шум стал сильнее и я, отвлекшись от приготовления отвара, решила высунуть нос на улицу.

– Черт! А это еще кто?! – заметив появившуюся в поле зрения телегу, перехватила поудобнее вилы, (да-да, те самые, которые я нашла в сарае и с того дня они перекочевали к входной двери таверны), какое -никакое, а оружие.

В отличие от небольшого ножа, вилами смогу держать незнакомцев на расстоянии. Ну, во всяком случае, с ними мне немного спокойнее.

Покинув стены привычного здания, вышла на улицу и замерла.

– Неужели люди?

С открытым ртом, глупо хлопая глазами, я смотрела на грандиозное шествие. Под аккомпанемент блеяния и мычания, по дороге медленно ехала старая скрипучая телега. Я даже пару раз головой тряханула, чтобы прогнать эти «глюки».

Вот только они никуда не делись. Решив, что спустя немногим меньше месяца вынужденного затворничества, (да-да, я отмечала каждый день проведенный в этом месте, уродуя несчастную спинку кровати ножичком), я начала сходить с ума.

– Ну, вот, Да́рушка, не зря мы по старой-то дороге поехали, – раздался из телеги женский голос.

Я с ужасом смотрела на огромного детину, который управлял лошадью и один кулак которого, был размером с мою голову. Ничего себе «Да́рушка»! Только присмотревшись получше, заметила по-детски незамутненные глаза, которые выдавали в нем большого ребенка.

Он остановил лошадку и бодро соскочив на землю, помог выбраться из телеги пожилой, но вполне энергичной женщине.

– На ночлег-то пустишь? – она хитро усмехнулась, посмотрев прямо на меня.

Если честно, я опешила только от одного их появления, не говоря уж о том, что позволить кому-то ночевать в доме. Однако, вспомнив, что у меня все же не дом, а таверна, растерянно кивнула.

– Звать-то тебя как, хозяюшка? – спросила женщина, когда Да́рушка уверенно повел лошадь в сторону стойла.

– Да…лия, – ох и не подготовилась я к встрече гостей. Чуть не ляпнула свое настоящее имя. А ведь в бумаге стоит имя Далия и не дай Бог мне проколоться, останусь без крыши над головой.

– Меня Санта зовут, а это мой сынок. Ты вилы-то опусти. Мы чай, не разбойники какие, ты не думай. Жизнь – то она штука непредсказуемая… Глядишь и на старости лет придется покинуть привычные стены…

Ну, на разбойников они и правда не похожи. Хотя… судя по размерам сыночки, его бы точно можно было принять за разбойника. Но вот телегу с нажитым скарбом, коровой и козой, разбойники бы точно не стали за собой таскать. Наверное… Ладно, поживем, увидим…

Глава 9

– Ты уж не серчай, Далия, но монет у нас не так и много. Но если согласишься, за крышу над головой заплатим продуктами, – женщина вытащила из телеги несколько котомок, судя по всему, с вещами, а я заметила несколько плетеных «коробок» с курами.

Ну, а что? Деньги мне сейчас ни к чему, куда я с ними пойду? А вот продукты… Молоко, яйца – это хорошо.

– Договоримся… Вы переезжаете? – бросила на женщину удивленный взгляд.

– Хм-м, можно и так сказать, – как-то неуверенно ответила Санта, – Ты скажи-ка, есть какой сарай, куда скотинку нашу можно пристроить?

– Сарай-то есть, только не уверена, что там можно держать вашу живность, – кивнула в сторону запертого сарая, достав из кармана ключ.

– А чего им будет-то? Главное крыша над головой, а то, не ровен час, дождь начнется, – заведя в сарай сначала корову, а потом и козу, произнесла женщина, а я подняла глаза на чистое небо, на котором не было ни тучки.

– Да́рушка, водицы им принеси, – ласково попросила сына, который занес очередную плетенку с птицами в сарай.

Я указала здоровяку направление, где с другой стороны таверны был расположен колодец.

– Далия, может и тебе куда воды наносить, так ты обращайся. Мой Да́рушка работящий, без дела сидеть не привыкший, – не без гордости произнесла женщина, провожая взглядом сына, который пошел в сторону колодца.

– Да неудобно, как-то…– растерянно произнесла я, – Вы же мои гости.

Ну, а как? В гостиницах и отелях именно так называют постояльцев. Вот уж хотела бы я посмотреть на то, как те гости стали бы таскать в номера воду. Понятно, что это место глупо сравнивать с современными гостиницами, но все же…

– Гости…– печально повторила женщина, горько усмехнувшись, – Вот и в доме моего старшенького, как оказалось, мы с Да́рушкой были всего-то гостями…

– В доме вашего сына? Он вас что… выгнал? – изумленно спросила, не понимая, о чем говорит женщина.

Для меня это было дико…нереально. Пусть, мы с мужем, в своем мире жили отдельно от сыновей, но у меня даже мысли никогда не возникало, что мои дети могут бросить нас в тяжелой ситуации.

– Ой, да что ты! Он бы никогда… Если бы был жив, – тихо произнесла Санта, отведя взгляд, – Умер он… Мы со снохой жили душа в душу, пока она не привела в наш дом нового мужа. Вот тогда все и началось. Да́рушка мой уж сильно не по душе пришелся ему. Боялся он его, что ли?

– А Да́рушка мой и пальцем никого не тронет! Ежели сами не напросятся…– уже тише произнесла женщина, с любовью посмотрев на сына, который наливал воду в корыто.

– Вот и ушли мы, зачем портить друг другу жизнь-то? Сноху только жалко, да внучат. Но что уж теперь, сама ведь его выбрала, – с сожалением махнула рукой женщина.

Даже не представляю, что она сейчас чувствует! Я бы на ее месте изгрызла себя, переживая за своих внуков. Да и со снохами у нас были хорошие отношения. Я в их жизнь не лезла. Не указывала, что, да, как делать. Но всегда готова была прийти на помощь, если попросят. И вот так оставить их… Да у меня бы сердце было не на месте!

– Идемте, покажу вам комнаты, да будем обедать. Правда, у меня разносолов нет, но, как говорится, чем богаты…– приглашая в дом женщину с сыном, произнесла я.

– Да́рушка сам! – отобрав у матери котомки, басом произнес парень.

– Настоящий мужчина, – с гордостью произнесла Санта, похлопав сына по плечу, до которого, к слову, еле дотянулась. А рост у нас с ней был далеко не маленький.

– А это тут зачем? – проходя мимо рассыпанных на простыне шишек хмеля, спросила Санта.