и которого, одновременно, не ждёшь? С молнией, с землетрясением, с песней, которая вдруг зазвучала. Так было и со мной в тот момент – меня будто ударило током, будто под ногами закачалась земля, а в голове что-то зазвенело, словно кто-то дёрнул язычок моей души, и я задрожала, как варган. А потом, вообще, перестала что-то понимать и осознавать, и закрыла глаза, отдаваясь во власть этого поцелуя.

Конечно же, поцелуй не мог длиться долго. Брайер оторвался от моих губ, но меня не отпустил. Ткнулся лбом в мой лоб и застыл, тяжело дыша.

Я очень лениво и как-то издалека подумала, что самое время съязвить. Сказать что-то вроде: и чего это было? А фея не приревнует?

Но говорить не хотелось. Совсем не хотелось.

- Идём, - коротко сказал колдун и повёл меня куда-то в чащу.

И самое главное, что я пошла за ним, не спросив – куда, зачем, почему и далеко ли нам идти, если ночь на дворе. Шла, семенила следом, пытаясь подстроиться под его шаги, и готова была идти, пока не последует команда отдохнуть, бежать или улететь в небеса.

Я была уверена, что мы идём прямиком в Запфельбург – ведь там всё начиналось. Но по пути попалась маленькая часовенка, и я поняла, что замок гораздо дальше, а мы выходим на берег Форгензе, с той стороны, где в моём мире была вторая пристань – туда причаливали лодки с туристами, желавшими проплыть под знаменитым Круглым мостом.

- Брайер… - позвала я почти жалобно, но он не оглянулся и свернул с тропинки в кусты шиповника.

Теперь я уже чувствовала влажную прохладу озера и даже слышала плеск волн.

- Ты куда меня ведёшь? – уперевшись каблуками, я попыталась остановить колдуна, но не получилось.

Он молча схватил меня на руки и потащил к берегу.

- Ты же хотел идти в замок! – я болтала ногами, требуя, чтобы меня поставили на землю, но Брайер уносил меня всё дальше и дальше, вернее, всё ближе и ближе к озеру.

Шиповник в последний раз царапнул мне плечо, и мы с колдуном оказались на берегу. Разумеется, никакой пристани тут не было, но пологий берег был точно таким же, как в моём мире, а к колышку была привязана та самая моторная лодка, на которой меня похитили подручные феи Карабос.

Брайер, наконец-то, поставил меня на ноги и сразу обнял, зарывшись лицом в мои волосы.

- Скоро взойдёт луна, - сказал он глухо. – Сядешь в лодку и не смотри в воду. Проплывёшь под мостом и окажешься у себя дома.

- Ты спятил? – попробовала я освободиться, но не смогла разжать его руки. – Куда я поплыву?! Если Анька здесь, её надо найти! И с Карабос ещё не всё ясно, и…

- Надо было сразу тебя вернуть, - теперь Брайер смотрел мне в лицо, гладя кончиками пальцев мои щёки, губы. – Но я так не хотел тебя отпускать.

Это было похоже на признание, только поверить в это было невозможно. И я спросила напрямик:

- А как же возлюбленная фея?

Он усмехнулся, но усмешка была грустная, и сам он глядел на меня так, будто… будто…

-  Ты что, прощаешься со мной?.. – выдохнула я, и сердце провалилось куда-то в пятки от ужаса.

Всё закончится вот так? Прямо сейчас? Когда луна взойдёт?.. Я нервно посмотрела в небо и увидела эту предательницу – она как раз выплывала из-за крон деревьев. Белая, сияющая и… абсолютно полная.

- Всё будет хорошо, - сказал Брайер и поцеловал меня в лоб. – Всё так, как должно быть. Забирайся в лодку.

Оказавшись в этом мире, я так хотела вернуться, но теперь всё изменилось… Всё изменилось же!.. Почему я должна возвращаться именно сейчас?.. Если бы найти причину, по которой я могла бы остаться… Вот хоть какое-нибудь маленькое чудо…

- Стоять!.. – раздался вдруг дрожащий голос. – Никуда вы не пойдёте!

Голос был старческим, но дрожал совсем не в силу возраста. Он дрожал от страха.

- Очень некстати, - сказал мне Брайер и медленно обернулся. – Отойди, Мертен, - продолжал он спокойно. – И арбалет опусти. Мы знаем, что ты с ним не умеешь обращаться.

На пригорке, с которого мы с колдуном только что спустились, стоял граф из Занфенлита. Предатель Мертен – собственной персоной. Я ждала чуда, но точно не такого…

- Ни с места! – приказал граф, и арбалет в его руках заходил ходуном. – Я выстрелю!..

- Да пошёл ты, - очень недипломатично ответил Брайер.

Он даже не достал варган. Стоял под прицелом, и не пытался защититься. И совсем не боялся, похоже. А вот Мертена колотило, как в припадке. Он рывком стащил с лысой головы берет и вытер им пот с лица, а потом бросил берет в траву и поднял арбалет к плечу, положив палец на спусковой крючок.

- Не глупи… - начал Брайер, но тут Мертен выстрелил.

Всё произошло так быстро, что я не успела ничего сообразить. Только услышала лязг и свист, а потом Брайер оказался передо мной. Совсем как тогда, когда его подстрелили на реке. Мертен же и подстрелил. Мертен!.. Подстрелил!..

Высунувшись из-за плеча колдуна, я с ужасом увидела, что Мертен стоит, опустив арбалет, и клацает зубами от страха, а Брайер… У него в груди, слева, торчала стрела – с толстым коротким древком и чёрным опереньем.

 - Брайер!.. – заорала я, вспугнув с соседних кустов птиц.

Но он смотрел не на меня, а на графа, и кривил губы не пойми от чего – то ли от боли, то ли презрительно гримасничал.

- Ну что, доволен? – спросил Брайер насмешливо. – Как же ты жалок, мой бывший друг.

Мертен вытер потный лоб рукавом, облизнул губы и начал пятиться, не сводя с Брайера глаз.

- Ты ранен… ты же ранен… - бормотала я, цепляясь за колдуна.

- Это не страшно, Крошка, - Брайер толкнул меня к лодке, продолжая стоять между мной и графом. – Давай, отчаливай… Жаль, не успел с тобой попрощаться.

- Никуда я не пойду!.. – теперь голос у меня дрожал, как и у Мертена.

- Быстро в лодку! – рявкнул Брайер, разом растеряв аристократическую невозмутимость.

- Но как же… - чуть не плача выговорила я.

- Быстро – в лодку, - повторил колдун уже с тихим бешенством. – Ты можешь хоть раз сделать что-то,