— Просто дай возможность профессиональным стилистам тобой заняться, — посоветовал Сержио.

Беа выпрямила спину и задрала подбородок:

— Именно об этом я и хотела с тобой поговорить.

Сержио залюбовался тем, как пуговицы на ее груди стараются удержать стягивающую пышные формы ткань. Как же ему сейчас хотелось сорвать ненужные тряпки и прикоснуться к роскошному телу! И от этих мыслей он сразу же весь напрягся. Похоже, ему срочно пора навестить какую-нибудь женщину. Вот только собственную будущую жену рассматривать в этом плане он совершенно не собирался.

Но Беа сама о чем-то задумалась, так что ничего не заметила, а потом с резкостью, ясно говорившей о том, что чувствует себя неловко, заявила:

— Я не хочу прихорашиваться и наряжаться, я и так себе нравлюсь. И ты можешь либо принять меня такой, какая я есть, либо совсем от меня от казаться.

Но Сержио эта тирада совершенно не удивила.

— Но ты же понимаешь, чтобы хорошо выглядеть, нужно прикладывать определенные усилия. Сейчас же ты никаких усилий не прикладываешь.

Как бы защищаясь от столь открытой критики, Беа расправила плечи:

— Я не собираюсь меняться, только чтобы угодить чьим-то вкусам.

— Только не строй из себя феминистку, — простонал Сержио. — Что с тобой не так? Неужели тебе совсем безразлично, как ты выглядишь?

— Со мной все в порядке, — с вызовом ответила Беа. — Просто я устраиваю себя такой, какая я есть.

— А меня — нет. И я рассчитываю, что ты изменишься, чтобы соответствовать своей должности.

— Это слишком личная просьба… и я не считаю, что ты можешь от меня этого требовать, — для пущей доходчивости добавила Беа. — Я уже оставила дом и работу, но как мне выглядеть, я решу сама.

Сержио яростно сверкнул глазами:

— Если ты собираешься выйти за меня замуж, тебе придется выполнять мои требования.

Беа гневно откинула голову назад, и ее густые каштановые волосы разлетелись по плечам.

— Но это просто глупо.

— Да неужели? В твоем упрямстве нет смысла. Для женщин естественно гордиться своей внешностью. Что с тобой случилась, что тебя она совсем не волнует? — прямо спросил Сержио.

И между ними повисла звенящая тишина. Беа с трудом удержалась, чтобы не попятиться, ведь его вопрос попал точно в цель. Когда-то она действительно очень внимательно следила за собой и тщательно выбирала одежду. Вот только она не любила вспоминать то время.

— Я не хочу об этом говорить. И к тебе это не имеет ни малейшего отношения.

— Косметолог и стилист не обсуждаются. В качестве моей жены тебе иногда придется сопровождать меня на различные мероприятия. Так что теперь ты не сможешь ходить в обносках и с нечесаными волосами, — холодно сообщил Сержио.

Беа почувствовала, как внутри ее закипает ярость.

— Как ты смеешь так со мной разговаривать?

— Просто я честен с тобой, и тебе придется с этим смириться. — С этими словами он крепко ухватил ее за локоть и подвел к зеркалу. — Скажи, что ты здесь видишь…

В зеркале появилась взлохмаченная девушка в старой рубашке и мешковатых джинсах. И Беа крепко стиснула зубы, подавив желание съездить ему по лицу.

— Можешь говорить что угодно, но я не собираюсь меняться, только чтобы угодить тебе!

— Тогда можешь забыть о нашей свадьбе, — не задумываясь, ответил Сержио. — Твоя внешность должна соответствовать твоей работе, здесь не о чем спорить.

Дрожа от переполнявшей ее ярости, Беа вскинула руки, а потом бессильно опустила их.

— Значит, свадьба отменяется. Сержио, раз и навсегда запомни одну вещь…

— Это какую же?

— Я не дам тебе так собой командовать! Ты не станешь мне приказывать, что мне делать с волосами и что носить, — набросилась на него Беа, глядя изумрудными глазами прямо ему в глаза. — Я знаю, ты привык, чтобы все тебе подчинялись, но от меня ты этого не дождешься.

Ее волшебная грудь тяжело вздымалась. Чем же эта грудь так его манит? Хотя эти высокие холмы просто не могут не обратить на себя внимания приличного мужчины, так что в его поведении нет ничего странного. И как же ярко горят ее глаза. Разозлившись, она выглядела куда привлекательней, чем обычно, вот только такого непослушания он терпеть не намерен.

— Беатриса, это твой выбор, — холодно заметил он. — С самого начала это был твой выбор, а если ты и дальше будешь вести себя так неразумно, то у меня могут возникнуть серьезные сомнения на твой счет.

— Это я-то веду себя неразумно? — Ее уже трясло от ярости. — Ну-ка поясни.

Но вместо этого Сержио просто распахнул перед ней дверь и произнес:

— Разговор окончен.

Никогда в жизни Беа еще так не злилась, но теперь ей ничего не оставалось, кроме как гордо подняться к себе в комнату. Да как он только вообще посмел так о ней говорить? Задавать ей такие вопросы? Так хорошо понять ее мотивы?

Ведь с ней действительно кое-что произошло, когда она без ума влюбилась в парня, который, наплевав на ее чувства, ушел к пустоголовой смазливой блондинке. А ведь она искренне верила, что у них стабильные, надежные отношения. И тогда она старательно причесывалась, красилась, не забывала о маникюре и постоянно следила за тем, что ест. Вот только все эти ухищрения ни к чему не привели, хотя она и убила на них уйму времени. Джон ушел к полной ее противоположности. А Беа еще много месяцев корила себя, что поддалась глупому общественному мнению, обязывающему девушек придавать такое значение своей внешности. С тех пор как она потеряла Джона, Беа решила, что ей бессмысленно соперничать с настоящими красотками, и перестала следить за собой.

И с какой стати ей теперь из кожи вон лезть ради Сержио Демонидеса? Он ничем не отличается от всех остальных мужчин, в том числе и от Джона, и от Монти Блейка. Сержио, конечно, польстил ей, когда сказал, что она — преданная дочь и талантливая учительница, вот только во всем остальном он готов был судить о ней только исходя из ее внешнего вида. Типичный мужчина. Вот только ей-то какая разница?

Ей — может, и никакой, а вот для ее матери разница точно будет. И от этой мысли Беа похолодела. Если она откажется от этого брака, Эмилия Блейк практически наверняка лишится своего дома, ведь разозленный отец захочет отыграться на ней за то, что не получил за «Роял групп» желаемую цену. Монти Блейк всегда любил сваливать свои ошибки и неудачи на других, и сейчас он с радостью сорвет свою злость на них с матерью.

И если она не выйдет за Сержио, то Парису, Мило и Элени придется пережить еще одно предательство взрослых. Она так старалась добиться доверия этих детей, заверяла их, что выйдет за Сержио и всегда будет с ними рядом. Казалось, на Париса ее слова произвели мало впечатления, но она подозревала, что ему просто нужно, чтобы она доказала свои слова на деле, перед тем как он сможет ей довериться. Ведь Зара сумела завоевать их расположение, а потом просто бросила на произвол судьбы, когда поняла, что не сможет жить с их опекуном, потому что влюбилась в другого. Неужели она и сама поступит так же эгоистично?