пальцы в его волосы и притянула его губы к своим. Мы оба испустили хриплый стон, когда наши языки встретились, и я понадеялась, что мне никогда не надоест пробовать его на вкус таким образом. Это был гребаный рай.

Ашер отстранился, чтобы наши взгляды встретились.

— Я зависим, — тихо сказал он, и эти ямочки поразили меня своей красотой. Он скользнул глубже, темп снова замедлился.

Я ахнула, выгибаясь навстречу ему.

— Ашер…

Он сжал руку на моей заднице, приподнимая меня, в то время как другой рукой он поглаживал мой клитор. Горячие, одурманивающие завитки в центре моего тела расширились, наполняя таким удовольствием, которое, возможно, могло бы убить человека. Вырвались стоны, и мое тело напряглось и взорвалось.

Он долго оттягивал мой оргазм, медленными, глубокими толчками вытягивая из меня каждую каплю удовольствия. Как только я расслабилась, он наклонился и нежно поцеловал меня, его большой палец погладил мою щеку, прежде чем провести по губам.

Я вздохнула, и у меня вырвался еще один стон, когда он продолжил свои медленные, глубокие толчки. Это было почти чересчур, учитывая, что последствия оргазма все еще сотрясали меня.

Боже милостивый.

Теперь мне кое-что стало совершенно ясно. Был обычный секс, а потом был секс с Ашером.

Я снова начала возбуждаться, быстрее, чем раньше, и с большей интенсивностью. Он сжал в кулаке простыни рядом со мной, и я выгнула спину, открывая ему более глубокий доступ.

— Ты чертовски идеальна, — сказал он с рокотом в голосе.

— Аш, — закричала я, когда до потери сознания оставалось еще два толчка.

На этот раз, когда мое тело разлетелось вдребезги, перед глазами замелькали черные и белые точки. Я заставила себя дышать, потому что была уверена, что потеряю сознание, если не буду этого делать. Тело Ашера напряглось надо мной, и он простонал мое имя, присоединяясь ко мне, и мы оба наслаждались много-много долгих минут.

Ашер повернулся в сторону, наши тела все еще были вместе, когда он опустился на кровать. Я открыла рот, чтобы заговорить, но ничего не вышло. Я просто не могла связать слова воедино. Сильные руки Ашера обвились вокруг меня, его губы снова и снова прижимались к моим губам, подбородку и щекам. Это был удивительно приятный момент после самого жаркого секса в моей жизни.

— Ты запала мне в душу, Мэддисон, — тихо сказал он, его дыхание и запах дразнили мои чувства. — Я спал в постели, которая пахнет тобой. Сидел в медицинском крыле, где пахло тобой. Имел дело с четырьмя лучшими друзьями, которые любят тебя и считают своей семьей.

— Я оставалась в твоей комнате, пока тебя не было, — тихо сказала я. — Это было самое близкое, что я могла сделать к тебе, и каждый гребаный день меня убивало осознание того, что ты во власти этих придурков. — Я сделала глубокий вдох, отказываясь раствориться в этих зеленых глазах, пока не произнесу все слова. — Мои сны были о тебе, видела, как тебя пытают. Как эта женщина прикасалась к тебе. Я не могу так снова.

Его губы накрыли мои, словно поцелуй бабочки.

— Так и не будет, — пообещал он с каменным лицом, когда страшный, могущественный Ашер вышел поиграть. — Я решил попытаться уничтожить их изнутри, и это сработало, но только потому, что вы все появились в нужное время. В следующий раз я не буду таким снисходительным. Если они снова нападут на нас, кто-нибудь из оставшихся Артериан, я покажу им, почему именно королевских особ Атлантиды боялись.

— Думаешь, они попытаются снова? Захватить тебя или… меня?

Он пожал широкими плечами.

— Атлантида поднимается. Это была первая часть их плана. Но не думаю, что это все, чего они хотят, и только время покажет, в чем заключается остальная часть их плана.

Не слишком утешительная мысль, но, зная, что мы все вместе, я не слишком волновалась. Мы справимся со всем, что с нами случится.

— 40-

Из-за всего, что произошло, я пропустила довольно много занятий в школе, так что мои последующие дни были заполнены учебой и наверстыванием упущенного. Мое воссоединение с Илией и Ларисой сопровождалось слезами, мороженым и очередным купанием голышом в бассейне, подкрепленным вином. Ашер держал парней подальше, и я была ему благодарна.

Приближался конец моего первого учебного года в Академии, и я обнаружила, что завтракаю вместе со всеми. Мы были в общежитии, окруженные студентами. Некоторые из них занимались — это было начало нашей последней экзаменационной недели, — но большинство внимательно наблюдали за нами. Похоже, это стало новым занятием в школе — наблюдать за нашим столом, чтобы увидеть, что может случиться безумного. О нашей поездке на греческие острова ходили слухи, и хотя большинство людей не знали правды — слухи были довольно безумными, — это все равно вызвало огромный интерес у окружающих.

Мы с Ашером еще не были настоящей парой, но у нас было очень много общего, и все пытались понять, что с этим происходит.

— Готова? — спросил Рон Лариссу, садясь рядом с ней. — Какой экзамен у тебя первый?

Ларисса, которая училась на втором курсе, несколько дней назад рассказывала мне, насколько это было сложнее, чем на первом курсе. Обычно это пугало меня, но в основном приводило в восторг. Мне не терпелось увидеть, как мы будем продвигаться вперед, какие новые вещи мне еще предстояло узнать.

— Мы с Мэдди идем на Травничество, — сказала она, одарив меня легкой улыбкой. — А потом у меня демонология.

Рон наклонился и что-то тихо пробормотал. Я не совсем разобрала, что именно, но прозвучало это так: «Ты справишься, любимая».

Любимая? Что ж, это было интересно.

Ларисса, безусловно, так и думала; ее щеки порозовели, взгляд стал мягким и мечтательным.

В Роне было так много скрытых черт, и на первый взгляд они не имели никакого смысла, но если копнуть глубже, то обнаруживался некий симбиоз. Нежная правда. Инь и ян.

Ашер обнял меня, притягивая к себе, и в животе у меня запорхали бабочки, пульс участился, а силы начали выплескиваться из меня. Потому что, очевидно, они любили Ашера и продолжали пытаться пробить мне грудную клетку, чтобы добраться до него.

Он наклонился и прижался губами к моей макушке, и я вздохнула.

— Итак, родители прислали письмо, — сказал Кэлен, наклоняясь вперед. Их роман с Илией, по-видимому, закончился естественной смертью, но я могла поклясться, что видела их обнаженными в бассейне прошлой ночью. И в этот момент они сидели очень близко друг к другу. — Они слышали, что целая оперативная группа направляется к месту подъема Атлантиды. Они предсказывают, что подъем завершится