дневного труда юноша, конечно, устал, но, вспомнив про условие бая, сказал:

— Нет, я не устал и не сержусь.

На другой день бай поднял работника еще раньше на заре и повторил приказание предыдущего дня. Не успев отдохнуть, на другой день работник с трудом выполнил непосильное задание и вернулся домой только к ночи.

Так продолжалось несколько дней. На целый длинный день бай давал работнику только одну лепешку. Тяжелая работа истощила и обессилила юношу.

Однажды он допоздна пахал и сеял и не смог привезти хозяину дров. Расстроенный и опечаленный он вернулся в дом хозяина. Выйдя к нему навстречу и увидев, что юноша не привез дров, бай спокойно спросил:

— Раз ты не выполнил моего задания, завтра я разбужу тебя еще раньше и не дам с собой лепешки. — Видя, как поник несчастный юноша, бай снова спросил: — Может быть, ты обиделся и сердишься?

Чаша терпения юноши была переполнена, он больше не мог терпеть такого издевательства и крикнул:

— Конечно, я обижен и рассержен! До каких пор можно терпеть такие мучения! Ты, оказывается, очень жесток!

Бай подскочил к нему, тут же отрезал ему уши и выгнал из дому.

Увидела мать сына с отрезанными ушами, зарыдала, закричала:

— Что с тобой, сынок? Кто же так жестоко мог поступить с тобой? — Сын рассказал все, что с ним произошло.

— Наверное, ты ленился, и потому с тобой так поступили! — сказал средний сын. — Вот я пойду работать вместо тебя, выполню условие бая и получу от него большую плату!

И средний сын старухи отправился к баю. Он подошел к его дому и постучал в ворота. Вышел бай и спросил:

— Что тебе надо?

— Я пришел к вам работать вместо старшего брата!

Бай и перед ним поставил то же условие. Юноша согласился.

Каждый день, навьючив на осла пшеницу, а на волов надев ярмо с плугом, работник отправлялся в поле, пахал землю, сеял пшеницу и вечером возвращался домой с полным возом дров. Так продолжалось несколько дней. Наконец однажды работник так устал, что не смог собрать дров и пригнал осла домой без поклажи.

— Почему ты не привез дров? — сразу спросил бай.

— Не успел и устал, не было сил собирать дрова.

Бай стал его ласково журить и говорить, что, выходит, он рассердился и не хочет выполнять его приказания.

Терпение среднего брата лопнуло, не выдержав, он сердито крикнул:

— Как же на все не сердиться! Вы издеваетесь надо мной, жестокий вы человек!

Бай тут же подскочил к нему и отрезал оба уха.

С плачем вернулся домой изувеченный юноша. А мать, как увидела отрезанные уши среднего сына, начала рыдать и причитать:

— О жестокий бай, пусть сгорит твой Дом! Да не увидеть тебе счастливого дня!

Самый младший сын старухи, Каль, узнав обо всем этом, сказал:

— Братья, по-моему, вы не смогли поступить умнее бая, вот и пострадали. Давайте я пойду работать к нему! Посмотрите, что будет!

Хотя братья и мать отговаривали его наниматься на работу к баю, опасаясь, что и его постигнет та же участь, Каль не послушался и ушел. Подойдя к дому бая, он постучал в ворота. Вышел бай и спросил:

— Каль, что тебе от меня нужно?

— Мои братья не смогли работать у вас. Я хочу работать у вас вместо них!

Бай ввел Каля в дом и сказал ему о своем условии. Каль согласился с ним и начал работать. В первое же утро бай разбудил нового работника рано на заре и послал его работать на поле.

Приехав с пшеницей на поле, Каль высыпал ее в яму, а сам преспокойно лег спать в тени дерева. Вечером он изломал ярмо, плуг и упряжку быков, взвалил их на осла и, вернувшись домой, вызвал хозяина:

— Вот дрова, берите! — сказал он баю.

— Ой, дорогой Каль, где ты нашел такие сухие дрова?

— Я сломал ярмо, плуг и упряжку, взвалил их на осла и привез вам.

Бай был поражен таким своеволием работника, а Каль в это время спросил его:

— Хозяин, может быть, вы сердитесь на меня?

С трудом сдерживая гнев, бай ответил:

— Нет, я не сержусь.

— Если не сердитесь, приготовьте к утру пару волов и новую упряжку.

Бай снова рано на заре отправил работника на поле. И на этот раз Каль высыпал зерно в яму, а сам лег спать. Вечером он изрубил ярмо и упряжку, навьючил все на осла и вернулся домой. Но бай на этот раз ничего не сказал ему.

Так продолжалось целый месяц, и бай не проявил никакого неудовольствия. А Каль думал: «Что же мне делать?» Тогда взял он да и убил одного вола, положил его мясо в мешок из-под пшеницы и навьючил на осла. Снова он разломал ярмо и упряжку, положил все это поверх мешка и вернулся домой.

Бай все заметил, но спокойно спросил работника:

— А где второй вол?

— Я его убил, а мясо положил в мешок, — живо отозвался работник. И взглянув на побледневшего хозяина, спросил: — Разве вы сердитесь?

Стиснув зубы, бай и на этот раз сказал: «Нет, я не сержусь!»

Теперь Каль каждый день высыпал в яму зерно бая, ломал ярмо и упряжку, а потом убил и второго вола. Бай видел, что хозяйство его разваливается, и сказал жене:

— Этот Каль уничтожил все наше достояние. Боюсь, как бы не лопнуло терпение. Если я рассержусь, он тут же отрежет мне уши! — И он сказал жене, что есть только одно средство, как избавиться от Каля.

Поздно вечером бай с женой собрали самые ценные вещи