Рельефы на колонне Марка Аврелия ознаменовали переход от классического стиля к стилю поздней античности — а от него уже оставался лишь шаг до средневековых канонов, когда реализм и знание анатомии отступили на задний план перед символизмом и благочестием.

В каком архитектурном соседстве колонна стояла в античности — совершенно неизвестно. Возможно, за ней располагался храм обожествленного Марка Аврелия и его жены Фаустины (Фаустина следовала за мужем в ходе военных кампаний, получила от солдат прозвище «Мать лагерей» — Mater castrorum — и умерла тоже в походе, в Каппадокии). Во всяком случае, под Палаццо Ведекинд на Пьяцца Колонна обнаружили остатки мраморного потолка, который мог быть потолком храма.

Пьедестал колонны к эпохе Возрождения частично погрузился в землю, и когда его расчищали, рельеф на нем стесали полностью, заменив надписью о реставрации времен папы Сикста V. Часть пьедестала по-прежнему скрыта под землей, а еще ниже, вероятно, к нему ведут каменные ступени — но их с античных времен еще никто не видел.

Буквально в двух шагах от этого памятника стояла еще одна колонна, посвященная апофеозу, то есть обожествлению, императора Антонина Пия. В отличие от колонн Траяна и Марка Аврелия, она не была украшена рельефом, а представляла собой простой гранитный ствол на резном постаменте, увенчанный статуей императора. К XVIII веку постамент погрузился глубоко под землю и только обломок колонны торчал над мостовой. В ходе строительных работ постамент раскопали и колонну хотели восстановить, но не успели — она пострадала от пожара и оставила память о себе только в виде материала, пошедшего на реставрацию Августова обелиска.

Между тем постамент произвел на публику сильное впечатление. С одной стороны он был украшен надписью, с двух других — весьма динамичной сценой, на которой римские всадники совершали торжественный объезд погребального костра (такая процедура называлась decursio). На четвертой стороне разместилось изображение апофеоза — вознесения духа императора на небо. На земле за этим наблюдала аллегорическая фигура, изображающая Марсово поле — в обнимку с обелиском Августа.

Кортиле делла Пинья. Рисунок XIX века.

Пьедестал некоторое время простоял на Пьяцца Монтечиторио рядом с тем самым обелиском, а потом его забрали в Ватиканские музеи. Там он долго занимал почетное место в знаменитом Кортиле делла Пинья («дворике шишки»), откуда был перемещен ко входу в Ватиканскую картинную галерею.

Один из резервуаров Аква Вирго рядом с Испанской лестницей. Гравюра XVII века.

Ученый император Клавдий рассказывает Сенату о своих исторических изысканиях. — Римские акведуки: инженерное чудо. — Орфографическая реформа Клавдия. — Гробница веселого пекаря. — Судьба чернокнижника Герберта Аврилакского. — Главная церковь Рима. — Вилла русской княгини. — Строительный бум времен Нерона. — Куда ведет переулок Скавра. — Таинства не для дам: мистическая секта в Древнем Риме. — Страшные картинки Санто-Стефано. — Рабы всех цветов, освобождайтесь! — Как сказать «Нью-Йорк» на латыни. — Таинственная фреска: пир на воде. — Холм плебеев. — «Да будет хлеб!» — Бюрократическая битва за обелиск. — Зачем римляне ходили в бани. — Бык, мозаика и оперный театр. — Второй пояс римских стен. — Гробница Сципионов. — Почему готы не были готичны. — Что такое катакомбы. — Куда шел Христос? — Как слепой сенатор спас Рим от позора. — Усадьба с цирком и мавзолеем. — Знатный грек на службе римской империи. — Знаменитая могила неизвестной женщины. — Шесть братьев: единоборство. — Два брата: зависть тирана. — Круглая ферма.

В 48 году н. э. император Клавдий выступил перед Сенатом с речью. В этой речи он предложил разрешить знатным людям из дальней, так называемой «косматой» Галлии доступ в Сенат. Разгоревшаяся дискуссия ничем не отличалась от нынешних споров на ту же тему: многие сенаторы говорили: «что же у нас, своих достойных людей нет», «да они с нашими дедами воевали», «им дай палец, они откусят руку» и так далее в стиле «понаехали тут».