чём ты? — спрашиваю я, чувствуя себя просто отвратительно. Почему сегодня я ничего не знаю?

— Ты серьёзно? — спрашивает Джессика, а я лишь приподнимаю брови. — Кажется, твой Брайан хотел сделать тебе сюрприз…

— Джессика, объясни мне!

— Брайан Хилл… он баллотируется в сенаторы Штата Нью-Йорк, — говорит Джессика и меня словно парализует. — И пока он… на третьем месте, но у него ещё есть все шансы…

— Нет, — шепчу я, не веря её словам.

— Клэр, если он выиграет, то вы переедете, — говорит Джессика, настороженно смотря на меня.

Мне едва удаётся сдерживать эмоции, Джессика продолжает что-то говорить, в зале словно что-то происходит, все оборачиваются, кто-то привлекает к себе внимание, но в моей голове стоит шум и я просто пытаюсь прийти в себя.

Если Брайан станет сенатором… мне конец. А если мы переедем сюда… я сама со всем этим покончу… я не смогу постоянно видеть Джека… просто не смогу. И самоубийство сейчас кажется мне единственным верным решением.

Шум в моей голове постепенно стихает, и я замечаю, как Джессика, как и все остальные, оборачивается в сторону музыкантов, которые вдруг перестали играть и всё вокруг, кажется, замерло.

У небольшого возвышения, на котором сидят музыканты, стоит Брайан, он держит микрофон в руке и что-то говорит, но я всё ещё в шоке и всё ещё не пришла в себя, поэтому практически ничего не слышу. Но зато я чувствую, как взволнованно бьётся сердце, я чувствую, как я начинаю нервничать, не понимая, что происходит и взгляд Брайана вдруг падает на меня, а я пытаюсь сделать лицо проще, потому что вместе с ним на меня обратили свои взгляды практически все присутствующие.

— И я хочу, чтобы ты вышла ко мне, Кларисса, — наконец слышу я Брайана и, пытаясь хоть как-то улыбнуться, неуверенно поднимаюсь на дрожащие ноги и ещё более неуверенно выхожу к Брайану и теперь вокруг нас столпились все присутствующие.

— Что ты делаешь? — шёпотом спрашиваю у него я, стараясь скрыть дрожь в руках. Что-то подсказывает мне, что дело дрянь.

— Просто слушай, Клэри, — волнительно улыбнувшись, отвечает Брайан и на секунду переводит взгляд на толпу. — Эта девушка… стала для меня всем, она подарила мне мечту, она помогла мне её осуществить, помогла поверить в себя и добиться желаемого, — говорит он всем вокруг, а затем переводит взгляд на меня. — Кларисса, ты подарила мне удивительные четыре года счастья и я знаю, что это только начало. Нас с тобой ждут ещё сотни побед и я хочу, чтобы ты была рядом со мной, я хочу, чтобы ты стояла рядом, когда я буду на вершине, я хочу держать тебя за руку, хочу, чтобы мы стояли там вместе, — говорит он, смотря мне в глаза, и вдруг опускается передо мной на одно колено. Я слышу, как по залу проходятся вздохи умиления и перешёптывания, а у меня вырывается вздох. — Кларисса, — говорит он, достав из кармана коробочку с кольцом и открывает её, а я слышу, как все замирают и зал погружается в мёртвую тишину. — Пожалуйста, поднимись со мной на вершину, — улыбается он. — Ты выйдешь за меня?

Глава 29

Его вопрос эхом отдаётся в моей голове и разум, будто не желает воспринимать его всерьёз. Я не думала, что мне придётся выйти за него, я не хотела об этом думать, потому что для меня это был бы конец.

Я говорила, что сдалась, говорила, что опустила руки и просто… поддалась ему, но где-то в глубине моей души всё ещё таился огонек надежды на то, что я ещё освобожусь от Брайана, надежда на то, что я ещё смогу быть свободна. Но этот огонёк гаснет в эту самую минуту, он гаснет, оставляя меня во тьме.

В зале стоит напряжённая тишина, все ждут моего ответа и, наверное, я молчу уже слишком долго, потому что взгляд Брайана немного меняется, и только я могу это заметить. Один его взгляд вызывает во мне дрожь, вызывает во мне страх.

Я бы могла сказать ему «нет» и прямо здесь обвинить его в домашнем насилии, обвинить его в том, что он бьёт меня и насильно держит подле себя. Я могу уничтожить его в эту самую минуту и покончить со всем ужасом, что происходит в моей жизни уже почти два года. Но… после моих слов ход будет за Брайаном и одними словами «она врёт» здесь не обойдётся. И всё что будет в моей жизни потом, будет в десятки раз хуже чем всё есть сейчас.

Я не боюсь, что он заберёт мою компанию, это далеко не главное. Брайан уничтожит меня в социальном мире. Он будет защищаться и в итоге выиграет, потому что у него есть власть, у него есть влияние, потому что в моих обвинениях, что он бьёт меня, нет никаких доказательств, ведь я якобы не обращалась ни в полицию, ни в больницу. Этого нет на бумагах, а значит, ничего подобного и вовсе не существует, и я просто лгу.

А после того как Брайан обвинит меня во лжи, он окончательно добьёт меня всем тем, что у него есть на меня и скорее всего потом я попаду в тюрьму. И, что самое интересное, ему не придётся даже лгать.

Я делала достаточно нехороших вещей ради хороших дел, чтобы теперь меня могли посадить. Так что… я делаю вид, что думаю, хотя мой ответ уже давно мне известен.

Я смотрю на красивое золотое кольцо с довольно крупным, но аккуратным бриллиантом посреди и, подняв взгляд, я вижу Брайана, но это не то кольцо… не тот мужчина.

— Да, — едва слышно выдыхаю я, и Брайан мгновенно расплывается в улыбке, а я чувствую, как сама же выкидываю ключ от своих оков. — Да, конечно же, да! — Он надевает кольцо на мой палец, а у меня такое ощущение, что это вёрёвка на моей шее.

Все вокруг хлопают, выкрикивают поздравления, а Брайан поднимается с колена и целует меня, пока я обнимаю его за шею.

Тюрьма была бы неплохим решением всех этих проблем, в тюрьме мне было бы лучше, чем с ним, наверное. И я сказала «да» не потому что боюсь тюрьмы, а потому что боюсь социальной смерти. Общество меня просто задавит, я