Эйран грубо схватил меня за волосы и потащил за собой, практически волоча по полу.

– Отпусти! – кричала я и пыталась вывернуться, но его хватка была слишком крепкой. Харту оставалось лишь с бесстрастным выражением лица наблюдать за развернувшейся сценой и непрерывно следовать за нами.

Эйран уверенным шагом вел меня по темным туннелям, и остановился лишь тогда, когда мы достигли просторной пещеры округлой формы. Он толкнул меня на сырую землю и окинул взглядом пространство вокруг.

На его лицо падал свет от нескольких факелов, что делало его черты лица еще более острыми и… жуткими. Я бросила на него гневный взгляд и огляделась по сторонам.

В пещере было довольно темно, с потолка местами свисали сталактиты, и на первый взгляд пространство казалось пустым. Уловив какое-то шевеление у дальней стены, я прищурилась и наконец заметила его.

– Джеймс. – прошептала я, дрожащим голосом.

Несколько факелов вспыхнули с новой силой, предоставляя мне возможность разглядеть, что стало с Джеймсом. Он сидел на земле у самой стены, его голова была опущена, а руки прикованы железными цепями к каменным стенам пещеры. Его рубашка была вся изрезана и пропиталась его кровью. От былого белого цвета практически ничего не осталось. Кандалы на его руках успели стереть верхние слои кожи, и я ужаснулась при мысли о том, каким пыткам его подвергли.

Услышав мой голос, он поднял голову и я увидела глаза, полные боли и отчаяния.

– Что вы с ним сделали? – крикнула я темным магам.

– Ничего, что могло бы убить его. – сладко протянул Эйран и обратился к своему подчиненному:

– Харт, привяжи ее.

Ему не оставалось ничего иного, кроме как потащить меня к противоположной стене и заковать руки в цепи. Я даже не пыталась сопротивляться – настолько меня поразило то, что стало с Джеймсом.

На секунду я даже поймала виноватый взгляд Харта. Раздался щелчок, когда кандалы обвили мои запястья. Теперь я была в таком же положении, как и Джеймс. Что бы Эйран не задумал, нам это явно не сулит ничего хорошего. Мой гнев смешался со страхом и я несколько раз со звоном дернула цепи. Бесполезно.

Харт отошел в сторону, глядя в пол. Тогда я снова посмотрела на Джеймса. Его грудь тяжело вздымалась и опускалась, а волосы стали влажными от пота. Он тоже смотрел на меня. Мне вспомнилось, как Джеймс был готов рискнуть чем угодно, лишь бы не отдавать меня в руки этого тирана. Тогда я не воспринимала его слова всерьез, зато сейчас понимала, что он имел в виду.

– А теперь, – Эйран драматично взмахнул руками, обращаясь к Харту. – Можешь устроить ей представление. Надеюсь, что когда я вернусь, Мира будет готова работать с большим энтузиазмом.

Он оскалился и поклонился мне, вызвав очередную волну гнева, а затем скрылся в темном коридоре откуда мы пришли. Я недоуменно уставилась на Харта. Что он должен был сделать? Тот старался избегать моего взгляда и ему явно была неприятна вся эта ситуация не меньше моего.

Харт отошел от меня и неспешно направился к Джеймсу. Его плечи были напряжены и у меня внутри появилось нехорошее предчувствие.

– Харт, что происходит? – спросила я, но он проигнорировал мой вопрос.

Джеймс продолжал смотреть на меня, не отрывая взгляда черных глаз. Харт замер напротив него и сделал несколько вдохов, словно пытался набраться смелости.

– Мне жаль, дружище. – сказал он, и на его руке заклубился черный дым.

А затем он выпустил поток темной силы прямо в Джеймса. И, прежде чем я успела осознать, что он собирается делать, раздался душераздирающий вопль.

Харт не наносил Джеймсу никаких физических повреждений, но я помнила эту боль и знала, насколько она невыносима. Когда ты не можешь пошевелиться, а все твое тело словно выворачивают наизнанку снова и снова.

И теперь Джеймс испытывал то же самое. Он пытался сдерживать крики, но я видела, как тяжело ему противостоять этому.

– Прекрати! – кричала я. – Харт, пожалуйста, хватит!

Я продолжала кричать, пока Джеймс корчился от боли, но Харт не останавливался.

– Нет! Не трогай его! – я кричала во все горло, а по моим щекам потекли слезы.

Видеть то, как мучают Джеймса было намного хуже и тяжелее, чем если бы все это происходило со мной. Он корчился от боли и мне пришлось зажмуриться, чтобы не видеть этого кошмарного зрелища. И это все по моей вине.

«Проклятье серебряной татуировки»

Джеймс не заслужил, чтобы с ним происходило нечто подобное. Я так отчаянно пыталась броситься ему на помощь, что почувствовала, как по поим запястьям потекли ручейки горячей крови. Я пыталась призвать силу, но черные браслеты на руках не позволяли мне сделать и этого. Меня замутило. Харт даже не смотрел на Джеймса, а отводил взгляд в сторону, пока с его рук продолжал клубиться черный дым. Я понимала, что он боялся ослушаться приказа Эйрана, но то, что он делал с Джеймсом… Лучше бы они убили меня тогда.

Казалось, что пытка длилась целую вечность. Джеймс то терял сознание, то снова приходил в себя. Мои глаза опухли от слез, а руки тряслись от осознания собственной беспомощности и безысходности положения. Я пыталась сорвать цепи со стены, пыталась подняться, использовать силу – сделать хоть что-нибудь, но в итоге я только стерла запястья в кровь, а мой голос совсем охрип.

Когда Харт закончил, он с трудом стоял на ногах. По всей видимости израсходовал всю силу. Он смотрел перед собой, но ничего не видел. На шатающихся ногах он приблизился ко мне. Его руки тряслись, когда он снимал мои кандалы. Харт даже не стал препятствовать, когда я кинулась к Джеймсу и обхватила его лицо руками.

Джеймс судорожно хватал ртом воздух, ему было трудно говорить, его трясло, а по телу струйками стекали капли пота. Но я все-равно услышала, как он прошептал мое имя. Тогда я нежно провела рукой по его щеке, сдерживая всхлип.

– Не надо. – произнес он, видя, как из моих глаз продолжает хлестать поток слез. – Твоя пощечина и то была больнее. – попытался пошутить он и сразу закашлялся.

Я смотрела ему в глаза, но в них больше не отражался тот огонь, который раньше бушевал в его душе. Внутри него воцарилась пустота. Эйрану практически удалось сломать его, но даже в такой ситуации Джеймс все-равно не сдавался.

Я хотела, чтобы Джеймс знал, что он не один и что я сделаю все возможное, чтобы подобного больше не повторилось.

– Я вытащу нас отсюда. – прошептала я, но он лишь покачал головой.