Великой Выставке – гениальные изобретения. Это типично Британское изделие – гамак, который превращается в спасательную шлюпку, – поразило воображение посетителей

В западной галерее вы окажетесь в окружении шелка из Спиталфилдс и Пэйсли, кружев, химических и фармацевтических товаров и оружия, включая новый, революционный телескопический прицел. Когда вы зайдете в западную галерею, обратите внимание на экспозицию под названием «Философские, музыкальные, часовые и хирургические инструменты». Здесь можно увидеть прекрасные образчики непревзойденного изобретательского таланта изобретателей Викторианской эпохи. Экспозиция включает абсолютно уникальные предложения, как, например, водонепроницаемые часы, которые весело тикают в стакане с водой, или часы, работающие от электричества (что дальше?). Кроме того, хорошо представлены глобусы. Есть даже один из китайской шелковой бумаги. Изюминка экспозиции, конечно же, «Предсказатель бурь» Доктора Мерривезера. Наверное, до этого вы никогда не видели прибор для предсказания погоды, работающий на пиявках. Метод основывается на привычке животных выходить из воды, когда они чувствуют, что падает атмосферное давление и собирается дождь. В этом случае срабатывает сигнал тревоги. Если после этого вам все еще хочется любоваться на пиявок, вам определенно понравится экспозиция, посвященная хирургии: трость с лекарствами, медицинские инструменты, клизма и кровать, которая выталкивает спящего в определенное время. Конечно же, в лучших традициях британских мероприятий – Веселый Бобби, морская свинка. Еще одно медицинское чудо – регулируемая человеческая фигура, состоящая из 7000 стальных деталей. Сейчас вы находитесь в западной части северного трансепта, где представлен тонкий британский фарфор из Стаффордшира и Вустершира. Вскоре вы увидите лестницу, по ней-то вам и нужно спуститься. Может быть, вам захочется «потратить пенни» (смотрите раздел экстренных ситуаций); женские и мужские уборные находятся по обе стороны кафе. Советуем вам заглянуть, ведь после этого вы собираетесь покорить весь мир!

ВЕСЬ ОСТАЛЬНОЙ МИР

Эта половина дворца посвящена той части мира, которая не входит в состав Британской империи. Павильоны расположены таким образом, что основные страны-участники занимают обе стороны главного прохода (остальные разместились на других свободных местах). Такая же схема в восточной части галереи на первом этаже. Лучший способ дойти до цокольного этажа – двигаться зигзагами по главному проходу. Это позволит за один раз осматривать все экспонаты одной страны. В галерее это просто невозможно. Попробуйте осмотреть все экспонаты из Австрии за один раз, и вы погибнете страшной смертью. Поэтому лучше двигаться по кругу. В определенный момент вы просто подумаете: «Ах, посмотрите, снова Австрия!»

