Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— А как? — Его голос звучал безжизненно. Сэйтан старался контролировать свою ярость.
— Он пришел сюда, потому что решил, что я… мы… хотим причинить Джанелль вред.
Сэйтан покачал головой:
— Ты — еще возможно. Обо мне он уже знал. — Повелитель отвел взгляд. Он не хотел наблюдать, как она смущается, не хотел даже думать, что произойдет, если эта натянутая связующая ниточка, протянувшаяся между ним и Деймоном, разорвется.
— Сэйтан, послушай меня. — Кассандра потянулась к нему.
Он поколебался и наконец вытянул руку, позволяя женщине пристроить голову ему на плечо. Сэйтан слушал не перебивая, пока она говорила о своей встрече с Деймоном, заподозрив, что многие острые грани были сглажены. Он словно получил кость, на которой не осталось мяса.
— Тебе очень повезло, — произнес он, когда Кассандра наконец умолкла.
— Ну, я, конечно, знала, что он носит Черный.
Сэйтан фыркнул и покачал головой.
— Есть свои ступени силы у каждого Камня. Ты знаешь это не хуже меня.
— Но его ведь мало чему учили.
— Не путай возможности с умением. Деймон, вероятно, не способен исполнить желаемое с элегантностью, но это еще не означает, что он не справится.
Она поерзала на постели, невольно ощутив раздражение оттого, что Сэйтан не смягчился, узнав о том, как прошло знакомство. Однако он получил еще не все сочные куски.
— Ты так говоришь, как будто боишься его, — сердито заявила Кассандра.
— Так и есть.
Она беззвучно ахнула.
Сэйтан неожиданно ощутил страшную усталость. Он устал от Кассандры, Гекаты, от всех других ведьм, которых знал, потому что они, что бы ни делали с ним и какие бы чувства к нему ни испытывали, всегда рассматривали его силу и Камни лишь как способ достичь своих собственных целей. Только одно юное создание видело в нем Сэйтана. Просто Сэйтана.
— Почему? — спросила Кассандра, не сводя напряженного взгляда с его лица.
Сэйтан закрыл глаза. Как же он устал… А ведь существовал еще один человек, куда более отчаявшийся, который прожил всего семнадцать веков — но уже был изнурен.
— Он сильнее меня, Кассандра. И не только потому, что по-прежнему жив. Он сильнее, чем я был во времена своего расцвета… и он еще более безжалостен.
Кассандра прикусила губу.
— Он знает о Джанелль.
Сэйтан невесело рассмеялся:
— О да, еще бы ему не знать. Скорее всего, ему нужно лишь немного прогуляться по коридорам, чтобы попасть из своей комнаты в ее.
— Что?!
— Он служит ее семье, Кассандра. И живет в том же самом доме. — Сэйтан склонился к женщине, заставив ее поднять голову. — Теперь ты начинаешь понимать? Он знает обо мне, потому что Джанелль сама рассказала ему, даже не подозревая, я уверен, о том, что, услышав эту новость, Деймон будет готов лезть на стену. А я знаю о нем, потому что он передал мне привет через Джанелль. Очень вежливо, корректно, просто давая понять, что лучше держаться подальше от его территории.
— Он не хочет быть Советником при дворе.
Сэйтан рассмеялся, искренне развеселившись при этой мысли:
— Нет, думаю, у него другие планы. В конце концов, Деймон сейчас в самом расцвете лет, он жив, здоров и получил богатый опыт в сфере соблазнения. Думаю, это юное тело неимоверно его раздражает.
Кассандра поколебалась.
— Он думал, ты хочешь стать ее консортом.
Сэйтан покосился на нее:
— И что ты ему сказала?
— Что ей нужен старший, опытный Советник.
— Очень мило с твоей стороны.
Кассандра вздохнула:
— Ты по-прежнему злишься из-за того, что я поговорила с ним.
— Нет, я не сержусь. Просто… — «Просто я мог сам увидеть его, поговорить с ним, почувствовать силу его хватки, услышать звук его голоса. Мы могли бы честно оценить и осудить друг друга. Мы вынуждены доверять, потому что об этом просит Джанелль. Потому что она верит нам обоим».
Он ласково погладил волосы Кассандры.
— Пообещай мне, что будешь осторожна. Геката ищет Джанелль. Если Доротея поддерживает ее, Деймон будет знать, с какой стороны ожидать подвоха или удара. Попросит он нашей помощи или нет, будет зависеть только от того, доверяет ли он нам. Я хочу завоевать его доверие, Кассандра, и не только ради Джанелль. Ты должна помочь мне хотя бы в этом.
1. Террилль
«Почему она задает столько чертовски неудобных вопросов?» — подумал Деймон, стиснув зубы и глядя прямо перед собой, пока они шли по саду. Он практически успел соскучиться по Вильгельмине, которая простудилась и теперь лежала в постели. По крайней мере, в присутствии сестры Джанелль не задавала вопросов, заставлявших его краснеть.
— Ты не собираешься отвечать, верно? — спросила Джанелль после минуты молчания, наполненного зубным скрежетом.
— Нет.
— Ты что, не знаешь ответа?
— Дело не в том, знаю я или нет. Это не та тема, которую мужчина может обсуждать с юной девочкой.
— Но ты знаешь ответ.
Деймон зарычал.
— А если бы я была старше, ты бы рассказал мне? — настаивала Джанелль.
Что ж, возможно, он еще сможет выпутаться из этой ситуации без потерь.
— Да, если бы ты была старше.
— И сколько мне должно быть лет?
— Девятнадцать, — поспешно произнес Деймон, начиная понемногу расслабляться. Кто знает, какого рода вопросы у нее появятся через семь лет, но, по крайней мере, не придется отвечать на этот.
— Девятнадцать?
Деймон почувствовал, как что-то затрепетало внизу живота. Он ускорил шаг. Довольная интонация, с которой она произнесла это, заставила его почувствовать себя до крайности неловко.
— А Жрец сказал, что ничего не ответит, пока мне не исполнится двадцать пять, — радостно пояснила Джанелль. — Но ты расскажешь мне на шесть лет раньше!
Деймон резко остановился. Его глаза сузились, когда он посмотрел на счастливое личико, обращенное к нему, и заглянул в чистые сапфировые озера.
— Ты спрашивала Жреца?!
Джанелль, казалось, ощутила некоторую неловкость, и Деймон тут же почувствовал себя немного лучше.
— Ну… да.
Деймон представил себе, как Сэйтан пытается справиться с подобным вопросом, и с трудом поборол желание рассмеяться. Вместо этого он прочистил горло и попытался принять суровый вид.
— А ты всегда задаешь мне те же вопросы, что и ему?
— Это зависит от того, получаю ли я ответ.