Аудиенция окончена, судя по всему. Я поднялась, подошла к Гастону, молча изобразила реверанс. Мы уже почти подошли к двери, когда я обернулась и посмотрела на альва.

— Ваше величество, вы знаете, кто мой отец? — спросила я, одновременно и страшась, и жаждая услышать ответ.

Может, все-таки не знает. С чего я решила, что Наарэми известен этот факт моей биографии? С замиранием сердца посмотрела в пугающие разноцветные глаза, отметила, что на губах короля появилась легкая улыбка.

— Это знание вряд ли что-то даст вам, Полин, — перешел он на неформальный тон, и мое сердце пустилось вскачь, грозя отбить ребра.

Значит, знает?..

— Скажите, ваше величество, — настойчиво проговорила я тихим голосом, — он ведь знает о моем существовании?

— Знает, — кивнул Наарэми.

— Кто он? — Я высвободила руку из пальцев Гастона и повернулась к собеседнику полностью.

— Мой друг, он как-то приходил в гости на несколько дней в этот мир. — Наарэми не стал больше отнекиваться, и от его слов мне стало одновременно и легко, и немного грустно. — Я попросил одного из придворных развлечь его. — Улыбка короля стала шире. — Подозреваю, моего друга отвели в «Золотые колибри», где, возможно, он пересекся с вашей матушкой, Полин.

Так. А вот это интересно. Значит, Жиан тоже что-то может знать? Точно, завтра съезжу к ней, проведаю.

— Вы не нужны ему, у него есть законные чистокровные дети, — безжалостно добавил Наарэми. — Я не скажу вам его имя, вы вряд ли когда-нибудь встретитесь, Полин.

Это я и сама прекрасно понимала. Кивнула, отвела взгляд и тихо ответила:

— Да, ваше величество. Я знаю. Благодарю вас.

После чего вышла из кабинета первой. Гастон догнал, молча обнял, чуть прижав к себе, и эта поддержка без всяких лишних слов утешения сейчас значила для меня гораздо больше, чем сочувственные фразы. Я подняла голову и встретилась с его черными, бархатными глазами, смотревшими ласково и серьезно, и улыбнулась.

— У меня теперь есть ты, — негромко сказала я и прислонилась к его плечу. — И это значит для меня гораздо больше, — добавила чуть тише, прикрыв глаза.

Гастон помолчал, а потом так же тихо ответил:

— Спасибо, моя Птичка. — И его губы коснулись моей макушки.

Где-то недалеко от Лувра

— Ты уверена, аммирэни, что тебя не хватятся? — с беспокойством переспросил мужчина уже раз в третий за последний час и убрал влажный золотистый локон со лба Аллиарис.

Она нежно улыбнулась и провела кончиками пальцев по его губам, таким мягким, умеющим доставить невыразимое удовольствие.

— Не хватятся. — Графиня покачала головой. — Его величество занят государственными делами, я лично видела. — Эльфийка усмехнулась. — К нему пришла эта парочка, некромант со своим якорем.

Мужчина задумчиво прищурился, вытянувшись рядом с Аллиарис, и подпер ладонью голову. Его вторая ладонь словно в рассеянности накрыла упругий холмик груди, и пальцы слегка сжали розовую горошину соска. Зрачки графини чуть расширились, дыхание участилось.

— Не та ли девушка, что нужна для ритуала? — уточнил он, продолжая поглаживать грудь и играть с напряженной вершинкой.

— Д-да… — выдохнула эльфийка, запнувшись, и слегка выгнулась навстречу ласке. — Она.

Ее любовник наклонился и приник к приоткрытым губам в долгом поцелуе, не прекращая действий, и когда отстранился, Аллиарис дышала тяжело, прерывисто.

— Надо придумать, как до нее добраться, — тем же задумчивым голосом произнес он, внимательно глядя в глаза эльфийке.

Она улыбнулась и выгнулась сильнее — пальцы любовника начали выписывать круги вокруг соска, едва касаясь кожи, и по ней во все стороны разбежались мурашки.

— Через него, — мурлыкнула мадам де Монтени и отвела стройную ножку в сторону в безмолвном приглашении. — По отдельности они не ходят теперь… — Она запнулась: ловкие пальцы потерли тугой шарик и слегка надавили. — О-она его одного никуда… не от-тпустит… — Аллиарис запиналась все чаще, ласки мужчины спустились на плоский живот и потихоньку подбирались к самому низу, а на его губах появилась предвкушающая улыбка. — Он ее — тем более…

— Значит, будем ловить обоих. — Мужчина наклонился ниже, почти касаясь губ Аллиарис. — Последим, кто к нему ходит, с кем он общается… Кто у него в друзьях… — Его голос стал вкрадчивым, низким, а рука скользнула между разведенных бедер эльфийки. — Кого, кроме своей женщины, некромант спасать пойдет…

Графиня зажмурилась и подалась навстречу смелой ласке, не удержав короткого стона наслаждения, и на некоторое время любовникам стало не до разговоров — у них появилась роскошная возможность побыть вдвоем аж целый день.

— Мм, а Анжуйский тебя не ждет сегодня? — вполголоса проговорил мужчина чуть позже, легонько поглаживая влажную спину Аллиарис, распластавшейся на нем и учащенно дышавшей.

— Подождет, — беспечно отмахнулась эльфийка и улыбнулась, подняв голову. — Ему есть чем заняться. — Глаза графини довольно блеснули. — Будет охотиться, — со смешком пояснила она.

Мужчина чуть нахмурился.

— Может, мне тоже стоит на некоторое время уехать, скажем, к родственникам? — проговорил он, пропустив золотистый локон между пальцами. — Король заинтересовался делишками своего брата, точно тебе говорю, как бы у Наарэми не возникли подозрения…

— Не возникнут, — уверенно заявила Аллиарис. — Подожди пока, не надо раньше времени совершать поспешных действий. — Она легонько поцеловала его в губы. — На нас ничто не указывает, мы все ниточки отрезали.

— Ладно, аммирэни, как скажешь. — Любовник эльфийки улыбнулся и зарылся пальцами в ее светлые волосы. — Что с королевой?

Женщина с досадой поморщилась.

— Она в Венсене осталась, там теперь самое безопасное место. Эти двое, некромант и его девица, сделали отличный защитный круг, а Анжуйский в командировке. — Аллиарис криво улыбнулась. — Я не знаю, как, но они сумели соединить светлую и темную силы, и нежить снаружи барьер не пробьет. Внутрь же никого чужого не провести, всех слуг и фрейлин комендант замка знает в лицо и лично. На ночь там остаются только свита королевы, ее личная горничная и повар.

— Печально. — Мужчина вздохнул и откинулся на подушки. — Что ж, тогда берем девчонку, даем знать герцогу, и надо заканчивать с этим делом. И так слишком затянули. А какой такой охотой занят сегодня Анжуйский? — уточнил он и снова посмотрел на эльфийку, его ладонь спустилась ниже поясницы и замерла на округлой попке.

— Будет ловить некроманта, — ухмыльнулась Аллиарис. — В Нотр-Даме.

Мужчина чуть сжал упругую ягодицу и прищурился:

— Мне надо отдать нужные распоряжения, аммирэни. Это не займет много времени, подождешь?

— Конечно. — Она потянулась, как кошка. — У нас его сегодня достаточно. А дело надо заканчивать, да… — В синих глазах эльфийки сверкнули холодные серебряные искры.