«Безопасность», про которую шутили провожатые Векшина, вполне могла относиться к участникам этой встречи. Конечно, навряд ли кто-то серьезно мог опасаться угрозы от обессиленного постоянным недоеданием юноши, запертого в гараже. Но кроме физической безопасности существовало еще и понятие безопасности информационной, и полковник, в отличие от легкомысленных «поводырей», контролирующих работу профессионального нищего, прекрасно понимал, насколько она важна.

«Шутки шутками, а мою стратегическую задумку с подслушиванием этот маневр сводит на нет, — думал он, досадуя на неуместную дальновидность организаторов встречи. — Подход вполне профессиональный, можно только похвалить. Но, с другой стороны, есть и позитивные моменты. Если встреча так тщательно готовится, значит, прибудут на нее действительно важные люди. И учитывая последние происшествия, можно с уверенностью предполагать, что прибудут они уже очень скоро».

Сопоставив все, что узнал за последние несколько часов, Гуров еще раз убедился, что догадка его верна.

Ашот не выходит «на работу». Сидит дома и поджидает гонца. Звонок от Клоуна подтверждает, что гонец вскоре должен прибыть. Параллельно убирают всех «лишних свидетелей» с базы. Что это может означать, как не то, что знаменательная встреча должна состояться в течение ближайших суток? Наступало время действовать.

Штурм начался в пятом часу утра.

Гуров, вместе со «спецами» карауливший с вечера, видел, как бойцы аккуратно «сняли с поста» гаражного сторожа и без единого звука обезвредили контролировавших территорию караульных.

На последнем совещании у Орлова было принято решение сменить группу, дежурившую днем, раньше условленного времени, и отряд, заступивший на ее место, оставить до появления участников «сходки». Это было сделано, чтобы несвоевременная передислокация не выдала присутствия бойцов.

Две остальные группы находились в укрытии неподалеку от базы и готовы были обеспечить поддержку.

Сам полковник тоже сидел в укрытии, но гораздо ближе, чем вспомогательные группы. Он занял уже знакомую позицию, облюбованную во время первых двух посещений промзоны. Место это было неудобным для спецназовцев, поскольку располагалось довольно далеко от ангаров и не позволяло быстро выдвинуться к цели. Но для наблюдений оно подходило как нельзя лучше.

Отсюда Гуров прекрасно видел все действия бойцов. Они были быстрыми, четкими и профессиональными.

Убрав караульных, спецназовцы выдвинулись к ангару, где минут десять назад скрылся последний из приехавших «гостей».

Пустынная до этого территория перед строениями сейчас была почти сплошь уставлена дорогими автомобилями. Быстро перебегая между ними, «спецы» приближались к массивным воротам ангара.

И тут неожиданно все пошло не по плану.

Бойцы не успели приступить к операции по захвату, когда ворота распахнулись, и из них вырвался настоящий шквал автоматного огня.

Пустив впереди себя охранников, основная часть которых находилась внутри вместе с боссами, эти самые боссы пытались прорваться к машинам.

Гуров ничего не понимал. Было ясно, что кто-то предупредил находившихся внутри об облаве, но предупредил в самый последний момент, когда облава уже началась.

«Что за черт? — думал он, наблюдая за отстреливавшимися из-за машин спецназовцами и с нетерпением ожидая поддержку, которую, конечно же, уже вызвал командир. — Они что, не всех охранников ликвидировали? Да нет, вроде никого не оставалось. Тогда кто же это мог подглядывать? И откуда?»

Недоуменно обводя взглядом окрестности и пытаясь угадать, где мог затаиться предатель, Лев вдруг услышал шорох. Совсем близко, метрах в десяти от него, из таких же заросших деревьями катакомб выбрался человек с чемоданчиком и поспешно пошел прочь.

«Юра!» — чуть было вслух не воскликнул он.

Присутствие снайпера сразу вызвало в голове целую массу предположений и догадок, но сейчас время для них было неподходящее.

Выбравшись из укрытия, Лев осторожно двинулся следом за Юрой, прячась за густой древесной порослью.

Тот обходил промзону, с которой непрерывно доносились звуки стрельбы, по внешнему периметру, и вскоре Гуров увидел цель, к которой он стремился.

За очередным провалом в железобетонном заборе и образовавшейся рядом кучей строительного мусора стояла, терпеливо дожидаясь хозяина, серая «девятка». Метрах в пяти от нее шла грунтовая дорога, уводящая, по-видимому, в близлежащий населенный пункт.

О существовании этой дороги полковник не знал. Его собственная машина была сейчас далеко, и он не имел ни малейшего желания на своих двоих тягаться в скорости с автомобилем. Допустить, чтобы Юра сел за руль, нельзя было ни в коем случае. А тот уже подходил к машине.

Окинув взглядом не слишком атлетическую фигуру киллера, Гуров решил, что прибегать к помощи пистолета здесь не понадобится.

— Юра! — негромко окликнул он.

Тот резко и как-то испуганно обернулся и в недоумении уставился на невесть откуда взявшегося в этом пустынном месте незнакомого мужчину.

— Задержись на минуту, разговор есть.

Спокойный тон и полное отсутствие агрессии сбили снайпера с толку, и он несколько минут стоял на месте, видимо не понимая, как должен реагировать.

Эта задержка позволила Гурову беспрепятственно подойти почти вплотную. Уже уверенный, что с Юрой все будет просто, он занес руку для удара, но тут парень наконец догадался, о чем может пойти разговор. Его реакция была мгновенной. На долю секунды опередив полковника, он размахнулся своим чемоданчиком и со всей силы приложил его в висок Льву.

У того помутилось в глазах. Сознание он не потерял, но возможность действовать ненадолго утратил. Этого Юре вполне хватило, чтобы добежать до машины.

Поняв, что киллер может уйти, Гуров выхватил из-за пояса пистолет и выстрелил по колесам. Но оказалось, что Юра рвался к машине вовсе не затем, чтобы побыстрее уехать. В бардачке лежал пистолет, и, достав его, он не раздумывая начал стрелять, используя машину как укрытие.

У Гурова с укрытиями было сложнее. Древесная поросль, хотя и достаточно густая, чтобы защитить от посторонних глаз, для защиты от пуль совсем не годилась.

Он упал на землю, пытаясь спрятаться за небольшой кучей железобетонных обломков, лежавших возле пролома все той же когда-то монолитной стены, и, дав еще пару выстрелов по машине, прекратил, как и Юра, бесцельную стрельбу.

В полном молчании они провели несколько минут, один — за бетонной кучей, другой — под прикрытием своего автомобиля. Поняв, что такая стратегия бесперспективна, Гуров начал психическую атаку.

— Что, Юра, стреляем до последней пули? Или, может, не будем зря время терять? Ребята из спецназа, которые сейчас твоих друзей «пакуют», они ведь скоро и сюда придут. Не думаешь же ты, что они нас с тобой здесь бросят. Тогда по «пушкам» перевес будет на моей стороне. У тебя патроны гораздо быстрее закончатся, чем у нас у всех. А? Что молчишь? Я понимаю, проигрывать неприятно. Но сам посуди, какие у тебя шансы? На машине тебе теперь не уехать, а если пешком убежать захочешь, я догоню.