Джейден прислонился к стене и огляделся вокруг.

– Все ясно как божий день. Ты наконец понял, что у тебя нет никаких шансов с Мэллори теперь, когда я здесь и могу показать ей, что такое настоящий мужчина. – Он подмигнул, а Райдер просто покачал головой. – Хорошо, уходите. Но ни один тупой фильм не сравнится с Шоу Джейдена. К тому же я не беру денег за показ.

Райдер хмыкнул.

– Даже это не сработает, старик.

– Рико здесь? – спросил Джейден.

– Был здесь. Не знаю, где сейчас.

Он медленно кивнул, засовывая руки в карманы.

– А все‑таки, на какой фильм вы собираетесь?

– Я не… знаю, – ответила я, когда Райдер промолчал. У меня появилась идея. – Хочешь пойти с нами?

Джейден моргнул, как будто сильно удивился.

– Ах, как это мило, но я плохо себя веду в кинотеатре.

Я нахмурилась.

– Почему?

– Потому что болтает без умолку, – донесся с дивана голос Пейдж. – У него буквально рот не закрывается в течение всего фильма.

– Точняк, – подхватил кто‑то из ребят.

Я усмехнулась.

– Это правда. Знаешь, я люблю вставлять свои комментарии, – объяснил Джейден. – Но почему‑то всех это напрягает.

– Могу себе представить, – сухо ответил Райдер.

– Мне нравится думать, что мои реплики носят просветительский характер, – не сдавался Джейден.

Пейдж фыркнула.

– Насчет просветительства ты загнул.

– Одно мое присутствие несет свет, – парировал он.

Гектор оглянулся через плечо, подняв брови.

– Я могу придумать несколько слов, которые описывают твое присутствие. «Света» среди них нет.

Джейден усмехнулся в сторону брата.

– Знаешь, как говорят?

– Ну? – Гектор ждал.

Он подмигнул.

– Вини игру, а не игрока.

Гектор покачал головой и прищурился.

– Это не имеет никакого отношения к разговору.

– Потому что это слишком высокоинтеллектуально для тебя, – возразил Джейден.

Его брат закатил глаза.

– Да фиг с тобой. Ты заполнил заявление?

Джейден кивнул.

– Да, папочка . Оно ждет тебя на журнальном столике дома, чтобы ты завтра мог забрать его с собой.

– Заявление? – с надеждой спросила я.

– Гектор и минуты не может прожить без меня, поэтому я буду работать с ним в «Майки Ди», – сказал Джейден. – Нужно получить разрешение и все такое.

– Да. – Гектор рассмеялся. – Именно поэтому я хочу, чтобы ты работал со мной.

Радуясь тому, что он наконец внял советам старшего брата, я улыбнулась Джейдену.

– Это здорово. – Мы встретились с ним глазами. – Правда, здорово, – повторила я.

– Да. – Джейден опустил голову, и его щеки чуть порозовели. – Надо с чего‑то начинать, ты знаешь?

– Это хорошее место… для начала, – искренне сказала я.

Мы потусовались еще часок, и с появлением Джейдена, моя прежняя нервозность быстро улетучилась – парень подтрунивал над собой и сыпал шутками, одновременно копаясь в телефоне. Эсэмэски приходили ему одна за другой, и к тому времени, как мы попрощались и вышли на улицу, клянусь, он сам отправил не меньше двух десятков. Джейден поплелся следом за нами, и его пальцы по‑прежнему летали над клавиатурой.

Райдер обнял меня за плечи, когда мы начали переходить улицу.

– Есть какие‑нибудь идеи насчет фильма… Стой!

Он отбросил меня в сторону, прямо на припаркованный пикап, когда по улице с ревом пронесся автомобиль, появившийся, казалось, из ниоткуда. Послышался визг тормозов, и я увидела, как опускается стекло пассажирского окна.

Тишину разорвали короткие и резкие звуки, какие обычно сопровождают запуск петард. Только это были не петарды. Эти звуки…

Воздух выбило из моих легких, когда я упала на землю, придавленная сверху тяжелым грузом. Ужас охватил меня, как только мозг сообразил, что это за звуки.

Это были выстрелы.

Шины зашуршали об асфальт, разбрасывая щебенку. Крошечные камешки взмыли в воздух и осыпались на мои щеки. Ладони саднило от скольжения по шершавой мостовой, но я почти не чувствовала боли. Я медленно подняла голову.

– Райдер? – прошептала я.

– Я здесь. – Что‑то тяжелое сползло с меня, и он сказал что‑то еще, но кровь пульсировала у меня в ушах, и его голос то выплывал, то снова тонул. – Ты в порядке?

– Да. – Адреналин бушевал в моих венах, мешая осмыслить случившееся. Мой взгляд скользнул через парковку, а потом остановился на фигуре, лежащей на боку. – О боже…

Райдер быстро вскочил на ноги.

– Нет. Нет. – Он бросился вперед.

Я оцепенела, отказываясь верить своим глазам. Я просто не могла себе позволить поверить в это. Сердце спотыкалось в груди, живот сводило от ужаса. О боже, это не могло случиться. Это не наяву . Такие вещи не происходят средь бела дня. Не происходят прямо передо мной. И с теми, кого я знаю. Они не…

Умом я понимала, что это глупые мысли, потому что все уже произошло.

Это был Джейден.

Это Джейден лежал на боку.

Это Джейден лежал неподвижно, и под ним растекалась темная лужа.

– О, черт. Черт. – Райдер опустился на колени рядом с Джейденом. – Проклятье. Джейден? Нет. Черт. Нет ! – Его голос сорвался на последнем слове, он выкрикнул снова, и его вопль прорвался сквозь шум улицы. – Нет!

Трясущимися руками, я оттолкнулась от земли, встала на колени, а потом выпрямилась во весь рост. Шатаясь, я двинулась к нему, мои губы беззвучно шевелились.

Райдер посмотрел на меня широко распахнутыми глазами и поднял руки. Та же темная жидкость покрывала его ладони. Я дернулась в сторону, зажимая рот рукой. Ужас обрушился на меня с силой грузового поезда, раздавливая всмятку. Миллионы мыслей пронеслись в голове, когда я огляделась по сторонам. Из соседних домов тянулись люди, собиралась толпа. Кто‑то плакал. Крики разрывали холодный воздух. Всё суетилось вокруг нас и в то же время всё как будто замерло.

Мне нужно было срочно позвать на помощь. Нам срочно нужна была помощь. Я знала, что делать, и полезла за телефоном. Послышался вой сирен – помощь приближалась. Я обернулась, и Джейден теперь лежал на спине. Я знала, что он не мог перевернуться сам, потому что видела его глаза. Однажды мне уже довелось видеть такие глаза.