…А произошло убийство прокурора так. Решение убрать в первую очередь краевого прокурора Власенко принял Крест. Надо отдать должное криминальным структурам, их разведка сработала четко. Разговор, состоявшийся между Турецким и краевым прокурором, был записан на пленку. Прослушав содержание беседы, Крест понял, что прокурор дал задний ход, решив обеспечить себе тыл в случае повальных арестов. Особенно его возмутило высказывание прокурора о нем самом, крестном отце Кресте. «Во козел! Будто он не куплен! Он связан по рукам и ногам системой! Во гад! А откуда у него вилла, „мерс“, „ауди“ и кругленький счет в загранке?! Вызывай Барса, Барсук!»

Нельзя сказать, что Крест и его помощники не обдумывали заранее убийств Маркуши, Макеева и Власенко. Этот вопрос уже обсуждался, даже была снята квартира, из окон которой хорошо просматривался подъезд, через который входили и выходили краевые начальники. Вот только поводов для их убийств не возникало. Напротив, Крест был уверен, что начальнички увязли по самые уши, но квартирку, однако, отдавать не спешили, берегли на всякий случай.

Войдя в квартиру, киллер Барс первым делом открыл «дипломат», в котором лежал плоский металлический ящик, вскрыл его и стал собирать специальную снайперскую винтовку. Подойдя к окну, он навел ствол винтовки в сторону подъезда. Луч лазерного целеуказателя совместился с красным пятнышком на предполагаемой цели. Барс знал, что Власенко должен приехать домой на обед к двум часам дня, прокурор никогда не изменял своей привычке обедать дома.

В два к подъезду подкатила машина, из нее выскочили охранники, огляделись, один из них распахнул заднюю дверцу. Власенко стал выбираться из машины, но не успел разогнуться, как, обливаясь кровью и даже не вскрикнув, повалился на землю.

Барс увидел через окно, как к подъезду подлетела «Волга», из которой выскочили несколько оперативников. У киллера было два выхода: или переждать суматоху в квартире, или немедленно покинуть ее, сесть в машину во дворе дома и исчезнуть. Барс выбрал второй путь. Он быстро собрал винтовку, подхватил свой «дипломат» и вышел из квартиры. Двери лифта распахнулись сразу, как только Барс нажал кнопку вызова, но остановился лифт через два этажа, и в полураспахнутую дверь влетела огромная овчарка, а следом вошла девушка.

– Не бойтесь. Она не кусается, – улыбнулась девушка.

На следующем этаже лифт снова остановился, зашел здоровенный парень, поздоровался с девушкой и уставился на Барса. Когда лифт остановился на первом этаже, киллер вежливо пригласил парня и девушку выйти первыми. На улице парень спросил девушку:

– Людмила, а ты этого типа когда-нибудь видела?

– Нет.

– И я не видел…

Барс, стараясь не убыстрять шаг, подошел к «ауди», открыл дверцу, сел, завел двигатель, глянул в боковое зеркало и увидел бегущих четверых парней в штатском. Один из них нырнул в ближайший подъезд, второй скрылся в следующем, а двое направились к парню, ехавшему с Барсом в лифте. Киллер тронул машину.

– Вам знаком человек, уехавший на «ау-ди»? – обратился один из мужчин в штатском к парню.

– Впервые увидел.

– Где?

– В лифте вместе спускались. Что-то он мне не показался…

– Этот? – вытащил фотографию Барса оперативник.

– Он, – уверенно ответил парень.

– Спасибо.

Оперативник отошел в сторону, достал сотовый телефон.

– Капитан Горбунов! Барс вышел из подъезда дома, что напротив прокурорского. Сел в машину белого цвета, марки «ауди». Есть, товарищ полковник! – Оперативник снова подошел к парню и девушке. – Не подскажете, с какого этажа спускался мужчина?

– Видимо, с последнего, десятого. Я живу на седьмом, и, когда вошла в лифт, он был уже там…

Оперативники поспешили к подъезду.

Барс, проехав два квартала, вышел из машины, миновал два двора и очутился на конечной остановке автобусов. Там же, в ожидании пассажиров, стояли частники. Барс собирался сесть в автобус, но время шло, автобусы же, хотя и пыхтели моторами, к остановке не подъезжали.

– Чего они стоят так долго? – обратился Барс к женщине, тоже поджидавшей автобус.

– Ходят по расписанию, поэтому и не спешат.

– И когда пойдет первый?

– Минут через десять.

– Спасибо, – поблагодарил Барс и направился к частникам.

– Куда ехать, командир? – спросил у киллера водитель ближайшей машины.

– В станицу Сенгилеевскую.

– Полста баксов.

– Годится, – садясь в машину, ответил Барс.

«Ауди», брошенную Барсом, обнаружили быстро. Поразмыслив, оперативники пришли к выводу, что киллер мог избрать самый безопасный способ ухода от их преследования – сесть в любой автобус. Поспешили на автобусную остановку. Оперативники обратились за помощью к частникам, и те охотно сообщили, что мужик, которого они опознали по фотографии, сел в машину Кольки Уварова, пятую модель «Жигулей» красного цвета, повез он мужика в станицу Сенгилеевскую за полста баксов. «Колькин „жигуль“ все гаишники знают, – ухмыльнулся один из частников. – Только свистните, вмиг тормознут. Очень крутой, что ли, сел?» – «Круче некуда». – «Ну, и Колька не промах! С пушкой мужик-то?» – «Может быть», – уклончиво ответил оперативник. «Считайте, парни, что взяли вы уже этого мужичка, – заулыбался частник. – Если неживого, то мертвого точно! Не в ту машину сел ваш крутой!»

Тем временем Колькин «жигуль» миновал пост ГАИ, стоящий на выезде из города, причем Колька приветственно помахал рукой знакомому капитану, и тот тоже ему помахал.

– Знают тебя, – усмехнулся Барс.

– Мы их не обижаем, они – нас, – подмигнул Колька, прибавляя скорость.

В небе показался вертолет.

– Во, и брательник тут как тут! – произнес Колька.

– Какой еще брательник?

– Водила вертолета! Брательник мой, двоюродный!

Вертолет завис над Колькиной машиной, потом круто взмыл в небо и снова завис.

– Приветствует, – улыбнулся Колька.

Вертолет стал набирать высоту.

– Не доезжая Татарки, повернешь направо, – сказал Барс.

– Мы вроде договарились в Сенгилеевскую…

– Мы договаривались за полста, а я тебе дам сотню, – усмехнулся Барс.

– Хозяин – барин! – ответил Колька, нажимая на акселератор.

Стрелка спидометра миновала стокилометровую отметку.

– Чего ты разогнался? – недовольно спросил киллер. – Вон он, поворот-то!

– Можно и тормознуть, – ответил Колька, резко нажимая на тормоз и одновременно кидая машину на обочину.

Вдребезги разлетелось лобовое стекло, выбитое головой Барса, а следующий удар, нанесенный киллеру монтировкой, отключил его полностью. Очнулся он уже в окружении оперативников. На поле стоял вертолет, возле которого сидели Колька и его брательник. Глядя на мирно беседующих братьев, Барс понял, почему вертолет то зависал, то взмывал вверх…