спину городскому ополчению гарантирован. Что на баррикадах, что здесь, но именно нам придётся задержать врага. Нельзя их подпускать к городу! А своим прорывом мы не только немного сократили поголовье врагов, но и пространство для манёвра себе выиграли.

Я снова громко зарычал.

— Ты бы дыхание поберёг, Кот, да и голос такими звуками сорвать можно.

Обернувшись, я бросил взгляд на говорившего и чуть не подпрыгнул от удивления. Да уж, вот кого не ожидал здесь увидеть!

— Здравствуй Шаман. А ты, как-то увеличился в размерах или мне это кажется? И знаешь, я даже рад тебе.

Шаман оскалился, наверное, такое выражение его звериной морды обозначало улыбку.

Теперь я понимаю, почему так быстро убегают от нас собаки. Я бы тоже, наверное, шок испытал, если б увидел Шамана в первый раз.

Шаман подошёл ко мне и встал рядом. Вот так мы и стояли, небольшим, но гордым островком, перекрывающим дорогу к городу. А враги не торопились. Стая и рейнджеры всё ещё ждали подхода военных, да и убегающие от нас собаки навели лёгкую сумятицу в их рядах.

Подул лёгкий ветерок, что и не удивительно, солнце начинало двигаться к закату. Мне даже показалось, что я услышал сверчка, первый раз в этом году. Хотя может быть и ошибся.

Шаман повёл ухом в сторону города и повернулся туда всем телом. Да, я тоже услышал отголоски боя, военные добрались до укреплений и начали штурм. Это значит, что скоро и у нас начнётся движение. Вот, угадал. Вожак рейнджерских псов снова начал лаять, явно «заводя» и разогревая свою стаю.

Я осмотрел наш строй и сделал последнее, что мог, перед боем. Движением лапы убрал Кошку себе за спину, попутно потёршись головой о её плечо. Последний бой, он трудный…

Не собирался я, честно говоря, прощаться с теми, кто меня сейчас окружает, но вот сейчас, пожалуй, самое время.

За спинами у рейнджеров я заметил шевеление. Этот отряд и так был для нас крупноват, а теперь…

Секунда… Две… Глухой удар сердца в моей груди… Нас накрыла звуковая волна, пригибающая к земле и требующая от любого спрятаться, зарыться в землю, закрыть уши. Воздух непереносимо вибрировал. До боли, до жути и подгибающихся коленей! Не сказал бы, что звук был каким-то оглушительно громким, нет. Просто он проникал внутрь и заставлял вибрировать саму душу!

Отпустило меня секунд через пять, я даже смог поднять голову и, разогнав муть, стоящую в глазах, попытался понять, что происходит. Нет, звук не исчез, он продолжал давить на нас. Наиболее восприимчив к звуковому удару оказался Шаман, вот она, проблема очень чувствительного звукового аппарата. Он катался по земле и рычал, видимо, пытаясь справиться с болью.

Гнёт исчез. И рвущий душу звук сменился криками боли и визгом собак. Опушку затопила черная волна, которая планомерно размывала строй рейнджеров и поднимала густые кровавые брызги вокруг островков сопротивления. Волки… Получается, это их я заметил на опушке леса, за спинами наших врагов, приняв за подошедшее их подкрепление!

Откуда и почему?!

Мой рык с трудом прорвался сквозь звуки схватки, которая кипела перед нами. Приготовиться! Максимально быстро за мной и никого не жалеть! Я перешёл на бег.

Как бы я не относился к волкам, но они спасли нам жизнь. Да и не только нам, возможно, что и всему городу. А долг платежом красен! Опять же — враг моего врага — мой друг. И, волков бояться, в лес не ходить. Хотя, наверное, это уже из другой оперы.

Вот такие странные мысли кружились у меня в голове, пока мой небольшой отряд набирал скорость.

Пока волки теснили рейнджеров и их собак, к месту боя, резко ускорившись, приближались военные. Ощетинившись тесаками и короткими копьями, они бежали спасать своих. И если солдаты ударят во фланг волкам, то рейнджеры может быть и смогут собраться с силами. А вот мне с оборотнями, спрашивается, оно надо? Я хотел притормозить военных, ну хотя бы попробовать это сделать.

Мы не успели. Вернее так — нас опередили. На встречу запыхавшимся, но упрямо бегущим к месту боя солдатам из леса вырвались три чудовища! Хотя я сразу понял, что они из себя представляют — бронированные «в глухую» огромные медведи! По количеству брони их можно было сравнить с тонированными, на сто процентов, жигулями, из нашей прошлой жизни. Костяных пластин на медведях было настолько много, что они совершенно не заметили прозвучавшие в их сторону несколько ружейных выстрелов!

Как огромные шары для боулинга эти животные прокатились по отряду военных. Оставляя за собой стонущих солдат и кровавые пятна на сухой земле. Атака военных сама собой захлебнулась.

Тут подоспели и мы, навалившись на один из осколков строя, оставшийся от атакующего отряда. Солдаты пытались сопротивляться, но у них это очень плохо получалось. Спустя минуту военные побежали и нам оставалось только начать их преследовать. Но я остановил отряд. Нет, мне не претило убивать убегающих, они враги и, готов поспорить, не побрезговали бы добить нас, если бы оказались на нашем месте.

Но сейчас мне рисковать своим и так полностью вымотанным отрядом, смысла не было никакого. Исход боя был решён. Вслед убегающим военным устремились два тигра и целый табун обезьян.

Мой отряд замер и я, наконец-то, смог спокойно оглянуться.

От города, спешно, откатывались военные, остатки которых теснило на баррикадах наше ополчение. Со стороны леса слышались человеческие крики, похоже, оборотни отвоёвывают свои позиции. Что происходит около пруда, я даже думать не хочу, более чем уверен, что Гриша справится. Тем более при помощи великолепных Жаб. Мы побеждаем… Как будто солнце взошло и ярко осветило всё вокруг. Мы побеждаем!!!

Когда я повернул голову, мне одного взгляда хватило чтобы понять, бой возле леса тоже окончен. Рейнджеров больше не было, их телами была выстлана вся опушка. Последний очаг сопротивления представлял собой полусотню собак во главе с вожаком, которые упрямо не хотели сдаваться и не могли убежать. Они были в кольце, но волки не