– Я купила тебе подарок.

Фрея протягивает мне пакет, наконец достав его из-за спины, и я вижу, что это не обычный пакет, а подарочный. С твёрдыми стенками, с мягкой ручкой, с цветочком в виде рисунка. Накрываю её ладонь своей, забирая пакет у неё из рук, и, недовольно выгнув бровь, перевожу на неё взгляд.

– Это намёк? – касаюсь пальцем цветка, изображённого на подарочной упаковке.

– Ну… да, – Фрея горделиво улыбается. – Когда я увидела этот пакет в магазине, сразу вспомнила, как ты тогда назвал себя цветком. Слишком забавно, – хитро ухмыляется.

– Да, в последнее время у тебя прямо не жизнь, а одно сплошное стендап выступление. – Получаю удар в плечо и, самодовольно улыбнувшись, заглядываю внутрь пакета. – Медведь?

Достаю плюшевого медведя, взглянув на него равнодушно, даже немного отстранённо. И что мне с ним делать?

– Медвежонок, – Фрея улыбается шире, а я закатываю глаза. – Это ты, – она треплет его за ухо, нежно улыбнувшись.

– Мне, конечно, очень приятно твоё внимание, – подталкиваю Миллз под спину, и она встаёт на ноги, сразу же развернувшись ко мне лицом. Делаю шаг вперёд и встаю напротив неё, опустив взгляд на медведя в моих руках. – Но я предпочитаю игрушки немного другого характера, – двусмысленно улыбаюсь, медленно найдя Фрею глазами, и она делает мягкий вздох, закусив губу. – А его я скорее всего либо случайно потеряю, либо отдам нуждающимся детишкам.

– Ну, он теперь твой, – Миллз вновь заводит руки за спину, переведя взгляд на плюшевую игрушку. – Можешь делать с ним, что пожелаешь. Только вот… – она касается живота медведя, обхватив его за шею. – Он кое-что говорит. Послушай, а потом уже делай с ним, что хочешь, – Фрея убирает руку обратно, загадочно улыбнувшись.

– Говорит… Интересно.

Нахмуриваюсь, нащупав внутри медведя кнопку, и, наконец, нажимаю на неё. Электронный голос произносит: «Я люблю тебя», и я в тот же миг нахожу Фрею глазами, вопросительно приподняв бровь.

– Значит, ты подарила мне медведя, который говорит «я люблю тебя»?

Не замечаю, как сильнее зажимаю в руках некогда совершенно бесполезную для меня игрушку, в один момент ставшую почти самым дорогим, что у меня когда-либо было.

– Да, – Фрея не двигается, продолжая смотреть мне в глаза, и я слабо улыбаюсь. – Я не могу сказать тебе этого сама, но я очень хочу, – Миллз нервно закусывает губу. – Пусть хоть он скажет, – кивком показывает на медведя, бросив на него короткий взгляд.

– Ну, да, это я уже понял: медведь меня любит, – издевательски улыбаюсь, и Фрея поджимает губы, растянув их в вымученной полуулыбке. – Может, в таком случае, мне стóит поцеловать его? – провожу пальцем по медвежьей мордочке, опустив взгляд вниз.

– Ну, и целуйся с ним, ну, и пожалуйста, – с искусственной обидой в голосе проговаривает Фрея, заставив меня усмехнуться.

Миллз скрещивает руки на груди, повернув голову в сторону, а я бросаю медведя на стол.

– И я тебя, solsken, – шёпотом произношу, коснувшись ладонями её предплечий. Фрея переводит на меня взгляд, растерянно приподняв брови, и я продолжаю: – И я хочу целовать только тебя.

Улыбается. Я, успешно дождавшись нужной реакции, добавляю, перед этим растянув губы в едкой улыбке:

– Не ревнуй меня к плюшевому медведю. Из вас двоих я выбираю тебя. Довольна?

Фрея снова бьёт меня по плечу и, замахнувшись на лицо, делает шаг ко мне, приблизившись вплотную. В этот же момент перехватываю левой рукой её руку, схватив за запястье, а ладонь правой руки опускаю на изящную талию, грубо прижав тело Фреи к своему. Встречаюсь с ней взглядом, продолжая полностью фиксировать её, и чувствую, как она расслабляется в моих объятиях.

– Я сказал тебе, что я тебя выбираю, а ты дерёшься, – сжимаю пальцы на тонком запястье, опустив руку Фреи вниз, и завожу её ладонь на свою спину. – Обними меня.

Миллз прижимается ко мне, уткнувшись носом в мою грудь, и делает глубокий, продолжительный вздох. Опускаю подбородок на тёмную макушку, прикрыв глаза.

– Мне нужно будет уехать на пару дней домой. К папе, – Фрея отстраняется, взглянув мне в глаза. Вопросительно вскидываю брови, и она, мягко поглаживая ткань моей футболки, неуверенно спрашивает: – Хочешь со мной?

– Уже хочешь познакомить меня с отцом? Так вот сразу? – нахально улыбаюсь, вновь получив в ответ на свои издевательства недобрый взгляд Миллз. – Ладно, конечно, хочу, – растягиваю губы в самодовольной улыбке.

– Не боишься?

Фрея отталкивает меня руками, отойдя к кухонному гарнитуру, и кидает на меня заинтересованный взгляд.

– Я? Ты шутишь, наверное? Ничего я не боюсь, – произношу как можно более убедительно.

– Ну, хорошо, – кокетливо улыбается, отвернувшись, и начинает разбирать пакет с продуктами.

Киваю, присаживаясь обратно за стол, и через мгновение нахмуриваюсь, вперив пустой взгляд в экран ноутбука. Сжимаю челюсть, бегая взглядом по буквам в отчёте, а мысли забиваются совсем другим.

Наверное, вам сложно будет в это поверить, но… Я имею слабости. Да, я не идеален, как вам могло показаться, у меня тоже есть страхи. И один из них – это отцы. Принципиально не знакомлюсь с отцами своих девушек, потому что знаю, что они скажут.

– Он несерьёзный, он самовлюблённый, он бабник, тебе нужен лучше, тебе нужна улучшенная версия меня, ведь даже я не достоин моей маленькой принцессы.

Однако ради Миллз я готов на многое, в том числе на самое страшное: познакомиться с мистером Миллзом и при этом попытаться выжить.

Ну, что же, дамы и господа, рискнём?

Фрея

– Заходи, – вынимаю ключ из замочной скважины, бегло окинув прихожую взглядом.

Вильям, не произнеся ни слова, делает шаг внутрь, окинув оценивающим взглядом интерьер нашего коттеджа в маленьком городке Ротерем в окрестности Шеффилда. Коротко улыбается, кинув на меня небрежный взгляд, и, скинув с себя верхнюю одежду, проходит дальше.

– А где… все? – Вильям разворачивается, просунув ладони в карманы джинс.

– Все? – улыбаюсь, удивившись его вопросу.

Папа вроде живёт один. Или я чего-то не знаю?

– Ну, твой отец и твоя собака, – Раск ухмыляется, развернувшись, и подходит к дивану в гостиной, скинув на него спортивную сумку.

– Папа сказал, что вышел погулять с Дейзи, – прохожу на кухню, начиная хозяйничать на ней. – А ещё… попросил подождать его. Вместе поужинаем, – приоткрываю крышку кастрюли, вдыхаю аромат отменно приготовленной домашней пищи и моментально осознаю, что искренне желаю попробовать её на вкус. – Ты осваивайся, а я пока схожу в душ, – закрываю крышку, глубоко выдохнув, и быстрым шагом направляюсь в ванную.