– Курочкин, подойдите сюда.

В туалет вошел мужчина лет сорока, в хорошем костюме, высокий, крепкий. Но сейчас он не выглядел ни высоким, ни крепким. Как видно, увиденная картина потрясла его, плечи его согнулись, руки висели как плети.

– Вы первый обнаружили тело Крупнова? – спросил его Гуров.

– Да, я… – неуверенно ответил чиновник.

– Как это произошло, расскажите.

– Ну, я вошел в туалет… двери трех кабинок были открыты, и только одна плотно затворена. «Кто-то там засел», – подумал я. И тут вдруг увидел…

– Что вы увидели?

– Веревку! Над дверью кабинки была видна веревка, привязанная к крюку. У меня сразу сердце сжалось. Я спешно подошел, дернул ее…

– Она не была заперта?

– Нет, просто прикрыта. Так вот, я ее открыл и увидел… Увидел Максима… Это было ужасно! Ужасно!

– Я вам сочувствую, – покачал головой Лев, – но нужно взять себя в руки. Вы запомнили, сколько времени было, когда вы обнаружили тело?

– Да, я помню, – кивнул Курочкин. – Я, знаете, привык всегда точно знать, сколько сейчас времени. Поэтому, как только увидел Максима, сразу машинально посмотрел на часы. Было одиннадцать часов тринадцать минут.

– И что вы сделали после этого?

– Первой моей мыслью было закричать во все горло, позвать людей, – ответил чиновник. – Но я сдержался. Решил, что в первую очередь нужно известить охрану, и, позвонив на проходную, сказал дежурному, что случилось. После этого я вышел из туалета и стоял рядом с дверью, пока не подошел охранник.

– То есть с момента обнаружения вами трупа и до прибытия охранника никто не мог выйти из туалета незамеченным?

– Нет, никто не мог. Сначала там стоял я один, потом пришел один охранник, следом за ним другой… Потом стали подходить люди, которые услышали о том, что случилось…

– Скажите, когда вы подходили к туалету, вам кто-нибудь попался навстречу? Или, может быть, вы видели кого-то, кто оттуда выходил?

Никита Курочкин задумался. Потом решительно тряхнул головой:

– Нет, пока я шел по коридору, никто не выходил. И навстречу никто не попался. Но вдали я видел кого-то, кто уходил прочь. Серое такое пятно…

– Это был человек в сером костюме?

– Да, наверное, так. Но я не могу сказать, кто это был. У нас многие ходят в костюмах такого цвета.

– Знаете что, Курочкин? – неожиданно предложил Лев. – Давайте проведем один эксперимент. Вот перед вами капитан Щербинин. Сможете вы его поднять?

– Поднять? – удивился чиновник. – Что значит – поднять?

– Ну, обнять за талию и приподнять. Хотя бы на два, на три сантиметра. Сможете?

Ничего не понимающий Курочкин подошел к капитану, обхватил его за пояс, напрягся… Его лицо покраснело от напряжения, но в итоге он едва смог оторвать ноги Щербинина от пола.

– Хорошо, достаточно, – кивнул Лев, внимательно следивший за экспериментом. – А теперь можно посмотреть на ваши руки?

– Мои руки?

– Да, протяните их вперед. Меня интересуют только ладони. Ага, теперь поверните… Все, достаточно. Хорошо, вы можете идти. Позже вас пригласят, чтобы вы дали показания под запись, и кто-то из оперативников составит протокол.

Когда чиновник вышел, он повернулся к Глухову и Щербинину и сказал:

– Что ж, картина совершенно ясна. Здесь, конечно же, произошло убийство. И совершил его, скорее всего, тот, кто работает в этом здании. Или неизвестный, сумевший проникнуть сюда, минуя проходную. Его необходимо найти!

– Вы сделали выводы на основании осмотра тела? – спросил Глухов.

– В основном да. Но не только. Основанием также могут служить мои наблюдения над Крупновым, которые я сделал, пока общался с ним. Он был совсем не такой человек, чтобы покончить с собой. Нет, он принадлежал к другому типу людей. Если бы он был в чем-то действительно виноват, он бы рыдал, впал в отчаяние, может быть, попытался бы бежать, но не пошел бы на самоубийство. А еще важны показания этого Никиты Курочкина. Он видел человека в сером костюме, который за несколько минут до Курочкина вышел из туалета. А когда свидетель вошел туда, Крупнов не только висел в петле, но был мертв уже несколько минут. Что же он – вешался, когда в туалете находился посторонний? Нет, это убийство.

– Но, может, никакого человека в сером костюме и не было? – предположил Щербинин. – Сам Курочкин и повесил своего сослуживца, а теперь изобразил перед нами приступ ужаса…

– Изобразить подобные расстроенные чувства, конечно, несложно, – согласился Гуров. – Но ведь я проверил этого Курочкина. Я не зря заставлял его тебя поднять, капитан. Если предположить, что это он оглушил Крупнова, а затем повесил его, то он должен обладать немалой физической силой. Ты попробуй сам подтянуть человека к крюку! У тебя сложение похоже на сложение Крупнова, между тем Курочкин едва смог оторвать тебя от пола. Нет, он не мог быть убийцей. И на руках у него нет следов борьбы. Убийца пока гуляет на свободе! Его надо искать. Приметы следующие: это мужчина, достаточно высокий, крепкого сложения, физически сильный.

– Может быть, это тот же киллер, который убил Приходько, Котова и Галустяна? – спросил Глухов.

– Может быть, – кивнул Лев. – Он человек сильный, опытный и вполне мог имитировать самоубийство Крупнова. Или же это человек «здешний», работающий в этом здании. В таком случае получается, что он уходил со своего рабочего места в промежутке между 10.45 и 11.15. Вот его и надо искать.

– Он должен работать на этом этаже? – спросил Глухов.

– Совсем не обязательно. Он может работать двумя, даже тремя этажами ниже или выше. Он заранее ушел со своего рабочего места и караулил Крупнова, слонялся где-то неподалеку. Его должны были видеть! Ищите!

Оперативники дружно кивнули и вышли из туалета. Гуров вышел вслед за ними, спустился вниз и прошел через проходную на улицу. Согласно заранее составленному плану, ему сейчас следовало нанести визит в дом убитого министра Приходько, побеседовать с его вдовой и сыном, но ему почему-то не хотелось этого делать. Он чувствовал, что беседа с вдовой министра даст ему так же мало, как и встреча с вдовой Галустяна. Главное направление расследования лежало где-то в другом месте. Но где? Пока что он этого не знал. А раз так, значит, необходимо проводить рутинные следственные действия. Поэтому Лев достал телефон, позвонил вдове министра Лидии Захаровне и предупредил о своем визите. А через час он уже подходил к коттеджу, в котором обитала семья убитого министра.

В доме Приходько царили некоторая растерянность и уныние. Калитка во двор стояла открытая, а дверь в дом Гурову открыла сама вдова.

– Понимаете, после смерти Семена оказалось, что мы не можем вести прежнюю жизнь, – объяснила она гостю. – Я до этого совсем не знала, сколько денег у нас уходит на хозяйство, что сколько стоит. Всем этим занималась Наташа, наша экономка. А теперь оказалось, что нам не хватает денег не только на содержание охранника, но и на зарплату самой Наташе. Так что она у нас работает буквально последние дни. Но что это я все жалуюсь! Даже чаю гостю не предложила. У вас может создаться впечатление, что у нас вообще ничего нет. Однако чай я могу и сама соорудить.