сходим! Можешь выбрать фильм, и мы купим билеты, — от Теи не скрылось её настроение, и ей пришлось натянуть искомую взаимную улыбку.

— Я тебя обожаю! — светловолосая бросилась с крепкими объятиями, раздражая мимо шедших школьников, которым она преградила дорогу. Но была важная особенность в Камилле — она никогда не боялась чужого мнения и встречала его со снисходительной улыбкой на лице. «Плевать, что они говорят!» — повторяла и повторяла она в том время, как Тереза скрывалась от злобных языков окружающих.

На прощание они поцеловали друг друга в щёки, и, когда Ками решительно развернулась, чтобы скрыться за поворотом, серые глаза ещё раз обратились к спине уходящей. Не было сильнее желания в ней, чем рассказать о всём происходящем с ней сейчас. Бордель. Деньги. Шлюхи. Мисс Сеймур. Нутро чувствовало, что ей доверять нельзя: всё в глазах этой женщины читалось с лёгкостью. Она ищет наживу и высасывает всё до победного конца.

Колокольчики прозвенели радостно над темноволосой головой, как только стеклянная дверь магазинчика открылась. Приятный запах новой бумаги, свежей печати встретил гостя по-доброму. Ноги сами несли вдоль пустующих прилавков, и как глупо, что они пусты. Сейчас на замену всему пришли электронные версии книг, техника идёт на три шага впереди времени, предугадывает любые нужды человека. Только в голове не укладывается, как можно читать классику на телефоне или планшете? Приятнее, чувствительнее, ощутимее открывать книгу, скрипеть переплётами страниц, вдыхать каждую букву и пропускать через себя. Кривоватыми линиями помечать те фразы или цитаты, которые внезапно запали в душу… Вот по этим причинам девушка шла в сторону невысоких стеллажей, над которыми висела большая табличка: «Мистика и Ужасы».

Конечно, первым делом глаза пробежались по нескончаемому списку работ Стивена Кинга. Название некоторых, прочитанных в прошлом, до сих пор холодили кровь, но Тереза, будто подсевшая на страх, как на наркотик, продолжала пытливо изучать те, которые не тронуты её глазами. Описание мерзких сцен, убийств, кровищи — это то, что ей сейчас просто необходимо. Найти то, что будет ещё хуже, чем бордель, не выходивший из её головы ни на секунду, стало целью. Пальчики ухватились за корешок «одного из самых страшных произведений», как говорилось на форумах, посвящённых творчеству Кинга, и мгновение спустя книга предстала обложкой под изучение серых глаз.

— Сияние? — внезапный голос рядом разрывает напряжённую тишину магазина, отчего сдавленный испуганный крик доносится с уст девушки, — Прости! Прости! Не хотел тебя пугать! — как только серые глаза обращаются к говорящему, она тут же узнаёт Энди. Тёплые карие глаза виновато оглядывают её лицо.

— Энди, ты меня и правда напугал. — Тереза нервно поправила волосы, собранные хвост.

— Я стоял в другой секции, и мне показалось, что это ты… Я просто хотел сказать «Привет», только не думай, что я какой-то сталкер или маньяк, — нервно усмехнувшись, брюнет вновь опустил глаза на выбранную девушкой книгу, — Никогда бы не подумал, что ты фанатка Кинга. Он довольно страшные вещи пишет.

— Зато он такой единственный, кто может посредством слов заставить испытать страх. Хотя ты можешь с ним посоревноваться в испугах! — она хихикнула в ответ, пытаясь, как можно скорее, убрать неловкость между ними.

— Я почти ничего не читал из его творчества. Может, посоветуешь? — парень, не забывая, каким пугливым кроликом бывает Тереза, старается мягко улыбнуться, но теряет зрительный контакт, как только её большие серые глаза обращаются к полкам.

— Если ты только начинаешь, то «Сияние» не подойдёт. У него есть цикл «Тёмная башня», начинается с книги «Стрелок». Попробуй, не понравится, подскажу что-нибудь другое, — её пальчики быстро выуживают книжицу, в ней около трёхсот страниц, читается нетрудно, вот поэтому выбор пал так быстро.

— Обязательно прочту, но только при условии, что я тоже подберу тебе из любимого.

— А что ты читаешь? — аккуратно произносит девушка, быстро поднимая серые глаза, но затем сразу опуская. Она не забыла про разговор с Камиллой, после которого чётко дала самой себе понять, что стоит держать Энди на расстоянии, но его добрые карие глаза запрещают так думать, отменяют решение моментально.

— Мне нравится Фэнтези, Триллеры. Пойдём, — он, добивая её, разрушая внутренние сомнения, берёт аккуратно за руку и тянет к стеллажам к противоположной стороне магазина. Тереза задерживает дыхание от того, как горячо отзывается его прикосновение внизу живота. Он вроде бы небрежно переплетает их пальцы, будто это было позволено с самого начала без обсуждений, заставляет её тело трепетать.

Пройдя мимо разнообразных секций, они наконец встали напротив той, которая волновала сейчас темноволосого. В это время Терезу волновало лишь только то, что, пока он пальцами одной руки проводил вдоль обложек книг, другая всё ещё сжимала её немного вспотевшую кисть. Серые глаза опустились на те книги, что держала она, разум вкушал каждый миг этого момента, решаясь отложить в голову, чтобы потом на сто раз вспоминать всевозможную мелочь.

— Вот, не то, чтобы моя любимая, но она определённо понравится новичку в триллерах! — добро улыбнулся парень, показывая обложку.

— «Ангелы и демоны», мне кажется, я слышала что-то об этой книге, — девушка внимательно, максимально отвлекаясь от их близости, прикусила нижнюю губу. Дэн Браун определённо был в её списке на прочтение, но не в топе.

— По ней сняли фильм! Надеюсь, ты его не смотрела, пусть будет сюрпризом, — Энди продолжал улыбаться счастливо, оглядывая её, оппозиционное, грустное личико.

А причина была очевидна. Тереза уже решила, что не будет заводить никаких отношений, несмотря на желание, на симпатию. Слишком больно разочаровывать людей и невыносимо открывать своё настоящее лицо.

Он никогда не узнает, кто я есть, на самом деле, — промелькнуло в голове, но тут же отпечаталось и даже сильнее, чем воспоминание, как он взял её за руку. Это было сладко, но запретно.

Сейчас, делая не по своему собственному желанию, девушка вытянула руку из большой, тёплой ладони, и быстро кинула предупреждающий взгляд. Это была пощёчина по мужскому самолюбию, даже подрастающему. В который раз она сделала это — отвергла его попытки сблизиться. Друзьями быть можно, парой хотелось бы, но нельзя: Терезу совесть задушит.

— Что-то не так? — осторожно спросил Энди, делая максимально безобидный вид.

— Просто… — слишком рано решилась ответить Теа, пока в голове носились мысли, что сказать, и, как преподнести, — Ты мне очень нравишься, Энди, но… Мы мало знакомы, ты меня совсем не знаешь, — вместо рационального объяснения вышло глупое, никому ненужное оправдание.

— Я ведь пытаюсь делать всё аккуратно и мягко. Мы можем пока просто общаться. Так пойдёт? — наткнувшись на её неуверенность, скованность и стеснительность в который раз, парень не спешил разочаровываться или обижаться.