Сам же подумал о том, что нужно будет разыскать Стирателя. Теперь он мне нужен не только для Айрисы, но и для Леры, а возможно, и для Амали, если я когда-нибудь найду её. А пока лучше Лере не знать о моих планах и лишний раз не тревожить её по этому поводу. Уже завтра она будет с Женькой в безопасности, под бдительным присмотром Карины Кави, и возможно, я даже приставлю к ним кого-нибудь из преданных. Всё же неизвестно, насколько затянется наша поездка на Остров Хладных.

Мы ещё долго говорили с Леркой, и проговорили бы, наверное, ещё больше, но только усталость брала своё. Всё же денёк выдался более чем насыщенный. Так мы и уснули в одежде и обуви, сил не хватило даже расправить кровать.

***

После того, как ушёл Азиз, Каннон и Карим так и не заговорили вслух. Только телепатический диалог.

Со стороны эти двое выглядели весьма странно, их мимика то и дело менялась. Особенно менялось лицо Каннон. Оно становилось то хмурым, то сердитым, то задумчивым.

Каннон неодобрительно глядела на Карима, в её тёмных глазах поблескивало сиреневое сияние:

«Я должна была догадаться, что за идеей отправиться но остров Хладных, стоишь ты, Карим. Забиваешь парню голову сказками о снах Мараны?»

Ни единый мускул не дрогнул на лице Карима:

«Это не сказки, Великая. Богиня говорит с избранными. И это не моя идея отправиться на Остров Хладных, Азиз сам принял это решение. Он видел будущее».

Каннон задело это слово «избранные». Если все так, как говорит Абакар, почему же богиня ни разу не заговорила с ней, Хранительницей Хемы? Ревность – Каннон давно позабыла, каково это чувство на вкус. И неприятно удивилась, что оно вдруг пробудилось в ней.

«А с Азизом, Марана, значит заговорит. Он ведь тоже избранный? Так? Именно поэтому ты с ним нянчишься?» – Каннон пыталась контролировать ход мыслей так, чтоб они звучали как можно снисходительнее. И сама удивилась, что фраза прозвучала завистливо.

Карим широко улыбнулся:

«Я ему лишь помогаю. У него предназначение. Он должен пройти этот путь сам».

«Предназначение? Что за Предназначение? Нет, не отвечай! Кажется, я знаю, что ты скажешь. Ответь мне вот на какой вопрос. Азиза Игал считали погибшим вместе с родителями, и вдруг он возвращается спустя пятнадцать лет. Не просто возвращается, а появляется неизвестно откуда, неинициированный и не умеющий толком говорить. Но вдруг после инициации он стремительно меняется, а его сила начинает расти. Но где он был всё это время? Те данные, что отыскали мои люди, гласят, что предположительно Азиз был всё это время на Острове Хладных. Но в таком случае что-то здесь не сходится. И не сходится практически всё! Зачем хладным отправлять его на большой материк без памяти? И если он избранный, почему он не видит сны Мараны, ведь он провёл там всю жизнь?»

Карим мрачно посмотрел на Каннон:

«Вам лучше не знать ответы на эти вопросы, Великая. Не ищите их, иначе вы можете всё испортить. Просто примите. Азиз здесь, чтоб спасти Хему. Он – посланник богов. Мы не должны вмешиваться в его судьбу. Только помогать. Он – будущий Император».

«Император, – Каннон усмехнулась. – Император, Спаситель, Хранитель».

Карим молчал.

– Спаситель, – Каннон произнесла это вслух, медленно поднялась из-за стола. – Теперь всё сошлось. Теперь я поняла!

Она неожиданно рассмеялась:

– Накта Гулаад! – вскликнула она, её звонкий смех эхом разнёсся по залу. – Они ждали Спасителя! Ждали пришествия нового Хранителя! А этот Спаситель их уничтожил!

Карим тоже усмехнулся, но мыслями он уже был среди снежных гор и пронзительно-холодных метелей.

– Простите меня, Великая, но мне тоже пора, нужно подготовиться. Нам предстоит непростой путь к Острову Хладных.

Каннон погрузившись в собственные мысли, медленно кивнула, затем будто очнувшись, резко подалась вперёд и, серьёзно посмотрев на Карима, сказала:

– Найдите технологию создания посоха. От вас зависит судьба всей Хемы. Надеюсь, что вы не ошибаетесь и не теряете зря время, иначе нам всем конец.

Карим с готовностью кивнул. Сейчас было самое время уйти, но он замешкался.

– Пообещайте, Великая, что не станете искать ответы на вопросы о прошлом Азиза. Позвольте будущему свершиться. Позвольте Азизу исполнить своё предназначение.

– Нельзя полностью полагаться на будущее и пророчества, – строго ответила Каннон.

– Я и не полагаюсь, Великая. Будущее не определилось. Вариаций множество, но все ведут к двум исходам. Мы или победим или обречены.

Карим Абакар покинул зал, а Каннон продолжала сидеть, задумчиво глядя в одну точку.

– Страж! – громко позвала она, и двери тут же распахнулись, впуская Стража в зал.

– Разум, – уже чуть тише позвала Каннон. – Раздобудь что-нибудь из вещей Азиза Игал и поручи лучшим нашим провидцам разузнать о его прошлом. Всё должно быть в строжайшем секрете.

– Будет исполнено, Великая, – отчеканил Страж и замер, словно окаменев. Сам же он в этот миг стремительно рассылал указания остальным Стражам.