Пригнувшись, Читер начал выбираться из развалин. Всё, неуязвимость пропала, и в следующий раз он сможет применить её нескоро. Вариантов выжить нет вообще. За ним заявились сразу две серьёзнейшие силы, которые умеют брать своё. Плюс гарнизон крепости только слегка пощипан, бойцов ещё хватает, и все они очень злы на пленника.

Ну что же, остаётся только одно.

Где-то там, возле того места, где раньше находилась дверь, должны лежать два тела. Именно там Читер пристрелил пару охранников, когда врывался. Надо забрать у них оружие, а потом успеть прихватить с собой как можно больше народа.

И нолду придётся поторопиться, чтобы поработать пилой, или чем он там собрался разделывать носителя браслета. Потому что Читер не планирует попадаться к нему живьём, а трупы игроков быстро рассыпаются чёрным песком.

До тел, с которых собирался снять оружие, дойти не удалось. В затянутых дымом небесах ярко сверкнуло, и через миг что-то огромное и невидимое жестоко толкнуло в грудь, откинуло на несколько метров и впечатало в перекошенную стену с такой дурью, что в глазах потемнело.

Смерть решила оставить Читера на потом. Она даже его не покалечила. Просто приложила об стену так, чтобы он хорошенько прочувствовал даже самую ничтожную неровность бетонной поверхности, после чего продолжила носиться в небесах, то и дело ярко вспыхивая. Каждый такой всполох приводил к новому взрыву, взметавшему в небеса щедрые порции дыма и заставляющего содрогаться землю.

Читер сполз на вздыбленные доски изувеченного пола. Лёг растёкшимся желе, уставившись вверх. Удар был настолько жесток, что последние мозги в голове перемешались.

Надо прийти в себя.

Да это покруче нокаута на поединке боксёров-тяжеловесов.

В просвете снова мелькнуло что-то неуловимо-быстрое. Тёмный вытянутый объект, заключённый в переливающийся всеми цветами радуги мыльный пузырь. Трассеры, густо вылетающие с площадки для техники, преследовали это "НЛО", то и дело поражая. Очередной зениткой сейчас управлял явный профи, а не тот косорукий бездарь, который до этого пытался разнести вышку.

Но профессионализм здесь ровным счётом ничего не решал. Читер видел, как снаряды разрываются на поверхности пузыря, но объект продолжает носиться, как ни в чём не бывало. А затем он ярко вспыхнул, после чего громыхнул очередной взрыв, и трассеры перестали возноситься к небесам.

Поблизости с треском и звоном завалилось что-то тяжёлое, обдав Читера пылью и мелким мусором. Это заставило встрепенуться, взять, наконец, себя в руки. С превеликим трудом поднявшись, на подкашивающихся ногах направился куда-то вдоль стены.

Один шаг. Второй. Третий...

Приблизительно на тридцатом Читер понял, что стена тянется ненормально-далеко. Похоже, это крепостная, а не часть разрушенного здания.

Проверяя своё предположение, дважды ударил Вспышкой. В первой подсвечивал людей, во второй яркие элементы фона. Суммарная картинка вышла сложной, но в целом понятной. Ухмыльнулся, разглядев не так уж далеко, в руинах второго этажа знакомый предмет. Его он ни с чем не перепутает, насмотрелся ещё при самых первых опытах, которые проделывал с новым умением.

А ещё Читер заметил, что прямиком к нему направляется человек. Кто-то из гарнизона крепости тоже решил пройти вдоль стены.

Уходить некуда, позади подпирает заваленный обломками тупик. Но, к счастью, в паре шагов лежит тело и вот уж радость, оно не безоружное. Присев, Читер ухватил автомат и не поднимаясь, пристрелил всё ещё невидимого в обычном зрении "чернорубашечника". Тут же закашлялся, когда резкий порыв ветра принёс прямиком в лицо порцию особо ядрёного дыма.

Но этот же ветер в считанные секунды здорово расчистил пространство под стеной и значительную часть двора. Пожар, ярко разгорающийся среди скопища техники, похоже, вызвал возмущение воздушных масс. Те завертели клубы пламени, ярко его раздувая. И заодно проясняя атмосферу над полем боя.

Успев развернуться, Читер снял уже целившегося в него "чернорубашечника", выбравшегося из-за груды обломков. Но тут же на этой самой груде показался ещё один, с пистолетом в руке.

Автомат щёлкнул в холостую. Или осечка, или патроны кончились — разницы нет. Читер ничего не успевает. Приготовился врезать Спокойствием, но тут случилось неожиданное.

За спиной противника пространство заколыхалось, будто сама ткань Мироздания расходилась по швам. Миг, и из ниоткуда шагнула фигура, упруго приплясывающая на выгнутых в обратную сторону ногах. Взмах диковинной алебарды последовал одновременно с выстрелом. Читер дёрнулся, словив пулю в бедро, а "чернорубашечник" заорал, разлетаясь на две половины. Массивное лезвие аккуратно рассекло его поясницу.

Серая тварь спрыгнула с груды обломков, прошла мимо Читера, будто мимо пустого места, зашипела, нечеловеческими прыжками понеслась дальше, замахиваясь своим чудовищным оружием.

Внимание! Активирована зона поединка. Стая осуществляет зачистку зоны от посторонних.

Даже так? Интересные новости. Несмотря на только что полученную рану, Читер не удержался от злорадной ухмылки. Получается, серые намерены валить здесь всё живое, пока не останется посторонних зрителей. Да, он так и планировал, что появление тварей приведёт к новым потерям у врагов, но чтобы до такой степени – не знал.

Неожиданный и весьма приятный бонус.

Поднявшись, чуть не заорал от боли. Припадая на простреленную ногу, добрался всё до того же тела и начал шарить по нему в поисках боеприпасов.

Да где же оно! Этот неудачник что, пустой выскочил? С одним магазином воевать собирался?

Вот ведь невезение...

Вскинув голову к небесам, Читер расслышал странный звук. Успел увидеть, как на дальний край крепостного двора падает что-то длинное, угловатое и сопровождаемое метко бьющими трассерами. Очень похоже на того самого "пришельца". И почерк зенитчика тот же. Возможно, в прошлый раз ответный удар его не покарал, а лишь на время заставил примолкнуть.

Ну теперь он своё наверстал. У нолда возникли какие-то нелады с "мыльным пузырём". Похоже, защита приказала долго жить, и град снарядов, более не разрываясь в сторонке, хорошенько промолотил по телу. Хорошо бы, если наповал. Но в такое чудо Читеру не верится. Помнятся слова Водяного и его непоколебимая уверенность, что победить такого противника невозможно.

Ну да, никто никогда за всю историю Континента не убивал элитного нолда. Наивно рассчитывать, что это случится прямо сейчас, да ещё столь запросто.

Звериным чутьём, свойственным людям, долгое время пребывающими в опасной обстановке, Читер почуял неладное. Без особой надежды продолжая обшаривать карманы трупа, скосил взгляд и нехорошо прищурился.

Перебравшись через развалины, вдоль стены шагал человек. Высокого роста, ничего чёрного в одежде не просматривается, всем своим видом демонстрирует полнейшую уверенность и превосходство. Такое впечатление, будто по бульвару мирного города прогуливается.