- Ты мне пургу не гони, - перебил его Константин, - восемь лет прошло. Какое дело писаке до старой истории.

«С таким тертым калачом будет не просто», - подумал Соловей.

- Хорошо. Я знаком с Алексеем Бессмертным и у меня возник ряд вопросов, - прямо сказал Соловей.

- Я что ль на справочную похож? - процедил сквозь зубы Константин.

- Нет, но у вас вроде бы старые счеты с Бессмертным. Враг моего врага - друг. У вас есть шанс ему насолить. Просто расскажите, что вы о нем знаете, - соврал Соловей.

- Что мне за это будет? - Константин скрестил руки на груди. Конечно его интересовала прежде всего собственная выгода.

- Пара блоков сигарет, - пожал плечами Соловей.

- Четыре, - настоял Константин.

- Договорились.

История Константина была похожа на бред сумасшедшего. Он утверждал, что Алексей неуязвимый монстр из древних легенд.

- У меня было время многое перепробовать пока нас не нашли, - объяснял Константин, - Все раны моментально затягивались, ожоги сходили словно их и не было. Я держал его несколько часов с головой в ведре и он не захлебнулся. Этот гад не убиваем. Даже с его мертвым телом ничего нельзя было сделать...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Постойте. Если он бессмертен о каком мертвом теле идет речь?

- Иногда Кощей проваливался в сон и на это время его тело коченело, как у мертвеца. Вот только через несколько часов он просыпался будто ничего не бывало.

- Мертвецкий сон, - пробубнил Соловей и попытался следовать странной логике старинных былин, - если все как ты утверждаешь, то сломанная игла должна была его убить.

- Ага, - рассмеялся Константин, показывая недостающие спереди зубы, - я переломал сотни иголок. Этот больной придурок окружил себя поддельными яйцами с иглами и пришлось убить немало времени, чтобы до них добраться. Но нужную я так и не нашел.

- Что вы можете рассказать о его жене, Ксении Тишкиной.

Лицо Константина изменилось. Губы сжались в одну тонкую линию и он отвел взгляд.

- Ничего я о ней не скажу. Но я вспомнил еще одну деталь. Этого в деле нет, но у меня был сообщник. Он утверждал, что женщины Кощея приобретают молодость, пока находятся рядом с ним.

Выйдя за пределы колонии, Соловей пошел к своей машине. Хотелось поскорее уехать подальше от этого мрачного места. Константин не был похож на сумасшедшего, но его история все равно выглядела небылицей. Соловей сам недавно видел раны на руках Алексея и, следовательно, тот был более чем уязвим. Если бы не одно но — мертвецкий сон.

По пути домой Соловей заехал к матери. Отца у него отродясь не было. В основном воспитанием мальчишки занимался дед, так как маме приходилось пропадать на работе. Сейчас же они жили отдельно вдвоем и она ухаживала за своим престарелым отцом. Пройдя в комнату старика, тому было уже далеко за девяносто, Соловей присел на краешек кровати. Рахмат Рахматович в последний год совсем сдал, иногда забывая кто перед ним — сын или внук.

- Деда, - позвал Соловей старика, наклонившись к самому уху, - помнишь ты мне историю про сослуживца рассказывал?

- Я много чего рассказывал, - прокряхтел дед и Соловей помог ему подняться на подушках.

- Который еще без вести пропал в сорок пятом при освобождении Праги, - уточнил Соловей и внимательно вглядывался в лицо старика.

Бывали у Рахмата Рахматовича неудачные дни, но сегодня, кажется, Соловью повезло застать его в здравом уме и светлой памяти.

- Да, мы еще несколько раз хотели его похоронить, так как он странно спал... Как же мы это называли... Мертвецким сном. Примечательный был тип. Высокий, статный. Медсестричек все сума сводил аристократскими замашками. Странно, что никто на него за время службы донос не написал. Явно же был не крестьянский сын. Фамилия у него еще смешная была для военного времени...

- Бессмертный? - наугад спросил Соловей.

- Точно, мы с сослуживцами все спорили, что он специально такую фамилию выбрал, когда на фронт записывался. Паспортов-то у многих еще не было.

- Возможно я его родственника нашел, посмотри, - Соловей протянул деду телефон.

Тот не спеша взял очки с тумбочки и нацепил на крючковатый нос.

- Едрить-мадрить, - ухмыльнулся старик, - Столько лет прошло, а я его до сих пор помню. Одно лицо. Правнук наверно?

- Да, деда. Правнук, - Соловей похлопал Рахмата Рахматовича по плечу.

Дело становилось все интереснее и интереснее.

Я наслаждалась свободой. Завела свою коллекцию пакетиков с сахаром из кофеен и дорогой сердцу пакет с пакетами. Алексей терпеть не мог эти привычки и я отрывалась по полной.

Мне не верилось, что я переехала жить в Нижний. Гуляя по набережной или по центральным старинным улочкам, все казалось, что я просто нахожусь в отпуске. А время летело быстро. Пора было съезжать с посуточной квартиры на постоянную. Мне удалось найти жилье с видом на Оку и эйфория понемногу стала сходить на нет. Я все чаще и чаще скучала по Алексею. Мне безумно хотелось услышать его голос, коснуться щеки или волос. Иногда я включала телефон без симкарты и смотрела на старые фотографии.

Интересно, нашел ли он мне замену? Представлю какой будет шок у новой пассии, когда я заявлюсь на порог с ребенком. Грустно улыбнувшись этой мысли, я встала со скамеечки и пошла домой. Купив свежих фруктов, я решила сделать себе салат с йогуртом.

Чистя яблоко от кожуры, моя рука случайно соскользнула и острое лезвие полоснуло по пальцу. Ойкнув, я побежала в ванну в поисках ватного диска или пластыря. Как на зло я не купила в новый дом антисептик или хотя-бы элементарные обезболивающие.

Салат отменялся. Замотав палец туалетной бумагой и придерживая кончик другим, я просто так грызла яблоко и заедала его йогуртом. Через несколько минут я осторожно развернула свою позорную повязку и ойкнула снова. Ранки не было.

Близость к Кощею безусловно приносила свои плюсы. Я выглядела гораздо моложе своих лет и не старела, но никогда к вечной молодости не прилагалась неуязвимость. Я так же могла поставить синяк на коленке или простыть при смене сезона. В голове медленно зашевелились шестеренки. Я пыталась припомнить последние свои бытовые травмы. Как на зло в голову ничего не приходило. Кажется в прошлом году у меня был насморк... А перед свадьбой, когда мы ставили танец с инструктором, я потянула лодыжку, но это было очень давно. В любом случае такое заживление я видела только у Алексея. Рука сама собой опустилась на живот. Беременность от Кощея могла преподнести те еще сюрпризы...