— Пока не нужно. Но я накапливаю эту информацию, она не исчезает.

Возможно, что я решу прожить еще миллиард лет или десять миллиардов. Тогда она и пригодится.

— Просто нет слов, — согласилась она.

— Со временем Тибер обезлюдел, потому что люди старели и не могли заводить детей. Многие заказывали счастье сразу на предельный срок — до конца своей жизни.

Вначале я сопротивлялся этому, но потом перестал, ибо не мог изменить порядок вещей. И вот теперь мы имеем то, что имеем.

— Почему остался жив тот человек, которому всадили нож в сердце? — спросила Йец.

— Когда я подключил его к аппарату, он был мертв уже несколько часов. Аппарат вернул его обратно во времени. Сейчас я могу оживить человека практически после любой травмы. Еще и поэтому мои ребята за меня держатся.

— Еще бы! — сказала Йец. — Но в чем же интерес для планеты Хи?

* * *

— Интерес на самом деле совершенно понятный. Если вы нападете на нас сейчас, то получите просто пустую планету. Если же вы договоритесь со мной, я поделюсь с вами тем, что имею.

— То есть вы убьете наших женщин так же, как уничтожили здешнее население?

— Ничего подобного. Во-первых, я могу дать каждой из вас несколько лишних столетий молодости. Для женщин это ведь много значит, не правда ли? Подумайте, несколько столетий на каждую.

— А во-вторых?

— А во-вторых, вместе мы сможем выкачивать возраст с любых других обитаемых планет. И вместе его использовать. В перспективе вы сможете оставаться молодыми вечно.

— Вы предлагаете нам стать вашей новой большой бандой. Да?

— Не так буквально.

— Именно так. Знаете, у нас на Хи не любят мужчин, и правильно делают. Только мужчина мог предложить такое.

— Что плохого в моем предложении?

— То, что вы предлагаете, — сказала Йец, — это людоедство. Убивать людей и пожирать их возраст ничуть не лучше, чем убивать людей и пожирать их печень. Народ Хи никогда не согласится на это.

— В таком случае, поговорим по-другому. Взять ее!

Роботы подняли головы и сделали шаг вперед.

— А ты всё равно боишься, — сказала Йец. — Знаешь, почему? Потому что один из нас остался на свободе. И он тебя еще достанет! Он уже идет по твоим следам!

— Неужели? Он всего лишь проник на мою фабрику и испортил несколько аппаратов.

— Всего лишь проник! Несмотря на всю охрану, которую ты там поставил. Ты не можешь защититься от него. Тебе не интересно, как он это сделал?

— Я всё равно узнаю.

— Он использовал дефлектор.

Человек за столом вздрогнул, его глаза сузились. Он помолчал немного, раздумывая над последними словами.

— Ты лжешь, — процедил он. — На Тибере нет ни одного дефлектора, и никогда не было программного обеспечения для него. Таких программ вообще не существует. Вы не могли бы использовать дефлектор, даже если бы он у вас был. И вообще… Дефлектор стоит столько, что за эту цену можно купить целый город. Ты лжешь.

— Теперь ты труп, — сказала Йец.

— Сегодня я вас убью. Обоих, — с иезуитской улыбкой произнес человек за столом. — У меня есть хороший способ для этого. Мохусы, насекомые-пули. Я оставлю вас в пустой комнате с бетонными стенами. Каждые пятнадцать минут я буду запускать в комнату по одному мохусу. Эти насекомые особенно опасны в закрытых помещениях. Один мохус вас, конечно, не убьет. У вас будет несколько часов на размышление. Когда в комнате окажется десяток мохусов, они сделают из вас решето. Так я обычно поступаю с теми, кто со мной не согласен.

Два андроида отстегнули ее от стула и взяли под руки.

— Я догадалась! — сказала Йец.

— О чем?

— Догадалась, почему ты стрижешься так коротко. Какого цвета твои волосы на самом деле?

— Белого, конечно. Мать родила меня в возрасте тридцати лет и двух месяцев. По закону меня должны были усыпить сразу после рождения. Но вмешались несколько благотворительных организаций. Меня решили лечить. Меня воспитывали, я даже учился в обычной школе. Но на меня всегда смотрели как на белую ворону. Ко мне относились как к ненормальному, как к уроду.

— И теперь ты отомстил?

— Да. Теперь я отомстил всем вам. И тебе ничего не изменить.

* * *

Им снова завязали глаза и долго везли в машине, которая много раз поворачивала и останавливалась. Они сидели рядом, связанные, спина к спине.

— Куда нас везут? — спросил Денисов.

— Не знаю. Может быть, на казнь. Они собираются убить нас с помощью насекомых, которые летают со скоростью звука и пробивают всё на своем пути. Мохусы. Помнишь, я тебе их показывала, когда мы летели в Акану?

— Может быть, попробуем сбежать?

— Как?

— Цепь, которая нас держит, я разорву за секунду.

В этот момент машина остановилась, затем повернула и начала ускоряться снова.

— Ты не заметил ничего странного? — сказала Йец.

— Нет.

— Кажется, нас везут по кругу.

— Как ты можешь об этом знать? Мы уже сто раз поворачивали в разные стороны.

— В моем мозгу есть программа ориентации. Одна программа из многих. Я вижу наш путь так четко, словно он нарисован на листке бумаги.

— И что?

— Я же сказала, нас везут по кругу. Нам завязали глаза. Значит, хотят обмануть. Но какой смысл обманывать, если нас действительно везут на казнь? Понимаешь? Они не станут нас убивать.

— И что теперь?

— Подождем. Я хочу знать, куда мы приедем в конце концов.

Через час их привезли в то же самое место, откуда они выехали.

— Теперь я точно знаю, где это, — сказала Йец. — Попробуем сбежать, как только появится возможность.

Их привели в круглую комнату и пристегнули к металлическому столбу, который стоял посередине. Под низким потолком виднелся глазок камеры наблюдения. Из стен торчали три стальные трубки. В комнату вошел андроид и стал у двери в знакомой позе ожидания: лицо вниз, руки скрещены на груди. Стены комнаты были покрыты мелкими выбоинками, словно в них целые дни напролет стреляли дробью.

Как только дверь захлопнулась, раздался щелчок, и что-то громко ударилось в голову андроида с металлическим звуком. Тот покачнулся, но сохранил равновесие. Затем снова что-то щелкнуло, и черная точка возникла в выбоине на стене.

— Это мохус, — сказала Йец. — Он пробивает мышцу на три сантиметра в глубину. Это не смертельно. Наверное, мохусы будут вылетать из этих трубок.

— Тогда чего мы ждем?

Одним движением он разорвал цепь, затем бросился к андроиду и ударил его головой в стену. Металлическая голова раскололась, как орех, посыпались осколки камня, отбитые от стены. Денисов повалил дергающееся тело на пол, оторвал андроиду руку и сбил ею камеру наблюдения под потолком.