Мы приземляемся и видим, что ангелы собрались на арене.

– Мы должны избавиться от этих проклятых штук. Ничто не должно напоминать о кровопролитиях, что изо дня в день здесь происходили.

Сэм подходит к Люциферу и еле заметно ему кивает.

– Мы готовы.

– Вы уверены? – спрашивает Люцифер. – Это навсегда. Если вы приняли это решение, пути назад не будет.

– Мы уверены, настало время.

Люцифер щелкнул пальцами, и по арене прошла волна магии. Сила, которую породил этот щелчок, заставляет меня вздрогнуть. Она, словно ткань, накрывает ангелов, и я понимаю, что происходит. Их крылья исчезают. Наама вытягивается, словно с ее плеч только что сняли тяжелый груз. Лилит шатается, но Сэм тут же ее ловит. Большинство ангелов пытаются оглянуться через плечо. Должно быть, они чувствуют себя странно. Я поворачиваюсь к Люциферу. Его прекрасные крылья тоже исчезли.

– Почему ты это сделал?

– Потому что наше место здесь. Потому что мы не можем вернуться в свои небесные дворы, да и не хотим этого.

Я недоверчиво смотрю на него.

– Рай не открылся, ваш небесный двор исчез, а теперь вы еще и от крыльев отказываетесь? Разумно ли это?

– Думаю, да. Мы, как и вы, будем способны жить и умирать.

Теперь я еще больше шокирована.

– Ты щелчком пальцев отказался от бессмертия?

Он пожимает плечами и отвечает так равнодушно, словно просто отдал кому-то свое мороженое:

– Почему я должен быть бессмертным, если ты не можешь? Что я сделаю со своим бессмертием, если тебя однажды не окажется рядом? Я пойду лишь туда, куда пойдешь ты, причем на своих двоих. – Он выжидающе смотрит на меня. – Если ты, конечно, захочешь, чтобы я шел за тобой.

Еще мгновение я смотрю на мужчину, стоящего передо мной. Он делал меня и счастливой, и бесконечно несчастной. Он поднимал меня на небеса, ранил и использовал. Но все это время между нами была связь, которую ничем не разорвать. Все это происходило лишь для того, чтобы мы с ним могли воссоединиться.

Я думаю, он моя судьба. Поэтому я встаю на цыпочки и притягиваю к себе его голову.

– Летать можно и в своем сердце, – шепчу я в его губы и целую его. – Для этого нам не нужны крылья.

На этом заканчивается история Мун и Люца, и, честно сказать, я и сама этим очень опечалена.

История рассказана, это и прекрасно, и в то же время ужасно, потому что я так привязалась к Мун, Стар, Люциферу, Фениксу и всем другим моим персонажам. Конечно, со мной всегда так происходит, но в этот раз прощание с ними мне дается особенно тяжело, потому что эта история стала для меня особенной. Надеюсь, мы с вами одного мнения, и в этом не моя заслуга, а заслуга Мун. Я не знаю, как из-под моего пера вышла такая крутая, смелая и милая героиня. Но она просто сделала это, и все ее сражения были невероятными. Думаю, мы бы все хотели быть хоть немного похожими на Мун.

Но еще больше нам бы хотелось найти себе такого же Люцифера;)

Его репутация в христианской мифологии оставляет желать лучшего, и я очень заинтересовалась тем, почему так произошло. Очевидно, я просто пытаюсь улучшить репутацию некоторых богов. Зевс в греческих мифах, например, тот еще дамский угодник, а в моих книгах из серии GötterFunke – достаточно приятный парень, дорожащий своей семьей.

С Люцифером, правда, все было драматичнее: каждый считает его дьяволом или сатаной, но изначально он был утренней звездой. Я честно верю в то, что он не мог идти против своей природы, и поэтому начала искать причину, по которой Люца так презирали, и нашла ее. Виновато в этом старое доброе доносительство. Мы все с этим сталкивались. Прошел один слух, затем другой. А слухи и клевета распространяются быстрее ветра. Сегодня это называют моббингом[35] – и мы все стараемся быть внимательными и делать так, чтобы никто не пострадал от чьей-то глупой болтовни. Люц не дал себя в обиду. Он продолжал сражаться и не потерял свое сердце в этой борьбе, потому что верил в себя. Так должен поступать каждый, хотя иногда это не так-то просто.

Но что-то я увлеклась;)

На самом деле я хотела побудить вас к изучению нашей западной истории – к ней относится и христианская религия. Для этого, кстати, не обязательно быть верующим. Вера сама по себе никак не связана с церковью. Люди всегда во что-то верили. Библия может показаться кому-то приключенческим романом, а если кто-то вдруг решит запустить сериал на Netflix, основанный на ее сюжете, это наверняка станет хитом. Я пыталась ориентироваться на библейские тексты, потому что мне важна была аутентичность. Разумеется, я интерпретировала тексты так, как казалось правильным мне, а не теологам. Но у медали всегда две стороны, и почему бы не посмотреть на тысячелетний труд с другой? Существует множество писаний, которые вообще не вошли в Библию, но они от этого хуже не становятся. Есть и иудейские тексты, ставшие основой христианской религии, а еще у нас есть фантазия и то, что мы можем с ней сделать.

В конце мне хотелось бы вдохновить вас, может быть, послушать мои аудиокниги. Энн Фильхабен отлично сработала, и я сама слушала эту историю дважды. Честно говоря, услышав все это, я не поверила в то, что это я все написала. В процессе прослушивания вы можете испечь любимое миндальное печенье Феникса и Сэма и помечтать о Венеции, в которой ангелы мирно сосуществуют с людьми. О Венеции, в которой вырастут дети Сэма и Лилит и будут играть в догонялки с детьми Мун и Люца. О Венеции, в которой Кассиэль и Фелиция найдут своих любимых, а Наама со Стефано понравятся друг другу. Все мои герои получили шанс на новую и длинную жизнь, и, я уверена, они им воспользуются. Наш мир так прекрасен и восхитителен, кому нужен этот рай?

Если у вас есть вопросы или замечания, вы знаете, где меня искать. Напишите мне и советуйте историю Мун и Люца своим друзьям. Все они будут очень рады честным рецензиям. Вы можете, конечно, и жаловаться, но только по-доброму, иначе я натравлю на вас дьявола (кажется, это больше не звучит как угроза).

Я благодарю всех вас за последние несколько месяцев. За ваши догадки в группе на Фейсбуке и за ваши теории. Я хочу сказать вам спасибо за то, что вы были смелы и прочли первую и вторую часть еще до публикации третьей. Вы и сами стали частью этой истории. Вы такие крутые, поддерживали Мун и меня с энтузиазмом и радостным ожиданием. Я немного боюсь, что больше не смогу написать книгу, которая понравится вам так же сильно, как эта. Но время покажет. Есть еще множество героинь, которые хотят показать вам, что в них скрывается. Поэтому: