выбилось в лидеры, выведя Стоунов на первый ранг.»

«Юрич был тем ещё собственником. Он позволял людям глазеть на меня, и даже не наказывал за похотливые взгляды, но стоило кому-то хоть пальцем меня тронуть, и он превращался в безжалостного зверя… Также, как я уже говорила, он был невероятно харизматичен и обаятелен, играючи манипулировал людьми и фактами, с лёгкостью добиваясь своих целей. Даже король Михаил стал ему другом. Мужу, судя по всему, нравилось быть в центре внимания, как и Эльзе. Вот почему они так поладили. А вот Юноне он не уделял внимание… Да и я, как дура, не могла думать ни о чём, кроме него… Хорошо, что отец всё это видел и взял внучку под свою опеку. Он полюбил её даже больше, чем меня, что чуть не убило его, когда он узнал правду…»

Бай устало прикрыл глаза, выглядя совсем скверно.

Эльза и Юнона тяжело сглотнули. Выходит, даже мама узнала правду не сразу.

«На самом деле у меня в голове уже тогда зазвенели первые тревожные колокольчики. Например, у него иногда случались приступы, в ходе которых мне, скажем так, приходилось брать на себя ответственность, иначе бы он мог натворить дел.»

«Какого рода приступы?» — вдруг холодно спросила Эльза, опасно прищурившись.

«Ну… Как бы помягче выразиться…» — заколебалась смущённая Диана, накручивая локон на палец. — «В эти периоды он не мог контролировать свои демонические порывы. Мне всегда приходилось быть рядом с ним и ни в коем случае не оставлять его наедине с женщинами.»

Эльза потрясённо покачала головой, даже не став комментировать услышанное. Теперь она поняла, что именно происходило, когда она иногда делала отцу массаж ног, и он вдруг начинал на неё странно смотреть, а секундой позже в комнату резко вламывалась мама и выгоняла её… Выходит, девушка зря сердилась на неё за такое странное на тот момент поведение? Она всего лишь защищала её? Или не зря…

«Помимо приступов, изредка муж проявлял демонические черты характера, от которых мне становилось дурно… Как будто его моральные ценности искажены и извращены до предела. Иногда он даже приводил…»

Глаза Бая округлились и остекленели.

Диана осеклась и, покачав головой, с виноватой улыбкой сказала: «Я не то имела в виду. Вот, например, однажды он зверски убил карманного воришку, пойманного и заключённого в семейную темницу. Подобных случаев жестокости было много, и я рада только тому, что он направлял её на преступников, хотя многие из них уж точно не заслуживали смерти, разве что каторжные работы в шахтах.»

«Но ещё больше боли мне доставляло ощущение, что я для Юрича не столько любимая женщина, сколько физический символ его величия и статуса. Он и сам часто говорил, что великий мужчина должен владеть прекрасной женщиной. То есть не будь я первой красавицей в королевстве, он, возможно, нашёл бы себе другую…» — в голосе Дианы прозвучала горечь. Хотя женщина была уверена, что муж не бросил бы её, но она боялась однажды уйти для него на второй план.

«Но ведь всё это напрямую не говорит о том, что он демон.» — заметил Кён.

«Верно… Я и отец узнали о его происхождении пять лет назад, когда мы втроём находились в кабинете патриарха, и к нам заявились Влада и Кара. Они дали ему какую-то медицину, излучающую невероятную жгучую очищающую ауру, после чего он скрючился от боли, схватившись за голову, и постепенно трансформировался в демона… Если бы тогда Кара не встретила Эльзу, то, что-то мне подсказывает, Влада убила бы нас, как нежеланных свидетелей. Или, возможно, она боялась возмездия великого демона, которого пробудила ото сна…» — всё это Диана рассказывала с тоской, горем и печалью, а иногда даже с некоторой отрешённостью.

«В любом случае с тех пор Юрича никто не видел. Я впала в депрессию, тоскуя по мужу, Эльза через год сбежала из дома на его поиски, а отец, несмотря на всё выпавшее на его долю горе, взвалил на себя неподъемную ношу статуса патриарха и заботы о внучках и внуке. Я невероятно признательна ему за то, что он не разлюбил моих детей, несмотря на то, что они потомки демона.»

(П.А. заметка: когда Диане было 16 — встретилась с Юричем, в 17 родила Эльзу, в 18,5 СяоБая, в 20 Юнону. Когда Эльзе стукнуло 13 — сбежал отец и тут же появилась Кара и Влада. В 14 она сбежала в орден. В 18 встретилась с ГГ в Дантесе.)

Глава 580

{Так и знал, что появление Влады как-то связано с исчезновением Юрича…} — подумал Кён.

Рассказ Дианы должен был дать ответы хотя бы на некоторые вопросы, но в итоге их стало только больше: что Юрич делал в Железном троне? Почему ничего не помнил и находился в людском обличии? И что такое ему скормила Влада, отчего он сразу пробудился?

«Почему ты… Мне… Ничего не сказала?!» — внезапно завелась Эльза.

Диана виновато опустила взгляд: «Прости, доченька, я не могла…»

«Что значит «не могла»?! Он же мой отец! Я должна была узнать об этом в тот же день, но ты мне даже через год ни единого намёка не сделала! Как это вообще понимать?!» — и без того истеричный голос блондинки начал переходить на визг. Даже объятья Кёна не могли её успокоить. Любимый отец — презренный демон! Как тут сохранить спокойствие?

Женщина уже хотела что-то ответить, но её опередили.

«Я запретил ей говорить.» — строго сказал Бай, поднимаясь на ноги.

«Н-но, как же…» — Эльза растеряла прежний запал.

«Маленькая девочка может получить психологическую травму, если внезапно узнает, что её папа на самом деле демон. Я хотел уберечь тебя от этого. Знал бы, что ты сбежишь, то поступил бы иначе… Прости, Эльза.» — объяснил Бай, периодически надрывно кашляя. Из-за отсутствия некоторых зубов его речь звучала менее внушительно.

Как Эльза могла обижаться на дедушку, пытавшегося её защитить? Узнай она в 13 лет правду, её психика действительно могла бы пострадать. Да что уж там: она даже сейчас в шоке! Ей потребуется время, чтобы оправиться.

Взгляд блондинки потускнел. Она выбралась из рук парня и направилась к выходу, тихо бросив через плечо: «Мне нужно побыть одной.»

Но внезапно Кён схватил её за руку: «Вынужден попросить тебя остаться. Боюсь, другого шанса попрощаться с Юноной у тебя не будет.»

«Попрощаться с Юноной?» — недоумевающе переспросила Эльза.

«Зачем со мной кому-то прощаться?» — наклонила