игровой аксессуар. Вот он уже стал размером с бильярдный шар, затем с теннисный, и, наконец, громко хлопнул, взорвался светом. На его месте появилась яркая звезда, а меня откинуло спиной назад.

Кажется, я потерял сознание, так как все вокруг померкло и почернело. Однако рассинхрона не случилось, значит, выжил.

Когда я пришел в себя, оказалось, что я лежу прямо на улице, а надо мной склонились удивленные, испуганные и любопытные незнакомые лица и морды. Видимо, случайные прохожие.

Тут же появились и знакомые лица – среди них были Ривз, Лаэр и Стас.

– Живой? – спросил кто-то из них, я даже не разобрал, кто.

– Вроде… – просипел я, и тут же руки друзей подхватили меня и подняли на ноги.

– Красавец! – Стас хлопнул меня по спине. – Все-таки выдержал, теперь меч твой!

– Подождите! – тут же раздался знакомый голос торговца, но уже с плаксивыми нотками. – У него есть раны! Это не считается.

– Да пошел ты в жопу! – оборвал его Лаэр. – Он выжил после выстрела из плазморужья? Выжил! Остальное побоку.

– Но… – не сдавался торговец.

– Все! – оборвал его уже Стас. – Умей достойно проигрывать.

Торговец тут же тоскливо опустил голову и тяжко вздохнул.

– Ну, все! – загорланил кто-то из десантников. – Пора праздновать.

Я же все это время осматривал свои руки, с которых словно корова языком слизала всю броню. Пальцы были прожжены до костей. Благо, я хоть боли особо не чувствовал – капсула уменьшала неприятные ощущения до минимума, да и аптечка костюма уже наверняка успела вкатить дозу лютых препаратов.

– Не переживай, – заметив мои манипуляции, сказал Ривз,– медаптечка уже дала тебе дозу лекарств и обезболивающих. А сейчас возьмем у этого обормота комплект перчаток для экзоскелета и сходим в местную больничку. Тебе кожу на лапах быстро нарастят.

‒ Ну! – прикрикнул Ривз, обращаясь к торговцу.

Однако тот не обратил на оклик никакого внимания, все еще находясь в расстроенных чувствах. Зато его хитрющий, пронырливый племянник-зазывала с бледным перепуганным лицом тут же пропал в магазине, спустя минуту выскочив наружу, неся в лапках новые перчатки для экзоскелета.

– Так-то! – довольно сказал Ривз. – Теперь идем.

– Минуту! – я остановил довольных сокланов и обратился к мальцу: – Как дядя придет в себя, предложи ему следующее: у нас есть запись выстрела, и если он хочет, то может выкупить ее у нас. Для его магазина это будет отличная реклама.

– И сколько господин хочет за запись? – заинтересованно спросил мальчонка.

– Два миллиона, – ответил я.

Особо меня цена не интересовала – сколько дадут, столько и будет. Тем более эта запись еще больше поднимет престиж Гончих, ведь на мне был экзоскелет в их цветах.

– Я обязательно передам ваши слова дяде, уважаемый Слон, – поклонился мне малолетний ирд.

Мы же отправились в гостиницу – нужно было отпраздновать мое приобретение, еще и добытое так пафосно.

Глава 23. Времена не меняются. Часть 2

По пути мы зашли в больницу. Дежурный врач с подозрением оглядел мои раны и заявил:

– Мои инструкции подразумевают, что при появлении больных, чьи ранения могут быть вызваны драками, я должен уведомлять органы правопорядка.

– В этом нет нужды, – заявил Тиби и незаметным жестом подсунул врачу несколько купюрок местных денег, – мой друг долго находился в космосе один, соскучился по женскому вниманию, и у него возникла такая проблема…

– Ну да! Я так и подумал! – хмыкнул врач, рассматривая мои покалеченные руки и меня, покрывшегося красными пятнами.

– Других способов объяснить мои раны не было? – поинтересовался я у Тиби, когда мы вышли из больницы.

– Нормальное объяснение! – Тиби рассмеялся. – Доктору тоже понравилось.

Я разглядывал свои руки, уже покрывшиеся розовой, словно детской, кожей. Весь дискомфорт ушел, травмы словно и не было.

– Смотри, аккуратно, – толкнул меня в бок Тиби, – больше так не делай – или сожжешь по локоть, или зарастут шерстью…

Вся наша компания громко засмеялась, несколько прохожих даже отпрыгнули в сторону, остальные с удивлением и испугом нас рассматривали.

Когда мы вернулись в гостиницу, администратор тут же доложил, что мои вещи уже доставлены в номер. А затем сообщил Тиби, что для застолья все готово. Вот ведь, пройдоха! Пока добирались, он уже успел организовать все для кутежа.

Мы всей дружной компанией заняли в углу пару столиков и принялись весело обсуждать произошедшее. В самый разгар веселья к столику подошел уже знакомый нам ирд – племянник владельца «Стрельца».

– Господин, – откашлявшись, чтобы привлечь внимание, начал ирд, – мой дядя готов выкупить у вас запись, но он просит снизить цену, ведь от такой рекламы выигрывает как его магазин, так и ваш клан.

«Вот ведь, шакал, ‒ изумился я находчивости торговца, ‒ уже все просчитал!»

– И во сколько же оценивает запись твой дядя? – поинтересовался я.

– В полмиллиона… – вкрадчиво заявил ирд.

– Лям, и это мое последнее слово! – отрезал я.

– Мы согласны! – тут же выстрелил фразу ирд.

Нет, ну черти бы их побрали! Ведь можно было еще поторговаться. Так легко согласились… Да, учиться мне и учиться.

Мы сбросили записи ирду, а я получил свои деньги. Теперь у владельца «Стрельца» должен был получиться отличный рекламный ролик, ведь запись ритуала у него была не одна, а от всех находившихся там бойцов Гончих.

– Дядя говорит, что через пару часов ролик уже будет на местном канале. Сможете посмотреть, – сказал ирд и тут же скрылся.

А мы продолжили свои празднования.

– Вот этот назвал нас чурбанами, – послышался голос у меня за спиной.

Хохот и веселые крики тут же затихли.

Мы обернулись и перед нами предстали около десяти десантников в тяжелых доспехах. В первых рядах стоял тот самый постоялец, которого несколько часов назад Тиби и Самурай посадили в лужу.

– А-а-а…а вот и трусливые шакалы, о которых я рассказывал! – это был прямо рык, и его обладатель вышел из толпы десантников.

Им оказался знакомый нам с Лаэром носорог.

– Ну что, дерьмо клашей! – вновь загромыхал он. – Не думали, что еще встретимся? А вот и встретились! Я вас сожру с потрохами.

– Мы – дерьмо клашей, которое сожрут с потрохами? – спросил Лаэр, обращаясь ко всем нашим. – Не просто оригинально, но и вполне логично!

Мы расхохотались, а носорог весь налился злобой, от его морды можно было прикуривать, настолько она стала красной.

– И как давно ты питаешься клашьим дерьмом? – поинтересовался Лаэр спокойным тоном у носорога. – Мне кажется, оно притупляет умственные способности, завязывал бы ты…

– Что??? – этого носорог не стал терпеть, и бросился на нас.

– Что бы ни произошло, не доставай оружия, – успел шепнуть мне Стас, прежде