и сложили их в сундук. Они решили лечь спать, а рано утром убежать куда-нибудь подальше.

Зоркий Каль узнал об их намерении.

Когда хозяева уснули, он вытащил все содержимое сундука и спрятал в другом месте. Сам же влез в сундук и уснул в нем.

Бай с женой проснулись рано утром, взяли приготовленный сундук и, крадучись, пустились бежать. Когда наступил полдень, утомленные муж и жена решили отдохнуть у ручья.

Бай сказал жене:

— Вскипяти чай и приготовь чего-нибудь поесть.

— Если бы с нами был Каль, он принес бы нам дров, — сказала жена.

Услышав эти слова, Каль высунул из сундука голову и сказал:

— Я здесь, готов к услугам!

Увидев Каля в сундуке, бай рассвирепел и закричал во все горло:

— О, будь ты проклят, Каль! Ты уничтожил всю мою пшеницу, убил моих волов, переломал целую гору упряжи, а теперь еще ограбил наш сундук с ценным добром?!

— Дорогой хозяин, я вижу, вы рассердились? — спросил Каль.

Бай не мог себя сдержать и еще громче закричал:

— Если после всего этого я не рассержусь, то кому же еще сердиться?

— Вот теперь и вы проиграли! — радостно крикнул Каль, доставая из-за пазухи нож. Он отрезал баю уши и оставил его с женой.

Сразу же Каль вернулся в дом к баю, собрал спрятанные из сундука вещи вместе с оставшимся добром и пошел к себе домой.

Старая его мать и обрадованные братья не верили своим глазам, когда Каль вернулся от бая целым и невредимым, да еще принес вознаграждение за свой труд.

Так догадливый Каль перехитрил жестокого бая и отомстил ему за братьев.

ГУЛАНДОМ

То ли было, то ли не было… В далекие времена жил в одном городе падишах по имени Азизхон. Был он справедливым правителем, и жизнь его проходила в постоянных заботах о подданных. Но падишах был бездетным, и от этого печаль не покидала его никогда. И вот, когда ему стало уже пятьдесят лет, жена родила ему дочь. По случаю такой радости Азизхон сорок дней и ночей пировал и угощал своих подданных. Приглашены были на эти торжества и падишахи соседних стран со своими везирами и приближенными. А для того чтобы выбрать его дочери достойное имя, были созваны мудрецы со всех концов страны, и шах просил у них совета. И вот после долгих размышлений девочку назвали Гуландом.

Когда Гуландом пошел шестой год, умерла ее мать, и воспитанием девочки занялся отец. Азизхон чтил память любимой жены, он не женился во второй раз, и воспитание дочери стало целью его жизни. Гуландом становилась день ото дня все прелестнее, а ум и способности ее могли поспорить с ее красотой.

Со всех концов страны потянулись во дворец Азизхона сваты, каждый день кто-нибудь приезжал, но падишах всем говорил:

— Только в пятьдесят лет стал я обладателем этой бесценной жемчужины и не хочу теперь лишиться ее, выдав замуж. Ведь у меня нет других детей. Гуландом — единственная наследница моего венца и трона, и я хочу еще при жизни посадить ее на престол вместо себя.

Когда Азизхону исполнилось семьдесят лет, а Гуландом — двадцать, отнялись у него ноги. И вот однажды вечером позвал Азизхон своего везира и знатных людей и сказал им:

— Все вы знаете, что я стар и немощен, а теперь еще и болезнь сковала меня: лишился я ног, и ни один лекарь не может мне помочь. Значит, близок тот день, когда придется мне распроститься с этим миром! Известно вам, что нет у меня сына и единственное мое дитя — Гуландом. Так вот, хочу я сейчас передать ей свой венец и престол.

Желание падишаха показалось всем разумным, и на следующий день Гуландом воссела на престол, и глашатаи стали разносить весть об этом по всей стране.

Вскоре падишах позвал к себе дочь.

— Дорогое мое дитя, — обратился он к ней, — единственная надежда моя, вечно цветущий сад мой, внемли моим словам! На шестом году жизни ты лишилась матери, и любовь отца заменила тебе ласки матери. Четырнадцать лет я воспитывал тебя, и вот наконец ты стала царицей. О дорогое дитя, будь справедлива, как твой отец, не притесняй, не угнетай народ, всегда заботься о нем, и да принесет тебе бог счастье, да будет милостива к тебе судьба!

Как услышала Гуландом эти слова, наполнилось ее сердце болью и жалостью, бросилась она в объятия отца, зарыдала. Заговорила она сквозь слезы:

Глаза мои! Что стало с вами? Вы как дождливая весна! Душа моя, тайник печали! О, почему ты так мрачна?

Азизхон обласкал Гуландом и дал ей другие наставления. Глубоко задумалась девушка, а потом сказала:

— Править такой необъятной страной — дело нелегкое, но я сделаю все, чтобы быть достойной твоего доверия, отец.

После этого падишах собрал своих подданных, и Гуландом вышла к ним в царском одеянии. Народ признал ее царицей, и стала Гуландом править страной.

Через год падишах скончался. Гуландом долго не могла оправиться от этой потери. Помня наказ отца, она старалась как можно больше заботиться о благе своих подданных.

В той стране было мало воды, и посевы крестьян очень страдали от этого. И вот Гуландом созвала весь народ, чтобы прорыть канал и оросить безводную землю. Прошло время, канал был вырыт, вода хлынула на поля и принесла людям большую радость.