Голос Рона звучал раздраженно.

— Он такой только потому, что позволил им получить доступ к своей энергии.

Они двинулись вперед, защищенные таким же магическим щитом, как и у меня, пока искали камень.

— Позовите меня, если найдете, — крикнула я им, перекрикивая рев воды. — Я продолжу поиски здесь.

Я не хотела выпускать Ашера из виду, но что-то в водопаде звало меня, какое-то ощущение, поднимающее энергию внутри меня, подталкивающее меня к нему.

Это тот самый камень?

Плеск воды вокруг меня был почти оглушительным. Мне пришлось использовать больше своей ограниченной магии, направляя ее в щит. Вода падала плотным, тяжелым слоем, и, пока я пробиралась сквозь нее, видимость была ограниченной.

Когда я полностью погрузилась и не было слышно ни звука, кроме плеска воды, я, наконец, добралась до другой стороны, где зов был сильнее всего.

Это была стена, такая же длинная и высокая, как водопад, и на гладком мраморе были вырезаны сложные символы и изображения. Я узнала их по записям Ашера. Это определенно были письмена Атлантов. Это была стена, окружавшая город?

Что бы ни хотело меня, оно находилось внутри этой стены.

Я прижала к ней руку, и ощущение, что меня зовут, усилилось.

Что-то тяжелое врезалось в меня сзади, пробив мой щит и ударив меня головой о стену. Я сразу же вернула щит на место, потому что вода могла раздавить меня здесь, но я не могла видеть, кто меня ударил.

— Ты мой последний шанс, — прошептала Шера, подходя ко мне слева и прижимая меня к стене. — Ты, должно быть, ключ. Пока твои друзья-идиоты отвлекаются на Ашера, я пущу тебе кровь, чтобы высвободить твою силу.

— Нет, — закричала я как раз перед тем, как она снова сломала мой хрупкий щит и ударила меня ножом.

Я не заметила ни лезвия, ни ее руки, так как она двигалась очень быстро. Она вонзила его прямо мне в живот, и я закричала; от боли я почти потеряла сознание. Мой щит полностью пал, когда она повернула лезвие, шепча что-то темное. Слова слетали с ее языка. Слов я не понимала, но они заставляли мое тело содрогаться.

Во мне вспыхнул жар, похожий на тот, что произошел в тот день с Ашером, но в пять раз сильнее. Единственный способ описать это — представить, как взрываются атомные бомбы, и как за этим следует мощная ударная волна. Шера стояла на месте секунд двадцать, а может, и дольше, прежде чем ее оттащили от меня, и ее крики эхом отдавались в моих ушах вместе с раскатами грома.

Я рухнула, обхватив обеими руками лезвие в животе, в то время как энергия продолжала выходить из моего тела. Мне было не справиться с ней; она выпустила ее слишком быстро, и сосуд не мог справиться с натиском. Я тащилась вперед, не зная, куда направляюсь, но зная, что мне что-то нужно, вода все еще хлестала по мне, хотя и не сминала, как я ожидала. Во всяком случае, мне казалось, что это единственное, что поддерживает во мне жизнь.

— Помоги мне, — прошептала я, зажимая бок, где было воткнуто лезвие.

Вода начала кружиться вокруг меня, создавая необычные завихрения, пока не образовала подо мной преграду и не потащила меня вдоль скал. Когда я была, наверное, примерно на полпути к водопаду, на меня упала тень, и я вздрогнула.

— Мэдди! — Я так давно не слышала его голоса. На секунду мне показалось, что я умираю, и это был мой последний миг нирваны перед наступлением темноты. Руки Ашера обвились вокруг меня, он легко поднял меня. — Держись, детка, я держу тебя.

— Моя сила, — пробормотала я. — Она убьет тебя.

Он покачал головой.

— Твоя сила спасла меня. Она разорвала мои цепи и вернула мне энергию. А теперь мне нужно отвести тебя в воду, это поможет.

Я понятия не имела, о чем он говорит. Все, что я могла делать, это продолжать пережидать выброс энергии, изо всех сил надеясь, что меня не разорвет на миллион кусочков. Ашер бежал, не обращая внимания на водопад, который все еще окружал нас. Возможно, у него и был щит, я понятия не имела, но что бы он ни делал, он больше не был медлительным или слабым.

Он притянул меня к себе, и в тот момент, когда мы выскочили из водопада, он швырнул нас в бурный океан, окружавший мост. Вода сомкнулась над нашими головами, на мгновение подбросив нас, пока Ашер не погрузился еще глубже. Когда мы были полностью поглощены, крики, эхом отдававшиеся в голове, стихли. Боль стала менее сильной, и высвобождение энергии замедлилось. Вода, казалось, поглощала мою энергию, уменьшая энергетический разлом в моем центре.

Я увидела лицо Ашера; он пристально наблюдал за мной, словно боялся отвести взгляд.

Я чувствовала то же самое.

Это было чертовски безумно, учитывая, что меня ранили и я истекала энергией и жидкостями повсюду, но я придвинулась к нему поближе. Я прижалась губами к его губам. Это была потребность, выходящая за рамки обычных гормонов. Мной двигало нечто, чего я не мог объяснить. Первобытная сила.

Между нами вспыхнул огонь, не в буквальном смысле, но мне показалось, что это могло быть так. Энергия взорвалась, выплеснувшись видимой волной, а затем мир вокруг нас начал грохотать. На этот раз по-настоящему.

Я отстранилась от Ашера и, широко раскрыв глаза, огляделась по сторонам. Что за…?

Либо это было подземное землетрясение, либо мы сделали именно то, чего хотела Шера.

Атлантида поднималась.

Моя сила, наконец, прекратила свое безумное извержение и теперь бурлила внутри, и, осознав это, я заметила кое-что еще: я дышала под водой. У меня во рту не было пузырьков. На моей голове не было защитного щитка. Я просто дышал, будто находилась над водой, и мне это даже не показалось странным.

Ашер делал то же самое, и я задумалась, замечала ли я, что он делает это раньше. Было ли это чем-то, что могли делать все сильные родословные Атлантов, когда они использовали свои силы?

Лезвие в моем животе отвлекло меня, когда оно начало светиться. Выгравированные на нем символы Атлантиды окрасились в мерцающий аквамариновый цвет, смешиваясь с моей кровью.

Ашер потянул меня за руку, и я вынырнула на поверхность вместе с ним, мы оба подняли головы и увидели, как камни скатываются из пещер в воду. Я закашлялась водой, мои легкие удалили жидкость, чтобы я снова могла дышать кислородом.

Ашер сделал то же самое.

— Как? — спросила я, когда, наконец, смогла говорить. —