– Хм?! – выкрашенная синей краской бровь орка вопросительно взметнулась вверх.

– Со своей стороны я обещаю приложить все усилия, чтобы вдохнуть в них жизнь и подарить настоящие живые тела…

– Эм-м-м… – задумчиво почесал затылок барон.

– Ты ведь понимаешь, что теперь у тебя есть дорогие тебе орки, которые могут стать мишенью для твоих врагов? И ради их безопасности, тебе стоит задуматься о мирной жизни и…

Договорить рыжебородый не успел: громогласный хохот д’Орга заглушил его слова и заставил попятиться даже бессмертных.

– Мир?! Человек, я в жизни не слышал ничего смешнее! Теперь, когда у меня есть настоящая жена-призрак, неуязвимая для обычного оружия и способная проходить сквозь стены, я смогу сокрушить любого врага!

– Но… как же любовь? Семья? Мы можем вернуть их к жизни!

– У меня двадцать шесть настоящих живых жен, человек! И я могу хоть каждый день любить новую, – пожал плечами вождь, – Зачем мне еще одна? А вот страшной жены-призрака – нет ни у кого из великих вождей!

– А как же сын?

– Ты чем слушаешь, Рыжий Лис? Двадцать шесть жен! Ордак Кровавая Пятка – могучий орк, щедрый муж и умелый любовник…

– И с кем ты собираешься воевать, могучий любовник? – перебил его Корвин.

– Он могучий орк и умелый любовник.

– Спасибо, Шардон, но не нужно меня постоянно поправлять.

– Со всеми! С тобой и твоим кланом, бессмертный, с ним, – д’Орг указал на барона, – С кем угодно!

– Ну, может быть тогда вождю Ордаку Кровавой Пятке будет угодно покорить племена рода Тугра и показать десяти племенам Загра, кто здесь по-настоящему великий? – нарочито тихо и медленно проговорил Корвин.

Наступила гробовая тишина, в которой слышалось лишь громкое сопение д’Орга, лицо которого аж потемнело от накатившей ярости. Он даже баф «Берсеркер» получил, о чем явно говорила загоревшаяся рядом с ником иконка.

Прошло несколько томительных и напряженных минут.

– Это очень мудрый совет, – наконец, подал орк голос, – Сейчас я силен, как никогда. Сейчас мне по клыку сокрушить даже племя Громового Лба!

– Ну а пока ты будешь сокрушать там всех подряд, мой друг присмотрит за твоим замком и владениями. У него большой управленческий опыт, а тебе не помешает надежный тыл и налаженное снабжение для армии.

И эльф хлопнул Шардона по плечу, с силой выталкивая его вперед.

В руке барона д’Орга сверкнул громадный нож и он проревел:

– Иди сюда, Рыжий Лис, будем с тобой брататься по крови!..

Поздравляем, барон де Шардон!

Под вашим контролем находятся 4 баронства из 4.

Вы можете претендовать на графский титул и стать хозяином Леса Гоблинов.

Получен новый уровень!

Получено 5000 Очков Влияния…

– Ну что, господин граф, – за твое повышение! – Корвин поднял серебряный кубок, до краев наполненный темно-красным вином, и все присутствующие повторили его жест.

– За Шардона! – дружно отозвались они.

– Благодарю вас, мои друзья и соратники, – кивнул новоиспеченный граф Шардонье, – Должен заметить, что без вас всех и вашего участия я бы не достиг того, чего я достиг.

– Во дает, в натуре, – прыснул Ловкач, но острый локоток Рианны, вонзившийся под ребра, заставил его захлебнуться собственными словами и вином.

– Надеюсь, что вы по достоинству оцените дары, которые я для вас всех приготовил. Барримор!

Дворецкий положил перед каждым из гостей резные шкатулки. Они были совершенно одинаковыми по размеру, текстуре и цвету, так что понять, что именно и кому досталось, было невозможно, не открывая подарки.

– И что дальше? К новым вершинам? Какие у тебя планы, граф?

– Изучу полученные новые возможности. Пересмотрю свою экономическую и производственную политику. Ну а потом… Кто самый влиятельный и могущественный правитель этих земель? – поинтересовался «непись».

– Твоя, великая господина, – отозвался Шныга и влепил оплеуху стоявшему рядом с ним Мурглу.

– Ваша, ваша, конечно, могучая господина, – тут же закивал тот, а ему вторил стоявший с другой стороны Гварл, не дожидаясь своей очереди на раздачу тумаков.

– Они правы – теперь ты полноправный хозяин Леса Гоблинов, – усмехнулся Ухорез.

– Нет. Я имею в виду вообще все земли.

– Ну… Император, разумеется. А то, что находится за пределами Империи, называется Дикими Землями, и там правят иные силы, другие законы. Воюющие друг с другом колдуны, вожди варварских племен, спятившие божки – единой власти нет.

– Значит, дальше я планирую стать Императором, – прокомментировал Шардон, который после получение нового титула официально именовался не иначе как «Граф Шардонье».

– Тогда следующий тост – за будущего Императора, и пусть все у него получится!

И присутствующие дружно подняли кубки, включая самого виновника торжества, который хоть и не понимал смысла ритуала произнесения тостов, но старался не выделяться и делать, как все. Ну и что, что это не дает никаких дополнительных бафов или прибавки опыта? Зато теперь он знает, что во время подобных ритуалов растет мораль и лояльность личного состава, пусть даже это никак и не отображается на их параметрах.

После небольшого праздника, устроенного в честь нового графа, гости разбрелись кто куда.

Кто в свою комнату здесь же, в замке. Кто на постоялый двор. Кто в соседний поселок. А кто и в игровую комнату небольшой подмосковной квартирки.

– Ну как ты, сестренка, голова не болит от дармовой выпивки-то?

– Хорошее вино, между прочим. Надо сказать Шардону, чтобы наладил его поставки в нашего «Пивного Барона».

– Слушай, а может, переименовать трактир в «Пивного графа», а?

Лариса ненадолго задумалась, но все же отрицательно мотнула головой, раскидывая слипшиеся от нейро-геля каштановые кудри по плечам:

– Нет, как-то оно не звучит. Как думаешь, у него получится?

– Стать Императором? Да черт его знает. Иногда мне кажется, что для этого непрошибаемого бота вообще нет ничего невозможного.

– И ты поэтому так к нему прилип? Надеешься, что он и клан с собой утащит к вершинам славы?

– Ну, пока что у нас получается отличный тандем, не находишь? Определенно, это мое самое удачное вложение денег и времени!

Лариса молча кивнула.

В наступившей напряженной тишине было слышно, как работают насосы капсул, убирающие остатки геля. Никто из них не хотел первым поднимать острую тему.

– Что насчет этой девчонки? – наконец, не выдержал Корвин.