Эдуард рассмеялся:

– Конечно, она будет молчать, как могила, потому что она уже в могиле!

Вера судорожно затряслась:

– Что ты говоришь? Повтори!

– Я говорю, что твоя подружка исчезла, и ты исчезнешь так же, если не прекратишь все это! – Мужчина вытащил из ящика стола черную бархатную коробочку. – Открой! Это тебе возмещение ущерба. Думаю, драгоценности скрасят лишение одного трепливого языка.

Девушка провела по бархатному верху футляра, открыла и ахнула. Красивое золотое колье с бриллиантами и изумрудами мерцало из глубины коробочки.

– Эд, ты сошел с ума! Эд, она безобидна, Эд!.. – У девушки потекли по щекам слезы. Лизу было жалко.

– Но ты сама ее убила, пойми ты, твой трепливый язык убил ее. Надеюсь, сомнений нет, что следующая очередь твоя? Как бы жаль мне ни было с тобой расставаться, но ты пойдешь вслед за ней к праотцам.

– Тебе было бы жалко со мной расставаться? – Вера посмотрела зелеными глазами на этого самоуверенного и похотливого самца.

– Конечно. – Эдуард изучал бумаги и что-то помечал ручкой в блокноте.

– Эд, ты любишь меня?

– Опять за старое. – Он вздохнул и посмотрел на Веру бесцветными глазами. – Сколько можно объяснять, я не люблю лишних эмоций, не раздражай меня. Мы либо в одной лодке уже, либо бай-бай, красавица. Разве я мало для тебя делаю?

– Нет. – Губы девушки затряслись, она почувствовала себя гадко – с расстегнутой блузкой, всклокоченными волосами, размазанной помадой. Начала судорожно поправляться, руки тряслись. Тонкая сигарета прыгала в пальцах. Молодая женщина затушила ее о край пепельницы. – Я пойду работать, мне жаль Лизу, она была хорошей девушкой. Эд, ты не разобрался.

– Я прекрасно во всем разобрался, она мне мешала, потому что была посвящена в мою жизнь, личную жизнь. – Эдуард посмотрел на экран компьютера.

– Но у меня теперь нет подруги, никакой, я одна!

– Ты не одна, солнце, со мной. – Эдуард закрыл компьютер и встал. – Пошли, уже все собрались для обсуждения нового проекта.

Александр собирался на работу, сегодня у него назначена операция дамы в летах, которая собиралась делать круговую подтяжку лица. Кстати, дама неплохо вы–глядела, и он ее отговаривал, но все же женщина была непреклонна. Будем резать, и точка. Мужчина надел черную шерстяную водолазку и черные кожаные брюки по фигуре. Прошел на кухню и сварил себе кофе. Тонкий аромат приятно щекотал ноздри. Александр сел за стол и задумался. Недавний звонок не шел у него из головы. Настораживал и беспокоил. Перед глазами стояли огромные янтарные глаза Арины, полные отчаяния и боли. Он по нескольку раз прокручивал ее слова: «Мой муж убил нашего ребенка». Неужели они так быстро помирились? Нет, он так не думал. На днях мужчина узнал, что ее муж, Эдуард Алексеевич Стоцкий, был конкурентом фирмы, принадлежащей Арининым родителям, а теперь он ее полноправный хозяин. Смерть отца девушки покрыта тайной. Сгорел в собственной машине. Мать умерла от нервного потрясения. Арина через год выходит замуж за этого человека. Все странно. Еще поговаривали, что он жесток, расчетлив, но красив, очень умен. Если верить слухам, он любит свою жену, предан ей и очень о ней печется. Надо бы еще Игоря расспросить об этом человеке. Недавно, когда Арина металась в бреду, то упомянула, что ее муж бывает в спортивном центре. Александр поехал туда специально, чтобы увидеть этого человека. Он заметил стальную холодность глаз. Они не выражали ничего! Он не мог любить такую женщину, как Арина, – это ведь очевидно. Он вообще не мог любить! Александру стало страшно. Нужно было приехать к ней, но что это даст? Ничего! Внутренний голос кричал, что нужно спасать эту девушку, у которой изранена вся душа, кровоточит сердце. Он не знал, что именно должен делать, чтобы помочь ей. Раздумья прервал настойчивый звонок в дверь. Мужчина прошел в коридор и даже не посмотрел в глазок, так как был погружен в мысли. Дверь открылась, и сильный удар в грудь подкинул его и швырнул об стену напротив. Александр упал на пол, оставляя на обоях кровавый след. В квартиру вошли трое бритоголовых. Один из них наклонился над мужчиной:

– Ой, ну и дохлый оказался. – Парень смачно сплюнул на пол.

Александр стал приходить в себя. В голове гудело, перед глазами плыли желтые круги. Другой удар пришелся по губе. Из нее брызнула кровь, заливая ворот водолазки.

– Ну что, ты хоть понимаешь, кто мы такие, красавчик? – Вадим ударил Александра ногой в пах, тот согнулся, издавая тихий стон.

– Предполагаю.

– Ну и кто же?

– Тупые ублюдки! – Мужчина попытался встать, но был остановлен новым ударом в живот.

– Неверный ответ! – Вадим схватил Александра за волосы и стукнул головой об пол. – Мы те, кто не любит, когда лезут под юбку жены хозяина!

Александр посмотрел сквозь кровавую пелену и усмехнулся, превозмогая боль:

– Ты что, пес цепной, что у тебя есть хозяин?

Новые удары ног вырубили сознание мужчины.

– Ну все, хорош его лупить. Уже в отключке. Велено было не забивать насмерть, сказали вам четко и ясно, работка не пыльная! – Мужчины перешагнули через Александра.

В квартире раздавался телефонный звонок. Мужчина открыл глаза, но коридор завертелся в бешеном темпе, его вырвало. Стало легче, но ненадолго. Было плохо видно. Глаза закрывались. Александр попытался дополз–ти до телефона – ничего не выходило. Каждое движение причиняло неимоверную боль. Мысленно досчитав до пяти, он опять предпринял попытку. Продвинувшись на несколько сантиметров, мужчина зацепился рукой за тумбочку и начал раскачивать ее, пока телефон с грохотом не свалился на пол. Отдышавшись, сделал еще пару попыток достать трубку телефона, которая, казалось, была так близко. На самом деле ему потребовалось около пятнадцати минут, чтобы сделать задуманное. Пару раз его опять вырывало, но он взял трубку и набрал номер Игоря. Ответили с первого гудка:

– Ты где есть-то? Твоя Зоя Николаевна уже рвет и мечет!

– Операция отменяется. – Александр с трудом разжал слипшиеся от крови губы.

– Сашка, ты в своем уме вообще? Да и что это с тобой, ты чего там, хрюкаешь, что ли?

– Ага, хрюкаю, кровью.

– Ты чего несешь-то? Ты чего там делаешь? – Игорь начал беспокоиться и повышать голос.

– Да не ори ты, сейчас башка развалится, езжай давай, скажи, что у меня травма. Жду.

Александр положил трубку. Сознание постепенно покидало его, лишь где-то вдали он слышал постоянное «Алё, алё».

– О! Ну ни фига себе! – Игорь прошел в квартиру и присвистнул, увидев друга на полу. – И кто тебя так уделал?

Мужчина попытался разглядеть, кто пришел, повернувшись на спину, но сильная боль пронзила все тело.

– А-а, ты, заходи давай.

– Я, и чего тут было? Слушай, погоди, у тебя же кость торчит, ты чего, Саньк, совсем дурак? Ты «скорую»-то вызвал?!