Глядя на то, как Хона с трепетом слушает рассказ Эми, Тарсонваль не мог это так оставить. Прямо сейчас годами строившийся им авторитет мог дать трещину, если не сказать большее.

– Чего только не сказал бы старик, ради того, чтобы получить поддержку! – перебив принцессу, барон ехидно усмехнулся, – Если уж Уортли и Орсис такие славные дома, что ж он не женился на Денетрии Валиан? Она наполовину Уортли и он, вроде как, её любил! Если, конечно, такие люди вообще умеют любить!

Распалявшийся барон насмехался едва ли не над каждым словом, которым касался покойного монарха.

– Но нет же, расчётливое семейство Шелортисов избрало иную жертву! – голос Тарсонваля начал подрагивать, – Добродушная тётушка Эния! Глупышка искренне любила твоего отца, Эмилия, а он так подло обошёлся с ней! Что могу сказать! Браво, Шелортисы!!! Отлично, Шелортисы!!! Превосходно, Шелортисы!!! Рукоплескаем-рукоплескаем!!!

Демонстративно подняв руки, Тарсонваль сопроводил свои последние слова саркастическими аплодисментами, чьи размеренные хлопки едва ли не ставили подпись Руана под каждым сказанным им словом.

– Мой отец всегда говорил … – едва кузен стих, принцесса продолжила не удостоив того даже малой толики своего внимания, – … что правитель не сможет разорваться на части …

Исподлобья глядя на Эми, Тарсонваль яростно стиснул зубы. Хладнокровное упрямство неистово злило барона, но что хуже того, интерес Рорнака и Хоны рос с каждым сказанным принцессой словом. Соратники барона даже не удосужились поддержать его пламенную речь, которая, по его мнению, уж точно должна была повлиять на исход беседы.

В этот самый момент на отвесный карниз единственного окна прилетела маленькая пичужка, к лапке который был привязан небольшой свёрток. Глаза барона сузились в нервной истоме, после чего он смерил короткими взглядами всех присутствующих. Не прошло и секунды, как Тарсонваль залился неистовым смехом.

– О-о-о-пять обману-у-ул! – давясь от смеха, барон утирал невидимые капли слёз, – Ох уж эта лживая шайка Шелортисов! Вечно лгут, даже на смертном одре! Вот говорил король, что не сможет разорваться? И что?! Кого у горы Ра-Бион на куски разорвали?! Не нашего ли короля?! Говорил, не сможет разорваться и … РАЗОРВАЛСЯ!!!

Барон намеренно не стеснялся в выражениях, используя самые гадкие и едкие слова. Выждав многозначительную паузу перед последним своим словом, Руан заявил его так громко и эмоционально, словно сообщал развязку уморительной хохмы. Тем не менее, Тарсонваль не ожидал одобрительных возгласов ни от кого из присутсвующих.

– Тарс, это не смешно! – серьёзным тоном буркнул следопыт, повернувшись к ехидно улыбающемуся барону.

Без устали сверля глазами принцессу, барон даже не обратил внимания на соратников, что впились в него изумлёнными взглядами. Внимательно следя за мимикой кузины, Тарсонваль выжидал. Глядя с тонким прищуром, Руан искренне надеялся получить достойный ответ на столь колкий выпад, и на его радость ответ был незамедлительным.

– Эми!!! – подскочив, рявкнул Рорнак, в чьих глазах отразились искры изумрудной магической сферы.

Оттолкнув барона в последний момент, Рэймондс рухнул на пол. Промчавшись между ними, посланная принцессой магическая сфера в тот же миг разбилась о каменную стену. Расплескав вокруг безудержную стаю энергетических брызг, магическая материя как ни в чём не бывало растворилась в пространстве.

– Давай, Шелортис! – поднявшись, Тарсонваль принялся подначивать принцессу на очередную атаку, и та не заставила себя долго ждать.

Новая энергетическая сфера с глухим гулом умчалась в направлении барона, который даже не собирался прятаться. Едва сгусток энергии приблизился к «истинному» из числа «первых», как тот ловким движением перехватил его. Магическая сфера угрожающе потрескивала, но всё же подчинилась воле более умелого чародея.

– Твои навыки так и остались на прежнем уровне! – держа сферу, Тарсонваль размыкал и сводил пальцы в такт её пульсирующей сущности,