Однако я ещё не сошёл с ума, чтобы дарить такое своей жене. Я же совсем не это хотел! С кем же посоветоваться? Федю опять побеспокоить разве…

"Фью, это опять я, извини"

"Чего, Рома? Проблемы?"

"Проблема. Слушай, как правильно работать с синтезатором?"

"Не вышло ничего, что ли?"

"Да не то чтобы совсем ничего не вышло. Вышло не то"

"Опять пушка?" - шелестящий смех.

"Хуже"

"Погоди-ка. Ты где, в подвале вашей башни?"

"Ну да"

Несколько мгновений ожидания, и в помещении появляется Федя, вместе с куском ковра, на котором сидит.

– Ещё раз здорово, родственник. А ну покажи, чего учудил - изображение перемещается - Вот это? Ого! - он внимательно рассматривает моё творение. Я молчу.

– А ты талант, Рома - медленно говорит Федя-Фью - Аж страшно глядеть на твою композицию. Но, как я понимаю, тебе хотелось изобразить не этих монстрюков, а мою младшенькую сестрёнку?

Я усмехаюсь. Конечно, при телепатии…

– Да причём тут телепатия - смеётся Федя, уловив мою мысль - Нетрудно догадаться, что данный художник признаёт только один достойный внимания объект для своего творчества. Параноидные и шизоидные всплески подсознания не в счёт.

Он устраивается поудобнее.

– Вот что, Рома. Для того, чтобы отсечь невнятные образы, существует фильтр. И обратная связь не помешает. И видеоконтроль, само собой. А так, как ты даёшь заказ - так работают либо мастера, либо если нужно получить стандартное изделие из памяти синтезатора - столовый набор, к примеру, или "домового". Ладно, Рома. Уэф уснул наконец, и я временно отдыхаю. Начинай, я пока на связи…

…

– Ау, любимый! Ну вот я и дома - Ирочка складывает крылья, шагает ко мне, прижимается - Скучал?

– Да не особо… Общался с соседкой. Слушай, она милашка…

"Это плохая шутка" - глаза Ирочки серьёзны.

"Ну я опять ляпнул, чего ты?" - я глажу жену, ласкаю - "Уж и пошутить нельзя"

"Это плохая шутка. Очень плохая, Рома"

"Слушай, неужели ты полагаешь, что я сменил биологический вид для флирта с соседкой? Ты у меня одна. И так будет по крайней мере тысячу лет"

– Ладно, муж мой - Ирочка вздыхает - Пойдём, я есть хочу вообще-то…

Я топаю следом. Век живи, век учись. Кто бы подумал, что ангелы так ревнивы…

– Не заговаривай мне зубы, Рома, я же вижу. Показывай.

– Ну вот. А я хотел сделать сюрприз.

Мы входим в северную комнату. Раскладной столик установлен посреди комнаты, и на нём стоит скульптура. Небольшая статуэтка из цветного стекла, удивительно передающего оттенки живого.

Молодая, совсем молодая девушка. Едва оперившаяся. Она сидит в неловкой позе, подтянув длинные ноги и закрывшись веером распущенных крыльев. Она ещё не знает, как поступить. Она ещё пытается отшить свою судьбу.

"Ты повторяешься, муж мой" - но я уже вижу, как ей приятно.

"То был рисунок в карандаше, а это скульптура. Почувствуй разницу"

Ирочка прижимается ко мне, лаская взглядом.

"Да, мне очень приятно. Спасибо тебе, Рома. Спасибо за то, что ты есть"

Она вдруг замечает в углу стеклянный шар, стоящий прямо на полу, без подставки, на плоском скосе днища.

– А это что?

– А это так… Проба пера.

– Ничего себе проба. Жуть какая!…

…

Тихо, как тихо в доме. Все спят. А меня сон не берёт. Да, я уже привык к стремительному мельканию здешних суток, втянулся. Но со сном до сих пор бывают иногда проблемы.

Я закрываю глаза, и размытые цветные пятна начинают свой танец. Что-то они мне расскажут на этот раз?

…

Призрачный зелёный свет заливает комнату. "Летающая тарелка" повисает перед проёмом, и по опущенному пандусу важно шествует "зелёный" в сопровождении целой свиты - тут и биоробот Иван, и пара шестируких роботов-охранников, сверкающих хромом, и усечённый перевёрнутый конус летающего боевого автомата.

"Ты не рад меня видеть?"

"Я не вызывал тебя. Подождите в приёмной"

"Даже так? Ты обнаглел, биоморф"

" Я не обнаглел. Я объясняю тебе твоё место. Ладно, раз припёрлись уже… Излагай"

Скрежещет, царапает сталь по стеклу - "зелёный" смеётся. Дико и непривычно.

"Что именно ты хотел бы услышать перед смертью? Мы пришли убрать тебя с дороги. Великий и Мудрый Повелитель Вселенной считает…"

Мой смех сбивает его с мысли.

"Слушай, ну какой он Повелитель Вселенной? Смотритель кладбища, только и всего"

"Ты так считаешь?"

"Я не считаю. Я объясняю тебе истинное положение дел. Но я перебил тебя, извини. Продолжай"

"Ты зашёл слишком далеко, биоморф"

"Спасибо за комплимент. Только мне ещё расти и расти"

"Всё, хватит. Твою голову мы возьмём с собой. И твою самочку, вместе с твоим отродьем"

Взрыв в голове! С чем это можно сравнить? Не с чем…

Я делаю короткое движение бровью, и вся банда "зелёного" разом валится, как куклы-марионетки, у которых обрезали нити. Боевой летающий робот падает на пол с металлическим грохотом, как медный таз. Я перевожу взгляд на "тарелку", и она исчезает в неяркой лиловой вспышке.

"Здесь стоянка запрещена, Хоз"

"Зелёный" яростно трясёт рубчатый фиолетовый цилиндр плазменного разрядника, точно бракованный китайский фонарик. Никакого толку.

"Возможно, батарейки сели?" - участливо спрашиваю я.

"Проклятая пернатая тварь!" - скрежещет напильник по стеклу.

"Тихо, не разбуди мою жену" - я начинаю скидывать роботов в проём, без всяких усилий, как будто они надувные - "Ты сердишься, стало быть неправ. Натащил тут всякой дряни, убирай за тобой… Да прекрати трясти, это раздражает!" - я отбираю у "зелёного" его игрушку, швыряю за борт - "Итак, на чём мы остановились?"

Хоз, нынешний резидент "зелёных" на Земле, заступивший на свой пост после совсем недавних событий, молчит. Лишённое мимических мышц лицо абсолютно бесстрастно, но я ощущаю, какой сейчас страх в душе у маленького зелёного человечка. Ну или что там у него установлено вместо души… И странное дело - мне вдруг становится его жалко.

"Ну хорошо, я напомню. Мы говорили о том, чего желает этот ваш Повелитель кладбища. И что он получит в итоге. И что получите в итоге вы все. Рассказать?"

"Отпусти меня… пожалуйста" - внезапно просит "зелёный", и даже голос изменился. Уже не напильником по стеклу - уже мокрым пальцем…