— Лапин. Сергей Лапин. Я говорила, что утром его искали твои бывшие коллеги, а сейчас он сам заявился ко мне в кабинет с жалобами на головную боль. У него явные признаки актуализации зомбирующей установки.

— Что это значит? — спросил Кедр. — Объясни по-человечески.

— Кто-то снова воздействовал на его подсознание. И он стал выполнять старые, давно забытые приказы. Хотя не понимает, в чем их суть. Отсюда и все проблемы. Я уже не могу говорить, время уходит.

Ходаков поднялся с кресла, сделав извиняющийся знак Фокину и Клевцу. Когда речь идет об агентурной информации, обижаться на секреты не приходится даже друзьям. Кедр вышел в соседнюю комнату и плотно прикрыл дверь. Выражение лица Василия Ивановича и его голос сделались совершенно другими. Он уже разговаривал не с любовницей, а с проверенным тайным осведомителем. Зоя превратилась в Лису, а Ходаков — в Кедра.

— Он у тебя в кабинете? Один? — Каждое слово жестко отскакивало от зубов Василия Ивановича.

— Да, я оставила его на пару минут, — ответила Белова. — Но я недалеко и контролирую выход. Он не сможет уйти незамеченным. Да он и не собирается. Говорю же тебе: у него жалобы на головную боль. Что мне делать, Вася? Какие команды?

Кедр задумался, но ненадолго.

— Задержи его до моего прихода. Под любым предлогом. Обследуй, назначь лечение, проведи процедуры. Чтобы он, ничего не подозревая, провел у тебя час-полтора. Пока я до вас доберусь, сейчас ведь везде пробки. Сделаешь?

Сердце бывшей агентессы затрепетало. Появилось ощущение, что невидимая машина времени перенесла ее на пятнадцать лет назад. Негласный сотрудник Лиса в действии. Молодая, энергичная, реально осознающая поставленную перед ней куратором задачу. Всплеск адреналина в крови действительно омолодил женщину. Ей так не хватало подобных эмоций последние годы!

— Конечно, сделаю! — И, помедлив, добавила: — Товарищ Кедр может не волноваться.

— Молодец, Лисичка. И еще: если вдруг там объявится его невеста, Маша Смулева, сообщи мне тоже.

— Так она тоже здесь! — звонко воскликнула Лиса. — Я ее видела! Она приехала вместе с твоим бывшим коллегой!

Кедр изумленно прищелкнул языком. Просто чудеса!

— Она-то мне и нужна! Постарайся и ее задержать. Я на тебя рассчитываю!

— Я поняла, выполняю!

Белова быстро набрала номер приемной главврача.

— Эта девушка еще у вас? — возбужденно спросила она.

— Да, — обтекаемо ответила секретарша. — Леонид Порфирьевич пока не закончил беседу со своим гостем.

— Пусть не уходят. Ее жених у меня. Сейчас я его обследую, и они встретятся.

Потом проворная Лиса набрала номер мобильника майора Нижегородцева.

— Это Белова. Лапин пришел ко мне, сейчас я буду его обследовать.

— Мне нужно с ним переговорить, — ответил майор. — Причем незаметно. Куда лучше подойти?

— В рентгенкабинет через десять минут.

С обворожительной улыбкой Лиса вернулась в кабинет. Макс отметил, что она выглядит помолодевшей: глаза блестят, щеки порозовели, даже морщины немного разгладились.

— Что ж, Сергей Иванович, давайте я вас осмотрю. Разденьтесь до пояса.

Бывший пациент Кузяевской психбольницы покорно начал раздеваться.

* * *

Огромный цимлянский лещ оказался отменным. Фокин с удовольствием ел твердую желтую икру, прихлебывая пиво, оттеняющее ее горьковато-соленый вкус. Клевец обгладывал розовое мясо вокруг белого рыбьего хребта, жадно глотал мягкую ароматную картошку.

— Может, выпьем по рюмке? — предложил он.

— Не знаю, — заколебался Фокин.

Но в этот момент в комнату стремительно вошел Ходаков.

— Прошу прощения, что отвлекся. — На губах бывшего контрразведчика обозначилась загадочная улыбка. — Но я сейчас разговаривал как раз по вашему делу.

— Как так? — удивился Фокин. — Мы же только что начали разговор!

— Работать надо уметь!

К Ходакову вернулось его прежнее настроение: прилив энергии, веселый напор, желание шутить. Это был настрой не получасовой давности, а тот, давний, из молодых лет, когда он находился на службе у государства и знал, что грамотно выполненная работа поможет выявить коварного и опасного врага. В Василия Ивановича будто вновь вдохнули энергию, которой он был лишен на протяжении многих последних лет. Сейчас он вновь чувствовал себя Кедром.

— По нашему делу? — недоверчиво переспросил и Клевец.

Потом «менты и комитетчики» замолчали. К чему уточнения и ненужные вопросы? Им прекрасно известно, что Ходаков ничего не станет говорить просто так. Значит, за его словами кроются реальные факты, которые он сейчас обязательно объяснит. Ну, покрасуется немного, не без этого.

— Мир еще тесней, чем мы думаем! — Длинные, с коротко остриженными ногтями пальцы Василия Ивановича уже быстро застегивали ворот рубашки.

Гости быстро вытерли руки салфеткой: ясно было, что трапеза заканчивается.

— Мне сказали, где они находятся. И девушка, и Карданов. Я попросил задержать их насколько возможно, и, думаю, это будет сделано. Но надо поторопиться!

Фокин понюхал руки и поморщился.

— Как аппетитно пахнет рыба и как противно — руки в рыбе!

— Вымойте с пивом, оно хорошо убивает запах, — посоветовал Ходаков. — Только быстро!

Он в нетерпении переминался с ноги на ногу. Проснувшийся охотничий инстинкт гнал его вперед: бежать, преследовать, хватать!

Через пять минут серебристый «Фольксваген» пробирался по забитым городским улицам к Восточному шоссе.

Солнце уже опять исчезло. Низкий небесный купол полностью затянулся серыми с черными прожилками тучами. В воздухе отчетливо пахло грозой.

— Я думал, на солнышке погреемся. — Глядя в окно на осеннее уныние, Фокин лениво распечатал новую пачку «Бонда». Эту марку сигарет отставной майор всегда предпочитал любым другим, даже в колонии. Он был человеком привычки. Мягко щелкнула зажигалка, и в салоне автомобиля запахло табачным дымом. Василий Иванович поморщился и включил вентиляцию.

Все трое пассажиров хранили напряженное молчание. Каждый был погружен в какие-то свои, одному ему ведомые мысли.

Преодолев пробки, «Фольксваген» вырвался на трассу и быстро набрал скорость. В одном направлении с ним несся мощный черный «Мерседес». Гепард, Заурбек и Али тоже спешили в Кузяевку.

* * *

Кузяевка,

5 октября 2004 года,

15 часов 22 минуты.

— Я не вижу у вас никаких существенных проблем, Сергей Иванович, — сказала Белова, внимательно разглядывая на свет еще совсем свежие негативы черных рентгеновских снимков. — Никаких органических нарушений нет, значит, дело в функциональном расстройстве. Как вы себя чувствуете сейчас?