Кажется, страшная угроза. Вон как побледнел малец, ах сжался весь.

Вскоре я уже шагала с Григом в сторону его дома. Тот нес за спиной в мешке мои немногочисленные вещи вместе с новым платьем и держал меня за руку. Я иногда посматривала на его руку: сильную, большую. Я маг, убийца магов, я могу этого бывшего пограничника скрутить в бараний рог меньше, чем за секунду. Но почему же тогда я рядом с ним ощущаю себя маленькой девочкой рядом с большим, сильным и надежным человеком? Почему мне так спокойно? Впервые, за три года с тех пор, как я попала в этот мир? Почему мне он кажется похожим на папу? Ну не влюбилась же я, это даже не смешно, но все равно ощущаю его надежность и знаю, что он поможет мне, если понадобится. Всегда и во всем.

— Ларесса, а почему бы тебе и правда не поселиться у меня? Зачем тебе отдельный дом? Тебе же там скучно будет одной.

— Григ, ты не забыл, кто я? Я маг. И мне нужно тренироваться и учиться. Как ты себе это представляешь в твоем доме?

— А-а–а. Вон ты почему дом захотела. Прости, даже не подумал об этом. А что? Разве магам тренироваться надо и учиться?

— Нет, блин, маги вылупляются из яиц уже знающими все заклинания и умеющие их применять. Григ, ну чего ты глупости спрашиваешь? Маги — такие же люди, как все. Ты же ведь не родился с умением сражаться мечом, научился.

— Я бы не сказал, что маги обычные люди.

— Самые обычные, только умеют больше. Внутри они ничем не отличаются… хотя за некоторые Дома утверждать бы не стала, они там совсем себя переделали заклинаниями. Улучшают все. Но их и сами маги уродами считают.

Хорошо от Воробья отбились, а то хотел за нами увязаться. Благо Рамон все понял и поинтересовался у него, где он собирается помогать мне, если у меня еще дома нет. А потом тонко намекнул на площадь, нищих и операцию по лишению лишних конечностей.

— И потом, Григ ведет нашу гостью к себе домой, там ты где собираешься спать? Чего ты спрашиваешь у Ларессы, а не у хозяина?

В общем, отвязались.

Женой Грига оказалась моложавая женщина лет тридцати пяти-сорока. Вопреки всему, что я видела в этом мире, выглядела она вполне симпатично, даже заметила следы косметики на лице. Все‑таки жизнь в деревнях и в городах, тем более в столице, отличается. В деревне она выглядела бы уже лет на семьдесят.

Что‑то меня понесло не туда. Неуверенно покосилась на Грига, чуть поклонилась хозяйке.

— Здравствуйте.

— Здравствуй. — Женщина с интересом оглядела меня с ног до головы. — А ты, значит, и будешь тот самый Ларс, что помог мужу?

— Э… — Не успела назвать новое имя, как оказалась в объятиях.

— Спасибо.

Я моргнула. Чего со мной? Почему вдруг так хорошо стало? От всего лишь спасибо? Зато какое искреннее! Совсем я в этом мире отвыкла от такого искреннего проявления чувств. Эх, знала бы ты, как близко ты была к тому, чтобы лишиться мужа. Совсем чуть-чуть оставалось. Только пальцами щелкнуть. Я отстранилась.

— Не благодарите.

— Что? — Женщина неуверенно моргнула.

— Не благодарите, говорю. Я не помогала вашему мужу, сама себя спасала, а остальное получилось случайно. И я Ларесса, не Ларс.

Поймала на себе растерянный взгляд Грига. А плевать. Но не заслужила я этой благодарности. Все‑таки я дура и не получится из меня хорошего Интерфектора. Не умею отключать чувства, как учил Голос и наблюдать за происходящим отстраненно. Но самое поганое или хорошее, тут зависит от точки зрения, я и не хочу так смотреть на происходящее. Это верный путь к одиночеству. Но в одиночестве я уже жила целых три года и мне оно сильно не понравилось.

За дверьми раздался какой‑то шум и я только успела заметить мелькнувшие чьи‑то босые пятки. Мальчишка или девчонка там за дверью подслушивал, я разглядеть не успела. Помню, Григ говорил, что у него есть дочь, но никогда не говорил, что она у него одна. Зная кое‑что про мир людей, уверена, что она не одна.

Так и оказалось. Меня представили четверым детям, двое уже совсем старшие, лет по шестнадцать-семнадцать, девчонка моего возраста и мальчишка лет десяти. Не знаю, как они хотели благодарить меня за спасение отца, но мой хмурый вид их отпугнул. Даже старшие не рискнули сказать ничего сверх простых слов вежливости.

Григ отвел меня в предназначенный мне угол и сложил рядом вещи, сел сам. А я жалела только о том, что снова натянула на себя маскировку Интерфекторов, прежде, чем выйти из здания гильдии. Но рисковать я не могла, слишком уж много магов в городе шастала. Когда освоюсь и пойму, что можно ждать, тогда может и буду более смелая, а пока… параноики живут дольше. Вот сейчас очень хотелось подобрать нужные слова, чтобы извиниться, но без эмпатии не хотела рисковать, потому просто молчала.

— Зачем ты так? Они действительно благодарны.

— Григ, можешь считать меня свиньей.

— Правда? Ты очень симпатичная свинка.

Против воли улыбнулась. Вот знает, что сказать, сразу виден опыт общения с детьми. Считаю ли я себя дитем, вот в чем вопрос. Наверное, уже нет, после всего пережитого. Смотрю на Грига и тот отводит глаза.

— Григ, я не заслуживаю этих благодарностей и ты это знаешь. Если бы не предательство Паука… Ладно, не предательства, это я о нем всего навоображала, нашла принца на белом коне. Не спрашивай о ком это я, ладно? В общем, если бы не он, я бы даже пальцем не пошевелила, чтобы помочь тебе. Ты не просил для себя, беспокоился обо мне, потому помогла. Хотела снова поверить в людей. Но все равно я тебя чуть не убила. Вот столько оставалось. — Я показала сколько, на пальцах, почти соединив их. — И я до сих пор не знаю, почему не убила. А меня благодарят за твое спасение. Смешно.

Григ помолчал, потом подсел рядом.

— Как ты говорила, в мире достаточно всякой грязи. Главное не то, что ты думала или хотела сделать, а что сделала. Я тоже о многом ведь думал и о тебе в том числе.

— Представлял меня без одежды? — Не удержалась. Иногда мое ехидство вот так вот прорывается, когда не знаю что сказать.

Григ не рассердился, хмыкнул.

— Глупая ты еще и маленькая, даже если считаешь себя взрослой, много повидавшей.

Я поджала ноги и обняла колени, задумалась.

— Может быть. Но знал бы ты, как я хочу домой… ненавижу магов. И если бы не ты, возненавидела бы людей. Думаешь, после такого мне легко бы жилось? Кто кому благодарен должен быть? Хотя знаешь, может и легко бы. Не надо ни о чем думать, ни о ком беспокоиться. Есть только ты и враги. Очень просто, правда?

— Страшная правота.

— Думаешь?

— Я видел таких. Видел тех, кто возненавидел весь мир. Поверь, жалкое зрелище. И страшное, если таким становится ребенок, кто еще только начинает жить.

— Скажи, — вдруг заинтересовалась я. — Если бы ты мог, ты бы уничтожил магов?