посвящение в студенческую жизнь. — Подмигнув оторопевшим студентам, очаровательная Канн, прогарцевала вперед, не забыв инструктировать. — Прямо и до конца налево. Ну же! Поторопитесь. Ректор не должен долго ждать.

Ничего не попишешь, пришлось ускоряться, костеря длинноногую Канн, которой пройденное препятствие было нипочем. Она же голограмма, в отличие от нас! Когда студенты в количестве где-то двадцати человек прибыли к месту опроса, очаровательная Канн вежливо с нами попрощалась:

— До встречи, дорогие мои. И успехов!

Голограмма покрылась помехами и исчезла, оставив от себя только парящий в воздухе смартроид. Тот пиликнул, засветившись красно-зелеными огоньками, и за доли секунды скрылся, покинув нас.

Пришло время долгой мучительной очереди в ожидании допроса. Именно как допрос разговор с ректором я и представляла. Успокаивалась я только мурчащим котом, которому уж очень понравилось сидеть у меня на руках. Факт того, что из-за него мне пришлось носить на себе дополнительную тяжесть, его нисколько не расстраивал. Я же нашла себе собеседника, которому можно пожаловаться на жизнь. А что? Он же все равно никому не расскажет.

— Ох, котик! Как же мне страшно тооо, — в ответ кот только ушком повел, а я продолжила, — что будет, если этот Ноул Кант узнает, что нет у меня магических способностей? — ответа я не ждала, пристроившись у стены немного в отдалении от остальной группы.

Кот удивленно расширил глаза, пошевелил усами и фыркнул. Мне даже показалось, что насмешливо.

— Мне нельзя обратно. Понимаешь? Я не хочу в тюрьму!

Пушистая и не в меру упитанная зверюга прикрыла глазки и замурчала, когда я почесала ушком. Руки мелко подрагивали, нужно было их чем-то занять, чтобы не выдать волнения. Поэтому, когда женский компьютерный голос назвал мое имя, пригласив в кабинет, кота я прихватила с собой. Прошествовав к столу Ноула Канта, я уселась на кресло, на которое мне указал ректор. Ноул Кант прошелся по мне внимательным взглядом, укорительно посмотрел на пушистую зверюгу у меня на руках и произнес:

— Хорошего дня, Александра, я ректор академии. Ноул Кант, как вы уже знаете.

Я кивнула, подтверждая это. Седовласого мастера нам показали ранее по монитору. Теперь же я могла рассмотреть его воочию. Мастер Кант носил светлую хламиду, похожую на одеяние мастера Маггоса. Только на Маггосе чудаковатого головного убора не было.

— Вы же Землянка, так? — приподнял вопросительно густую белую бровь ректор. Я молча подтвердила. — Удивительно. Как на такой молодой планете, легендарный маг-воин нашел магически одаренное существо? — Я пришипилась, втянув голову в плечи. Ну вот, началось. — Мне рассказали при каких обстоятельствах это случилось. Очень жаль, что вам пришлось это пережить. Жуткие монстры восстали из недр земли. Но вот что особенно интересно — у вас там дорожное покрытие такое хрупкое. Если б эти твари прорывались на моей родной планете, им бы пришлось черепушки пробить, и то не вышло бы пролезть наверх. Ваши ученые умы настолько слабы, что не могут изобрести нечто более крепкое, основательное?

— Дело не в них, — нашла в себе силы пробормотать, — это все коррупция виновата, а ученые умы тут ни при чем.

— Ах, ясно, — понимающе улыбнулся ректор, — что ж, я пригласил вас по иной причине.

Не смогла сдержать облегченный выдох.

— Однако, я вынужден сначала выпроводить из кабинета того, кого не приглашал, — Ноул Кант перегнулся через стол, строго посмотрев на кота, — мастер Усс, вам не стыдно?

— Мммастер? — выговорила я, убрав руки от оного собственно. — Вы мастер? — припомнив, что мастер тут высшая ученая степень, аккуратно сняла кота с рук, усадив на пол.

Кот протестующе шевельнул усами, посмотрев на ректора с вызовом.

— Многоуважаемый мастер Усс, я понимаю, что вы относитесь к королевскому роду Нагло-кошаче-мордатых, но примите к сведению, пожалуйста! В академии вы обязаны подчиняться общим правилам! Выйдите из кабинета, сейчас же!

Мастер Усс гневно сверкнул глазами, воспарил над ректорским столом, орудуя хвостом, как пропеллером, и испарился. Вот прям взял и исчез, словно его и не было тут!

— Ох уж этот Усс, — негодующе покачал головой ректор Ноул Кант, — существа с его планеты не в меру любопытны. Иногда это выводит из себя. — Итак, на чем я остановился? Ах, да! Причина, по которой мне пришлось устроить проверку.

Немного очнувшись от выходки крайне необычного мастера-кота, я вопросительно посмотрела на ректора.

— Во время полета на Академическом космолете было выявлено несанкционированное внедрение. Нарушителя поймали по причине отсутствия пропуска. Но затем мы идентифицировали личность студента — он относился к новопоступающим. Это может означать, что истинный нарушитель сейчас находится в академии. Компьютер сообщил, что Гар-трон был обнаружен в секторе адептов. Поэтому я вынужден проверить каждого. — внезапно Ректор Ноул Кант подозрительно прищурился, повернул голову, посмотрел на шторку, закрывающую окно сверху и укоризненно произнес. — Мастер Усс. Вы добиваетесь дисквалификации? Я не шучу. Если вы продолжите вести себя подобным образом, я буду вынужден сделать это! — Так как реакции не последовало, Кант добавил. — Мастер Усс, я вас вижу! У вас из-под шторки хвостик торчит, и лапки видно!

Носитель хвостика с лапками шумно спрыгнул с подоконника на пол, гордо фыркнул и направился к двери на своих четырех. Дверь из кабинета отворилась сама и захлопнулась, когда пушистое существо оказалось по ту сторону.

— Мастер Усс очень способный маг-воин. Некоторые его выходки приходится терпеть. — Объяснился со мной ректор, а я непонимающе разинула глаза. Тот пушистый пузатый котик на самом деле маг-воин?! — И так, на чем мы с вами остановились? — Продолжил Ноул Кант. — Ах, да! Я проведу небольшую проверку вашей личности. Дело в том, что внедрение чужеродного Гар-трона в академию может привести к печальным последствиям. Вы уже в курсе, что это за механизмы?

— Мне специалист Винне рассказывал, — сообщила я, — это робо-механизмы, предназначенные для уборки космолетов.

— Так и есть, — с довольным видом кивнул Ноул Кант, — однако, такие механизмы легко поддаются оптимизации. В систему Гар-трона, так же как и в Смартроид можно внедрить много чего занятного. В том числе шпионские программы. Еще Гар-трон способен создавать голограммы. Но это плюшка оптимизированной модели. Обычно робо-механизмы просто занимаются очисткой помещений и космолетов, как вы и говорили раннее. Вы же видели Очаровательную Канн?

Я кивнула. Такую раз увидишь, потом никогда не забудешь. Я вообще не поняла, как ее только к учебному процессу допустили. Даже представить сложно, сколько воли должно быть у адептов мужского пола, чтобы концентрировать свои мыслительные таланты на учебе, а не на фантазиях с роскошной голограммой.

— Она очень реалистична, — продолжил ректор академии, — более того, представляет из себя саморазвивающийся искусственный интеллект. Так вот! Гар-троны более простые механизмы, но