недоверием и удивлением. Не верили, что светлоликие не только не прибили, но и от яда вылечили. Когда же разговор зашёл о вечных, Ханна нахмурилась, а взгляд её начал источать убийственное намерение.

— Честно, — добавил я после того, как всё рассказал, — просто бы посмотрел, как они друг друга изводить будут. Но если рядом поселятся вечные, никому лучше от этого не станет. Они и дами достанут, и сюда доберутся, и горам Ракку спокойного житья не дадут. Они же застали ещё те времена, когда светлоликие жили в мире великих сект. Может, тогда и умыкнули один из путевых кристаллов. А люди, что им сейчас помогают, скорее всего, из какой-нибудь разорённой секты прибились.

На несколько минут в помещении повисла тишина. Я потихоньку пил настой трав Иш. Даже подумал, что можно будет немного поужинать. Всё-таки несколько дней не ел.

— То есть они могут отправить две дюжины человек? — спросила Ханна, имея в виду светлоликих.

— Могут. И даже обещают обратно вернуть.

— Надо эту заразу выжечь, чтобы ничего не осталось, — серьёзно сказала она.

— По взгляду вижу, что сама хочешь пойти, — сказал я. — Не смотри так, останавливать не собираюсь. С тобой пойду, чтобы глупостей не натворила.

— Тогда уже говори «пойдём», — вставила Зои. — Одного не отпущу, чтобы глупостей не натворил.

Эпилог

Один из далёких миров на границе с пустотой Ильсиды

Крепкий телом седой старик шёл по мраморному коридору зала Пяти Целебных Эликсиров. Остановившись у нужной двери, он скинул с плеч серый, изрядно потрёпанный плащ, просто отбросив его в сторону. Погладив жёсткую бороду, он немного поколебался, но всё же вошёл в светлое помещение. Это была небольшая комната всего с одним окном, рядом с которым установили кровать и столик для лекарств. Другой мебели в помещении не было, если не считать стул рядом с дверью. Подхватив стул за спинку, старик прошёл к кровати.

— Как самочувствие? — спросил Харон у старого друга, лежащего сейчас на кровати.

— Терпимо, — не открывая глаз, ответил Элиас. — Чувство такое, словно всю оставшуюся жизнь вытянули.

— Ерунды не говори, — нахмурился Харон, но быстро смягчился.

Один из глав секты Большой реки сейчас выглядел бледным, с тёмными синяками под глазами. Битва с проклятым колоссом из пустоты Ильсиды далась ему тяжело. С огромным трудом старикам удалось его сначала ранить, а потом измотать и убить. Сражение заняло много дней, и, если бы не помощь Дари Хона, неизвестно, чем бы всё закончилось.

— Я зачем пришёл, — вспомнил Харон. — Мальчишка опять прорвал завесу.

— Молодёжь, — устало сказал Элиас. — Никакой ответственности и понимания, что любой неосторожный шаг может привести к серьёзным последствиям.

— И он убил ядовитого колосса, — добавил Харон.

Элиас открыл глаза, посмотрел на него вопросительно.

— Натравил голодных огненных существ из-за завесы, которые сожрали колосса подчистую, до последнего кусочка. Наевшись, они ушли обратно, а разрыв в завесе закрыли дети Илуны. Я не стал вмешиваться.

— Это… хорошие новости, — сказал Элиас. — Действительно, хорошие. Сколько проклятых колоссов осталось?

— Один. Топчется сейчас рядом с сектой Священного огня.

— А что парень? — уточнил Элиас. В глазах старика вновь зажёгся огонёк жизни.

— Всё ещё жив, хотя и был сильно отравлен. Представляешь, ворвался на поле боя верхом на огромном пауке. Наверняка ведь взял его у госпожи Мин.

Харон рассмеялся, похлопав себя по коленке, вспоминая эту картину.

— Паук был для него великоват, не ниже уровня бедствия. Огромный, как это здание. И он не удержался, покатился кубарем по полю.

Харон снова засмеялся.

— Значит, секта Созвездий ещё не разбита? — с некоторым облегчением спросил Элиас.

— Нет. Госпожа Мин умудрилась стащить свой источник и укрыться в маленьком мире, далеко отсюда. Поставила на стражу трёх опасных демонов. Я не стал их пока беспокоить. Наверняка Мин потратила сил не меньше, чем ты и сейчас отдыхает. А вот Грез погиб. Я ему говорил, чтобы не связывался с проклятыми. Он сдал Созвездия проклятым демонам, поэтому мальчишке пришлось отдуваться.

— Жаль его, — согласился Элиас и на минуту задумался. — Мальчишке надо помочь. Отдай ему мою шкатулку. Мне она сейчас без надобности, а ему поможет.

— Серебряную? — удивился Харон.

— Нефритовую. Отдай, не жмоться, старый хрыч. Нам оно без надобности, а он, в отличие от нас, источник защищает. Даже с… ядовитым колоссом… не побоялся сразиться.

— Хорошо, — проворчал Харон, коснувшись плеча старого друга. — Ты отдыхай. Хозяйка зала Пяти Эликсиров говорит, что это обычное истощение. Хвасталась, что в её залах от подобной мелочи ещё никто не помирал, в том числе такие щедрые старики, как ты.

Элиас улыбнулся, устало закрывая глаза. Харон ещё посидел немного рядом, затем встал, убрал стул обратно к двери и тихо вышел. Пройдя по длинному мраморному коридору, он вышел в шумный приёмный зал, а оттуда на улицу. Перед ним предстал старый каменный город, населённый дикими людьми, не связанными с силой. Беженцев из Большой реки и Священного огня они встретили настороженно, но приняли и помогли. Шумная улица перед зданием залов Пяти Эликсиров была забита людьми, спешащими по своим делам. У лестницы, справа от входа, Харона ждал высокий черноволосый мужчина. Свой выделяющийся лимонно-жёлтый наряд он сменил на более простой и незаметный, в котором обычно ходили купцы и богачи этого мира.

— Как всё прошло? — спросил Дари Хон, глава секты Священного огня. Выглядел он хмурым, не ожидая хороших новостей.

— Ядовитый колосс мёртв, — сказал Харон. — Старший ученик из Созвездий… убил его.

— Ты уверен? — Дари Хон удивлённо посмотрел на старика. — Это же… он же… ядовит настолько, что целый мир может отравить.

— Мальчишке просто повезло, — Харон не стал раскрывать правду о завесе. Посчитал, что сейчас в этом не было особой необходимости. — Секта Созвездий выжила, и это главное.

— Старуха Мин, — Дари Хон криво улыбнулся. — Даже во вселенском катаклизме найдёт способ выжить. Но её ученик, кто он?

— Ты его видел во время турнира. Он носил чёрные одежды и ловко управлял летающим ножом.

— Он? Невероятно. Значит, ядра колоссов, что они с девушкой выиграли, помогли. Но быстро они силу приняли…

— Есть и плохие новости, — добавил Харон. — Мы потеряли Греза и Анган Марла. Северных сект