* * *

Дом Арнстейда находился в скале.

Когда он перенёс нас, уложив на мягкую постель, первым делом я заснула и проспала несколько дней, прерываясь лишь для того, чтобы исторгнуть из организма яд. Он выходил неохотно, но пламя выжгло не всю отраву, так что пришлось обходиться традиционным способом — на большее сил не было.

Когда же я вернула себе прежний цвет лица и в первый раз сама спустилась к завтраку, мужчина терпеливо ждал меня за накрытым столом на террасе, откуда открывался вид на ущелье. Там летали хищные птицы, с криками рассекая воздух, но к нам не подлетали — здесь тоже был магический барьер.

Вопросов у меня было много. Хотелось задать их разом, узнать хоть немного о том, что явно скрывал от меня этот хитрый тип с причудливой косицей, закинутой на плечо, а ещё я жутко скучала и переживала за тех, кто остался во дворце. Однако начала я с другого.

─ Кто я всё-таки? И почему Вам так важна моя безопасность?

Брюнет выдержал мой прямой взгляд, о чём-то раздумывая, а потом обрушил своё откровение.

─ Ты дракон, Огненная.

Наверное, меня уже ничем нельзя было шокировать, иначе почему я не рассмеялась или не ужаснулась?

─ И Вы?

─ И я, ─ кивнул, внимательно отслеживая мою реакцию.

Первым порывом было встать, но зад сам примагнитился к стулу, не давая даже шелохнуться. Не знаю, сколько я так просидела, но мне было недостаточно такого объяснения, и вскоре прервала затянувшуюся тишину.

─ Это не ответ. Почему Вам так важна моя безопасность? Вы ясно дали понять, что проблемы Высших — только их проблемы, так почему?

В отличие от меня, у него всё было нормально с тем, чтобы подняться, что дракон и сделал. Встал, медленно обошёл стол и присел передо мной на корточки, цапнув за руку. К.н.и.г.о.е.д...н.е.т

─ Ты ведь увидела прошлое?

─ Я видела Вас там. Нас обоих, но это невозможно, ─ покачала головой, пытаясь не воспроизводить в памяти ту боль, которую испытала.

И когда я получила свою правду, она оказалась гораздо более шокирующей, чем я ожидала.

─ Ты — реинкарнация моей пары, ─ сообщил Арнстейд, поцеловав пальцы. ─ И на этот раз я не дам тебе погибнуть, Ами. Даже если в этой жизни ты связана с другим.

А?

Варрт

Я не успел.

Снова я упустил ту, которой причинил боль, сам не ведая, что творю, и вернуть всё назад не было никакой возможности.

Хотелось прямо сейчас рвануть следом за охамевшим драконом, забрать из его лап свою пару и умыться в его крови. Крылья уже нетерпеливо жаждали вырваться, тело готово было к новой борьбе, но я вдруг замер посреди зала, поняв страшное.

А нужен ли я ей теперь, после всего?

Зачем Ами возвращаться ко мне, когда она столько пережила по моей вине?

Может, Арнстейд сможет дать ей всё то, чего не смог я?

─ Что здесь случилось? ─ как гром посреди ясного неба раздался голос Эмиля, показавшегося из-за угла, и меня вытащило из трясины. ─ Что вообще произошло?

Дарнэ был сильно помят, но хотя бы жив, в то время как я не был уверен в последнем на свой счёт. Сердце бешено колотилось, разрывая вены, и я не помнил, когда в последний раз было так плохо и хорошо одновременно всего лишь от осознания того, что тьма ушла. Вместе с Ами.

─ Сущие мелочи, ─ отмахнулся я, устало опускаясь на пол, пока весь Совет отдыхал. ─ Меня чуть не принесли в жертву, я узнал, что у меня есть Истинная, которую только что упёр последний дракон, а ещё я наконец-то навалял этим старым маразматикам. ─ Друг хмыкнул, а потом присвистнул, заметив кучку полутрупов. ─ А как твой день прошёл?

Он достал из кармана видавшую виды пачку сигарет, протянул мне, и я в кои-то веки не отказался, затянувшись терпким дымом.

─ Эм… Ну, я нашёл отца твоей зазнобы, правда, он совсем плох, но там можно работать. Перед этим меня, конечно, попытались вывести из строя, но всё обошлось малой кровью. Прости, кстати, что только сейчас освободился, ─ ухмыльнулся он, стирая кровь с губ. ─ А ещё я только что поймал твоего «верного» оборотня, который собирался освободить своего братца. Теперь вдвоём сидят в клетке.

Эти новости меня не сильно обрадовали — придётся поговорить с близнецами по душам и как-то их не убить, а это задачка не из лёгких.

─ Слушай, приведи их обоих сюда.

─ Хочешь казнить?

─ Боюсь, им придётся столкнуться с неприятной правдой, а это будет хуже казни. Сейчас нас навестит Князь демонов, и они должны будут присутствовать при беседе.

Вопросов Эмиль не задавал — он единственный был в курсе того, что происходило. Всего того, что происходило. И едва он ушёл, в пространство буквально ворвался племянник, за спиной которого уже выстроились наши войны, и мне чертовски приятно было осознавать, что не все оказались предателями.

─ Дядя, что произошло? Я не мог попасть за барьер, ─ заволновался Рэн.

─ Уже не о чем волноваться. Ты сейчас стой, где стоишь и оружие не призывайте — у меня всё