в память въелась, что не вытравить, — косясь на меня, на ходу довольно делился храмовник с начальником стражи. — Как увидел его, признал сразу. Можно было даже на дары не смотреть. У него на пять штук один двушка. Все на месте — не прибавил в Предземье. Видать, тихо сидел. И зачем только вернулся, дурак? Отпустили же.

Вот теперь всё понятно. При сходе с корабля проверяют на наличие дара. Способность, или аналогичная той, что имеется у Китара, или схожая. Я не заметил, чтобы кто-то из служителей делал записи. Запомнить у кого есть дар, а у кого нет — несложно, а вот полную расшифровку способностей в голове уже не каждый удержит. Скорее, храмовник умеет узнавать лишь наличие и количество. Впрочем, про Сердолика они, видимо, в отличии от меня, всё и так знают.

Ну и ладно. Мой план и так уже провалился. Едва ли удастся сбежать, и от них, и с Порога вообще. Наручники мне сломать не по силам даже с долями носителя. Там не цепочка — браслеты соединяет цельный кусок металла. Но проблема даже не в этом. Охранников вокруг слишком много, и вряд ли число их уменьшится в будущем. Тайная служба Порога — серьёзная организация. Рассчитывать на халатность не стоит.

— Интересно, так спроси у него, — пожал плечами капитан стражи. — Только он тебе вряд ли расскажет. И уж тем более правду.

— Потому и не спрашиваю, — ухмыльнулся храмовник. — Пожелают потом тайники рассказать — расскажут. Моё дело маленькое. Надеюсь, хоть наградят за поимку.

— А кто он? Прямо важная птица? Сквозняк… Вроде, что-то я слышал, а что не припомню.

Они разговаривали при мне так свободно, словно речь ни про какие секреты не шла. Впрочем, так оно и есть. Я ведь всё, о чём говорит храмовник, по идее знать должен. Но не знаю. И потому внимательно слушаю.

— Так, убийца же. В своё время очень знаменит был. Умудрился даже полис сменить пару раз. Тайники его у нас, на Пороге, поймали, — принялся рассказывать служитель. — Только откупился он как-то. Или какое-то особое задание получил. Про то мне неведомо. Запихнули на корабль и велели из Предземья не возвращаться. Я тогда уже занимал своё место, так что застал те дела. Давненько оно было, давненько… Но видишь — запомнил. Кабы не моя память, мог бы и проскочить, жук. Хотя, нет… С красным даром его бы всё равно на проверку отправил бы.

— Тогда, и правда, дурак, раз вернулся. Ну, хоть идёт смирно, — покосился на меня капитан. — Понимает, что бежать ему некуда.

— С душилкой, поди, убежишь, — хохотнул один из державших меня охранников.

Их тут четверо. Двое ведут под заломанные за спину руки. Ещё пара топает следом. Впереди капитан и служитель. Мы как раз дошли до конца пирса и свернули на узкую улицу. При желании могу вырваться и дать дёру. Но зачем оно мне? Однозначно поймают. Иду молча, смотрю по сторонам. План уже провалился, значит буду извлекать из ситуации максимум. Хоть узнаю, где находится офис тайной службы Порога, да и в целом соберу информацию. Умереть и вернуться в Китара я успею всегда. Уж что-что, а прикончить себя не проблема в любом положении. Способы есть.

— Разговорчики! — вяло, чисто для вида, рыкнул на подчинённых капитан. — Хорош уши греть. Душилка душилкой, а опытный душегуб может и без дара убить даже со связанными руками. Держим крепко, глядим в оба.

Солдаты мигом напряглись. А полезный всё-таки артефакт — эти наручники. В местных тюрьмах, если таковые имеются, проблема одарённых заключённых решается просто. Нацепил браслеты — и маг лишён своей магии. Очень удобно. Тоже бы такими обзавестись в будущем.

Городок, по которому идём, симпатичный, опрятный, но очень уж тесно здесь. Ни тебе дворов, ни широких улиц. Дома жмутся друг к другу, сливаясь в единый массив, разделённый проходами на перекрёстках. Сразу видно, что на Пороге земля в дефиците. Даже площадь, к которой мы вышли, в отличие от окружающих её высоченных по меркам этого мира зданий, не впечатляет размерами.

Храм единого с четырьмя, увенчанными массивными куполами башнями, вычурный, с покрытыми мозаикой стенами, выходящий сюда же фасадом дворец — не иначе резиденция местного правителя — длинный, белеющий колоннадой вдоль всего первого этажа, дом с рядами широких окон по верху и самое аскетичное здание, занимающее противоположную от него сторону площади, сереет глухой стеной, лишь в десяти метрах от земли начиная блестеть стёклами оконных проёмов.

К последнему меня и ведут. Похоже, тайная служба Порога не является секретной организацией, раз её офис расположен в самом центре города. По крайней мере для местных уж точно. Впрочем, это можно было понять и по разговору моих провожатых, свободно болтавшей о ней.

У центрального входа охрана. Пришлось ждать, пока обладающий пропуском на объект храмовник сбегает внутрь и доложит о моей поимке. Наконец, сияющий сверхновой служитель — видно, награду ему всё же выдадут — вернулся в сопровождении пары хмурых вооружённых мужчин, которым меня тут же и передали. Дальше холл, коридор, два пролёта широкой лестницы — и через массивную деревянную дверь меня вводят в огромный богато обставленный кабинет.

За длинным столом сидит, судя по вышитому золотом пиджаку и золотой же цепи с украшенным драгоценными камнями орденом, висящей на толстой шее бритоголового здоровяка, как бы не сам глава тайной службы. На широком лице довольный оскал. Карие глаза вперились в меня проницательным взглядом. В комнате кроме него ещё четверо воинов, что стоят по углам при оружии.

— Как я рад тебя видеть, Сердар, — произнёс хриплым голосом лысый. — Уж не думал, что встретимся. Столько лет прошло.

Сесть мне не предлагают. Впрочем, с закованными за спиной руками это было бы проблематично. На допросную кабинет не похож — уже радует.

— Вот, решил встать по новой на Путь, — просто, чтобы не молчать, выдал я.

Судя по всему, мы с бритоголовым знакомы. Вернее, знаком Сердолик.

— Встанешь, встанешь, конечно, — хохотнул здоровяк. — Только не на тот путь, которым мы предземцев заманиваем. Для тебя у меня другой приготовлен.

— Хоть не в Бездну короткой дорогой?

— Зачем? — делано удивился порожник. — Ты — ценный товар. Сам ведь знаешь. Я источниками не разбрасываюсь.

Звёзды! А всё не так плохо. Кажется, мой план неожиданно превратился в тот, который я озвучил Китару.