с пирамидального камня и приземлился в центре нашей каменной площадки рядом со Стейси, которая упрямо продолжала что-то бубнить себе под нос.

— Стейси, почему ты…

— Да потому что я — не Стейси! — грубо огрызнулась блондинка и быстро сняла свой шлем. Я невольно попятилась назад от увиденного. Под ним, действительно, была совсем не Анастейша Грин, от ее густо подведенных тушью ресниц и ярко-накрашенных губ бантиком не осталось и следа. Наивно-глуповатое выражение лица с кокетливо хлопающими ресницами тоже исчезло, будто снятая маска. Взгляд стал умным и хитрым. Многие черты лица остались прежними, точнее самый лучшие и красивые из них — высокий лоб, острые скулы, о которые можно порезаться, прямой ровный нос, идеальные брови и, конечно же, прекрасные карие глаза, обрамленные густыми длинными ресницами, правда, теперь уже без всяких следов туши. Передо мной на месте самой горячей блондинки нашей академии теперь стоял самый жгучий парень Зазеркалья.

— Нарцисс?! — ошеломленно спросила я, хлопая глазами, моя челюсть буквально загремела по земле от удивления.

— Не только ты можешь играть в переодевашки, Тамлин! — усмехнулся Принц Холода.

Это был именно он, как всегда высокомерный и гордый, но такой неотразимый и прекрасный. Сейчас на нем не было серебряной маски-полумесяца, однако, нижнюю половину его идеального лица скрывала черная повязка. Потому никто из присутствующих не сошел с ума от его красоты. Понятия не имею, действовали ли его чары на белку или Дори, но белый ворон Астар обрадовался привычному облику хозяина и быстро вспорхнул на свое насиженное место — правое плечо Нарцисса.

Я все еще стояла с открытым ртом и хлопала глазами, пытаясь понять происходящее. Куски этого сумасшедшего пазла очень медленно, но начали складываться в моей голове. Теперь стало ясно, почему эта Анастейша Грин так внезапно появилась в нашей академии, вечно путалась под ногами, клеилась то к Леону, то к Косте и носила ненастоящую грудь. У Нарцисса же ее просто-напросто не было! Но зачем? Для чего весь этот маскарад? Неужели Нарциссу было так скучно в Зазеркалье, что он пришел развлекаться в мир смертных? Что-то мне подсказывало, что не все было так просто…

— Наивная глуповатая блондиночка Анастейша Грин снова блестяще справилась со своей ролью! Обожаю этот образ! — самодовольно улыбнулся Нарцисс, легким грациозным жестом откидывая назад длинные пряди золотистых волос. — Такую, как она, очень сложно заподозрить в чем-то серьезном. И снова было лишь достаточно притвориться, что остальные умнее ее.

— Снова? — нахмурилась я, на всякий случай делая шаг назад. Присутствие такого сильного и коварного мага, как Нарцисс, не предвещало ничего хорошего.

— Первый раз в Анастейшу влюбился Граф Беджемонд, за что поплатился всем своим богатством и жизнью, — терпеливо объяснил маг, — пришлось повозиться с ним немного. Однако, это того стоило! Старый маразматик оставил мне все целую комнату золота и свое огромное имение с роскошным замком. Да будет тебе известно, о самая непросвещенная из смертных, что это я единовластный хозяин этих земель и всех находящихся на них строений. Мне принадлежит и потайная комната с кладом, и призрачный номер с горгульей и котом-домовым. Мне принадлежит здесь все!

— Так вот, значит, почему портрет молодой красотки-любовницы Графа Беджемонда был так похож на тебя…ой, то есть на Стейси! — выпалила я.

— Да, и потому мне пришлось приказать коту-домовому срочно спрятать этот портрет поглубже в подвал, — самодовольно улыбнулся Нарцисс. — Это был опасный момент, когда ты едва меня не раскусила. Будь ты повнимательнее и понастойчивее, мой план мог бы пойти троллю под хвост!

— Но для чего это все? Зачем весь этот маскарад? — спросила я, все больше недоумевая. Мой взгляд упал на пиратский сундук с выигрышем, и я быстро кивнула в его сторону. — Ты пришел за деньгами? Хочешь забрать мое золото?

В ответ на мой наивный вопрос Нарцисс искренне рассмеялся, вышло достаточно долго и раскатисто, словно юноша не смеялся целую вечность и теперь нагоняет упущенное.

— О, Слепая Горгулья! Аха-ха-ха! О, Небо! Ну, конечно, же нет! — во весь голос хохотал маг, от смеха в его красивых карих глазах заблестели слезы. — У меня хватит золота, чтобы купить души всех смертных! Забирай свой приз, а за твою шутку я готов подарить тебе второй такой же сундук! Только вот, увы, у тебя не будет времени, чтобы потратить хотя бы пару пачек из него!

— Но почему? — пискнула я, делая еще один шаг назад.

— Потому что ты пойдешь со мной! А там, куда мы сейчас отправляемся, тебе не нужны будут никакие деньги! Да-да, мне пришлось устроить этот маскарад со Стейси только из-за тебя и… Леона!

Я открыла рот и попятилась назад, так и не найдя, что ответить.

— Если помнишь, то вы с Леоном родились в один день. С рождения оба были круглыми сиротами и выросли в приюте. Вас никто никогда не искал, не объявились никакие ни родные, ни близкие. У вас просто никогда не было родителей среди смертных, — принялся терпеливо объяснять Нарцисс, его лицо снова стало серьезным. — Потому что вы — дети Королей Зазеркалья, те самые Принц и Принцесса из Светлого и Темного Королевств, которые влюбились друг в друга, и брачный союз которых примирил бы враждующие стороны если не навсегда, то очень надолго! Увы, я не мог такого допустить! Видишь ли, в моих жилах тоже течет чистая королевская кровь, правда — темная. Моя исключительная внешность — светлые волосы и карие глаза позволяют мне бесприпятственно находиться при Светлом Дворе! Там никто и не догадывается, что я — внебрачный сын Черной Королевы. И Темный Трон должен принадлежать только мне! А затем и Светлый. Очень скоро мои верные союзники полностью поработят Светлых Фей, и я стану полновластным правителем обоих Королевств. Вас же, таких влюбленных, наивных и благородных нужно было срочно убрать с моего пути, пока вы все не испортили своей любовью! И я нашел отличный способ. Поскольку души Высших Фей бессмертны, то убить вас было невозможно, и потому по моему приказу сильнейший Черный Варлок отправил вас в мир людей обычными смертными младенцами. Беззащитными и абсолютно ничейными, без рода и племени. Ты же помнишь свой сон, тот вечный ночной кошмар, где ты падаешь с небоскреба на ночной город под красной луной? Точно такой же снится и Леону. Небольшой побочный эффект чар Варлока. Вы не знали, кто вы и какими силами обладаете, вас никто не мог ни узнать, ни найти. Разумеется, никто кроме меня. Я потратил на это долгие семнадцать лет, но добился своего и нашел вас очень вовремя.