Вопрос будущего устроения Палестины должен служить предметом всестороннего обсуждения. Считаю преждевременным дать прямой ответ на этот вопрос, тем более в данный момент, когда он во всей своей широте еще не обсуждался ни общественными деятелями, ни в дипломатических кругах. При всем моем сочувствии к благоприятному разрешению еврейского вопроса должен, однако, сказать, что намерение Англии создать автономное еврейское государство в Палестине преждевременно. Меньше всего следовало ожидать, чтобы инициатива по данному вопросу исходила от Англии, интересы которой в Палестине незначительны.

Нет сомений, что религиозные и исторически национальные права евреев подлежат удовлетворению наравне с другими национальностями, населяющими Палестину. Одинаково должны быть удовлетворены и научные интересы, как, например, восстановление древних памятников, храмов и т. д. Но разрешены эти вопросы, на мой взгляд, должны быть Францией и Россией, а отнюдь не Англией. Вместе с тем мне кажется утопией мысль создать еврейское государство в Палестине, в которой еврейское население составляет всего 15 % при 80 % мусульман. Создание автономной еврейской полосы в Палестине, по моему мнению, встретило бы препятствие и со стороны чисто этнографических условий. Интересы евреев в Палестине, конечно, должны быть обсуждены.

Лично я отношусь к обсуждаемому вопросу о положении евреев в Палестине с особым вниманием. Мне кажется, что небесполезно было бы произвести среди видных евреев России, Англии и Франции специальную анкету и выяснить их отношение к этому животрепещущему вопросу.

С тех пор как турки оказались вовлеченными в войну, государственные деятели не раз выдвигали вопрос о судьбе Палестины. Я полагаю, что когда вопрос этот станет на очередь дня и будет решаться державами, то не будут забыты права еврейского народа, сохранившего на протяжении веков духовную связь с Палестиной в сфере религии и национальной культуры. Еврейский элемент является уже и теперь в Палестине, несомненно, преобладающим в сфере хозяйственной. При благоприятных условиях еврейская колонизация получит дальнейшее определенное развитие, причем

Палестина приобретет значение крупного иммиграционного центра, который отвлечет эмиграцию от других стран. В интересах держав – чтобы евреям были предоставлены права для скорого и успешного развития страны. Конечная цель сионистов – создание в Палестине убежища для евреев под охраной публичного права. Так гласит официальная программа сионизма – так называемая базельская программа, принятая конгрессом в Базеле в 1897 году. Эта общая форма достаточно эластична, чтобы вместить в себя более или менее полно содержание национальной политической автономии. Конкретная юридическая форма требования сионистов, разумеется, должна определиться под влиянием той или иной обстановки. Пользуясь имеющимися инструкциями, можно было бы формулировать стремление евреев как стремление получить «чартер», т. е. особую грамоту, предоставляющую широкие колонизационные права публичного характера. История английской колонизации знает «чартер-компани», и среди них наибольшей известностью пользуется Ост-Индийская компания. Таким компаниям предоставляется ряд колонизационных концессий, и вместе с тем они облекались известным политическим суверенитетом в отношении к данной области. Объем «чартера» должен быть достаточно обширен применительно к конечной цели сионистов. Предоставление широких колонизационных прав евреям в Палестине, несомненно, вызвало бы огромный приток энергии, привлекло бы капиталы, и переселение скоро приняло бы крупные размеры. Палестинская проблема получила бы разрешение, соответствующее интересам как еврейского народа, так и всего цивилизованного мира.

Создание в Палестине независимого еврейского государства невозможно ни с точки зрения справедливости данного момента (я имею в виду в данном случае слабый процент еврейского населения в Палестине в настоящее время), ни с точки зрения исторической, ни с точки зрения интересов всех других держав.

На чем может основываться претензия евреев на обладание Палестиной после войны? Во всяком случае, не на их численном превосходстве – евреев на все население Палестины приходится десять процентов, и то это элемент не исконный, а переселившийся в Палестину из России, что доказывается их языком. Евреи в большинстве случаев составляют население городов, а не сел. Предоставление права организации в независимое государство тому элементу, который составляет незначительную часть городского населения страны, было бы прямой несправедливостью по отношению к местному населению, т. е. к всецело преобладающим арабам, а равно и к поселившимся здесь еврепейцам, в том числе и русским.

Исторические права евреев на Палестину? Да ведь и христиане имеют такие же исторические права; арабы, мусульмане точно так же.

После войны всем придется считаться с идеей арабского калифата, долженствующего заменить турецкий. Каким образом исторические права арабов на калифат могут примириться с существованием в Палестине независимого еврейского государства? Из телеграммы A.B. Амфитеатрова видно, что идею образования независимого еврейского государства в Палестине поддерживают Италия и Соединенные Штаты, т. е. государства, не участвующие в войне. А разве им будет принадлежать решающий голос при разделе турецкого наследия и устройстве Палестины? Очевидно, не им, а союзникам. А из союзников каждый имеет в Палестине свои глубокие интересы. Каждый имеет ряд своих учреждений, рассеянных по всей стране, – святыни, школы, больницы и т. п. До сих пор всегда в истории бывало, что кто обладает Египтом, тот обладает и Палестиной. Очень возможно, что, добившись полного протектората над Египтом, Англия предоставит всем религиям и национальностям в Палестине наибольшую полноту релиогиозных и национальных прав.