ЦОКОЛЬНЫЙ ЭТАЖ: ВСЕМИРНЫЕ ПАВИЛЬОНЫ

До того как вы погрузитесь в чудеса и новинки всего мира, обязательно посмотрите на легендарный алмаз Кохинур. Вес алмаза составляет 191 карат. Он попал в руки британцев два года назад во время присоединения Пенджаба. Прославленный алмаз хранится в неком подобии птичьей клетки к востоку от Хрустального фонтана. К сожалению, после того как вы прорветесь через толпу, вы будете не в восторге. Из-за сочетания плохой огранки и скудного освещения камень абсолютно не сверкает. Это будет исправлено в следующем году, но вес алмаза снизится до 109 карат. Ну а сейчас вам остается лишь жаловаться на неудачный экспонат. Неподалеку вы найдете гораздо более сверкающие, большие камни, известные как коллекция Надежды и огромный самородок из жилы Марипоса в Калифорнии. Вот теперь вы можете спокойно выписывать по выставке зигзаги. Начните с павильонов к северо-востоку от Хрустального фонтана. Там расположились Египет, Турция, Персия и Греция с кальянами и прекрасно украшенным оружием. Греческая экспозиция состоит в основном из мраморных статуй, в то время как турки продемонстрировали свою приверженность к курению, в том числе трубок. По другой стороне главного прохода расположился китайский павильон. Удивительно, что лондонские предприниматели принесли в этот павильон больше экспонатов, чем сама Поднебесная. Как и следовало ожидать, в этом павильоне большое количество фарфора, лаковых изделий, шелка и бамбука. Экспонаты, которые привлекают больше всего внимания, – гротескные фигурки, вырезанные из корней деревьев и образцы съедобных птичьих гнезд, которые являются главным ингредиентом просто немыслимого супа. Саланганы скрепляют гнезда собственной слюной. Все это совершенно не помогает развеять миф о том, что азиаты странные люди. К востоку от китайского павильона – швейцарская экспозиция. Здесь полно прекрасно вырезанных игрушек и мебели, но самое большое впечатление производят часы. Здесь представлены часы всех мыслимых и немыслимых форм и конструкций – в виде браслетов, встроенные в кольца и компасы. Эта часть выставки особенно очаровала королеву Викторию. На другой стороне главного прохода вы снова встретитесь с экспозициями Испании, Португалии и их колоний. Табак занимает просто огромную территорию. Гаванские и манильские сигары. Несколько бочек с душистым табаком пахнут на весь павильон. Вы также увидите стены из Альгамбры в Гранаде и прекрасно вырезанную сцену корриды. Непосредственно к востоку – павильоны, посвященные землям, которые в итоге станут Италией, а именно Рим, Тоскана и королевство Сардиния, в которое в тот период входят Пьемонт и Савой. Изюминка этого павильона – мозаики, изящное вырезанные ракушки и миниатюризации разного рода. Отличный пример – искусно вырезанный на вишневой косточке Святой Георг, его дракон и двадцать четыре крошечные человеческие головы. Дальше на восток, с другой стороны главного прохода, расположился французский павильон. По количеству участников (1740) на выставке Франция держит второе место после Британии. К досаде хозяев выставки, старые враги все делают с бо́льшим изяществом и чувством стиля. Севрский фарфор, гобелены легко превосходят английские аналоги. К счастью, сельскохозяйственная техника из-за канала считается весьма посредственной. Французский павильон украшает скульптура королевы Виктории высотой в восемнадцать футов, выполненная из цинка. Это совершенно непривычное для британцев зрелище.

Далее, по обе стороны главного прохода – Бельгия и Голландия. Голландские экспонаты варьируются от коллекции самых мощных магнитов до ястреба Книпхаузен – птицы, инкрустированной рубинами, карбункулами и аметистами, в натуральную величину. Бельгия представила в основном скульптуры. Здесь можно увидеть самую большую скульптуру на выставке – крестоносец XI века верхом на лошади. Двигаясь на восток, вы приедете во владения Австрии, в то время это империя, охватывающая бо́льшую часть Центральной Европы, Балканы и часть Северной Италии. Австрия представила на выставку изысканное венецианское стекло и миланскую скульптуру, столь популярную, что властям пришлось огородить ее от свободного подхода посетителей. Из Будапешта прибыли эффектные рельефные серебряные и бронзовые изображения победоносных сражений Александра Великого, а из Вены – часы с семьюдесятью циферблатами. Столица Австрии также привезла огромное количество парфюмерии. Этот павильон, очень заманчивое место для дам, можно назвать фонтаном одеколона. За Австрийским павильоном начинается территория Германии, хотя технически такой страны не будет еще 20 лет. Соответственно, эта область представлена Саксонией, Пруссией, Ганзейским союзом и Германским таможенным союзом. Из примечательного – еще один фонтан одеколона, на сей раз действительно из Кельна, и фруктовая ваза размером с десятилетнего ребенка, украшенная фигурами прогресса, от кочевых времен и, через сельское хозяйство, до науки и искусства. В конце современный человек (предположительно немец) стоит на вершине пальмы и угрожает факелом змею. Тем не менее самый популярный экспонат в немецком павильоне – скульптурная композиция Августа Кисса: амазонку верхом на коне атакует тигр. Она стоит в главном проходе, прямо рядом с единственным экспонатом из Бразилии – парой букетов цветов, которые при ближайшем рассмотрении сложены из перьев! Предпоследний отсек восточной части выставки принадлежит России. Царь Николай I прислал потрясающую коллекцию ювелирных изделий, но вот от чего у вас захватит дух от восхищения: целый зал сибирского малахита – от дверей высотой двенадцать футов до столов и стульев. Напротив – сравнительно небольшой павильон Скандинавии, откровенно говоря, не слишком захватывающий, если только вы не являетесь фанатом шведской стали. В конце концов, с полным ощущением того, что вы действительно обошли весь мир, посетите последнюю экспозицию – США, украшенную большой моделью Ниагарского водопада. Там же представлен семитонный кусок цинка. Добывающая промышленность – основа американской экономики, поэтому в экспозиции достаточно много образцов минералов, способных привести в восторг даже искушенного геолога. Однако, на выставке представлены не все американские экспонаты.