тех молодых ребят, которых выгнал с площадки у входа. Теперь ранее цивильно одетые парни напоминали каких-то бандитов — небрежно накинутые разгрузки, автоматы и пистолеты в руках. Некоторые даже держали сапёрные лопатки.

Свар посмотрел на толпу перед собой и… захохотал в голос. Увидев на лицах некоторых парней обиду, немного успокоившись, пояснил.

— Не обижайтесь, молодежь. Просто Вы выглядите как боевики в Средней Азии. Я тут смотрел на днях фильм по телевизору о басмачах — так Вы один в один. Только на головах у них были тюрбаны.

— Нет. У кавказцев они называются папаха, а у афганцев и соседних народов — паколь. Некоторые называют пакуль. И выглядят по-другому. Первые — из меха, а вторые из шерсти. — Поправил Древнего старший из группы боевиков Всеволода. — Не обижай ребят. Они категорически отказались уходить отсюда, бросая в подземелье своих учителей и наставников. Я разрешил им поморадёрить, так они быстренько разобрали оружие, что было на наёмниках. И тела их от греха… припрятали до поры. Скажи, Свар, что делаем, ждём?

— Пока ждём, но, чувствую, время утекает, словно сквозь песок. Было… и нет его. Лучше подскажи, где находится технический вход? Он вроде должен быть шире, чем для посетителей. Мы сможем заблокировать его каким-либо способом? Плохо будет, если оттуда полезет что-нибудь.

— Мы думали над этим вопросом. Как вариант — можем приварить двери ворот к раме. Калитку можно пока оставить. Что хорошо — петли на наружных дверях ещё не спрятали после ремонта. Обычно они в бетоне, и хрен достанешь, но тут руководство решило поменять ворота на более прочные. Поставить поставили, но окончательно доделать не успели. В школе ведь не только ученики отдыхали летом, но и педагоги и технический состав. Всех начали собирать только пару дней назад.

— Справитесь с блокировкой?

— Да, без проблем. У нас есть термитные шашки. Они, правда, предназначены для уничтожения тварей — сжигают тех без следа. Но наши умельцы пробовали и на металле — сталь спекает неплохо.

— Тогда действуйте. Когда закончите — подходите сюда. Да, и калитку прихватите, но так, что бы её можно было открыть.

— Сделаем. — Мужчина назвал по позывным двух человек, которые без лишних слов сорвались с места — все слышали разговор и знали что делать.

— Хорошо, — удовлетворённо кивнул Древний. — Теперь с остальными. Юноши и… девушки, — он обратился к молодёжи. — Видок у Вас ещё тот, но ничего. Извините, если обидел. Не со зла. Вижу Ваше упорство и отвагу — это замечательно. Что попрошу — организуйте оцепление метрах в ста отсюда. Для чего, поясню. Надо создать такую преграду, что бы ни сюда, ни отсюда никто выйти без разрешеня не мог. Ни люди, ни твари. Я прошу Вас выполнить мою просьбу. Не считайте, что я отсылаю Вас подальше от опасности. Вряд ли мы сможем выстоять против наёмников. Сделаем всё возможное, чтобы их задержать. Но если прорвутся, то… Я уже не говорю о твари, которая, судя по всему, начинает разбираться с охранниками у входных ворот. Так что будьте готовы ко всему. Не буду объяснять, что если хоть что-то прорвётся в посёлок — не сдобровать никому. Поэтому стойте до последнего. Ясно?

— Ясно, — хором ответили парни и бегом направились вниз по дороге. Осталась лишь одна девчушка. Подойдя к Свару, задрав голову, с вызовом произнесла.

— Меня можете не гнать. Во-первых, я осталась здесь для связи, а во-вторых, — она опустила голову, — внизу мои родители и старшая сестра. Я просто не могу уйти отсюда.

Мужчина протянул руку и привлёк к себе девушку. Обнял её и прижал к груди. Та ткнулась куда-то носом в грудь и тихо заплакала.

— Но-но, только без слёз. Ты ведь тоже стремилась сдать испытания? Так? Поэтому будь мужественой. Хочу спросить — сколько тебе лет и насколько хорошо знаешь территории школы и лаборатории?

Девушка посмотрела на Древнего. Глаза её, к удивлению Свара, был сухие, лишь в уголках дрожали две слезинки.

— Я Мила. Выпускница этого года. Знаю всё, что находится под землёй. Даже то, что многие учителя и хозяйственники не знают. Мой папа — инженер комплекса, а мама — врач в школе. Сестра… сестра работала в лаборатории. Она закончила медицинский, и вернулась к нам. Так что проводника лучше меня не найдёте.

Древний смотрел на хрупкую девушку и его удивило проявленные стойкость и терпение. Погладил её по голове и вновь прижал к себе. Наклонив голову, тихо сказал. Так, что бы не слышали другие.

— Я удивлён твоим мужеством, Мила. Не буду тебя прогонять, но хочу услышать обещание, что не будешь лезть вперёд всех. Если такое случится — выпорю ремнём. Обещаю. Да, ты не сказала сколько тебе лет. Или это тайна?

— Никакой тайны нет. Мне семнадцать… будет через два месяца. И я обещаю, что вперёд не буду лезть.

— Я тебя услышал, но помни про ремень, — с улыбкой сказал Древний и выпустил девушку из объятий. — Будь рядом со мной, но не очень близко.

Та кивнула и отошла на пару шагов в сторону.

Вскоре вернулись двое бойцов и доложили, что двери приварили на совесть, а калитку можно открыть, если снова раскалить место сварки.

Свар слушал доклад о проделанной работе, когда его позвал старший группы.

— Свар. У нас гости, — и он показал на двух бегущих к ним наёмников.

— Стоять! — крикнул один из боевиков и все направили оружие на наёмников. В ту же секунду перед бегущими в стену ударила пуля и с визгом срекошетив, улетела вверх.

Наёмники остановились как вкопанные метрах в десяти.

Свар подошёл ближе и, выдержав паузу, задал вопрос.

— Что случилось, что Вы бросили пост и сбежали?

— Там, — заикаясь, и нервно сглатывая, попытался объяснить тот, кто был знаком с Радеевым. — Мы слышали несколько минут стрельбу. Такое впечатление, что одновременно стреляло человек десять. Очередями и непрерывно. Потом люди стали кричать и… мы услышали какой-то свист и урчание. Поняли, что нам не сдобровать.

— Если сдадите оружие — мы Вам ничего не сделаем плохого. Задержим на время, а потом, скорее всего, отпустим на все четыре стороны, если, конечно, на Ваших руках нет крови.

— Мы никого не убивали, стояли всё время на посту. Даже и в подземелье не спускались.

— Потом расскажете обо всём. Сейчас оружие и всё колющее-режущее на землю.

Наёмники быстро положили на землю автоматы, потом избавились от пистолетов и ножей. Сбросили разгрузки и сделали пару шагов в сторону.

Один из боевиков братства быстро проверил их, ощупав и доложив, что те чисты.

Свар повернулся