— Так, Максима — на два месяца безвылазно, обезьян также безвылазно. Для Надежды — погружение по неделям. Ну, и заинтересуйте её как-нибудь. С неё — уход за Максимом в локации и доклады нам о внешних и поведенческих изменениях, которые с ним происходят. Ну, с богом! Приступайте.

Глава 5

— Кукареку!!!! Кука-ре-кууу…

Я уже давно пришёл в себя. Лежу на чём-то мягком, но колком, похоже, это солома. Глаза привычно не открываются, как и прежде веки залиты гноем из тех же очей. Но что-то на этот раз многовато натекло. А ты, Максимка убогий, не докукарекаешься всё никак! Ещё не все круги ада пройдены, не все мои грехи отмолены… Мысли летали в голове и как я вообще понимаю, что ещё жив? Так болит всё, и сил нет совсем, мощей не хватает даже веки пальцами разодрать, но ничего — я упёртый, сейчас отдохну и продолжим.

Спустя время один глаз открыть удалось, но это не сильно помогло восприятию действительности: мутное светлое пятно было мне наградой. Где-то рядом послышались голоса:

— Нада, накорми птицу, а я пока тартыгу нашего голимого навещу!

— Сделаю тётя Бояна! — послышался тонкий девичий голосок. В глаз ударил яркий солнечный луч, а следом надвинулась чья-то тень.

— Нада, иди-ка глянь-ка! Твой кренделёк зеницу свою бесстыжую вылупил! Вон как зырит, ирод, всё гуменце заблевал, окаянный.

— Это из него хворь выходит, тётя Бояна! Зелья ваши целебные помогают, скоро на поправку пойдёт.

— Не может в благом теле столько дерьма быть. Третий день пошёл, а из него всё гадость одна лезет. А вдруг он проклятый?!

— Не, тёть Боян, второго дня отец Белозар приходил. Думали тогда, что преставится, к богам провожать собирались. Белозар его сразу проверил — чист!

— И где вы этого пришлого да такого довели. В нём же жизнь чуть теплится!

— Горя на его род много выпало, вот и не сдюжил он. Кинулся во все тяжкие! Сам себя со свету изжить решил, но всё теперь в руках божиих и в твоих, мастерица.

— Вот не было бы мне виденья за вас двоих — батогом бы, а не лаской встретила!

— Пришлые разные, тёть Баяна! Не судите по нехристям нас всех.

— Вот что, Нада, возьму я тебя к себе в ученицы. Смотрю: что-то ты немного и так знаешь, да и типок этот за твоим приглядом будет.

— Спасибо, наставница, добром за добро ответим, всё отработаем.

— С кем? С этим мертвяком, что ли?

— Он у меня через десницу козликом молоденьким скакать будет!

— Ну если сдюжишь — быть тебе подарку от меня. Ну а я подсоблю в лечении, чем смогу.

Мне в рот что-то влилось, и сознание вновь покинуло моё страждущее покоя тело.

Надежда Меркулова к своему двадцати одному году успела закончить мединститут в родном Зареченске по ускоренной программе, ещё и попрактиковалась на станции скорой помощи. В результате отличницу курса общей практики, терапевта-пульмонолога заметили и предложили работу по специальности в Комплексе. Наверное, по-другому и быть не могло: девушка из семьи потомственных медиков, отличница, призёр многих олимпиад, участница КВНовской команды института, да и просто очень обаятельная и чрезвычайно энергичная красавица. Небольшого росточка, слегка худощавая, она не привлекала бы внимания, если бы не глаза. С милого курносого личика, слегка присыпанного конопушками, смотрели на этот мир два огромных прекрасных серых глаза — причина вечной зависти всего слабого пола и неослабевающего внимания со стороны мужского. Причём интерес был вызван не столько повышенной сексуальностью, хотя и без этого не обошлось, сколько каким-то внутреннем притяжением, хотелось находиться рядом с Надей Меркуловой, защищать её, оберегать от угроз этого мира. Её непосредственность, харизма и лёгкость характера никого не оставляли равнодушным. Всякие модные кавайно-анимэшные определения — типа «вайфу» или «айдол» — к Меркуловой не прилипали. Для всех окружающих она так и оставалась Наденькой.

Когда в Комплексе был объявлен конкурс на должность испытателя в игре «Земля надежды», желающих оказалось более десяти человек на место. У членов отборочной комиссии изрядно прибавилось настроения, когда к ним ворвался маленький воздушный вихрь, безапелляционно заявивший, что земля без правительницы — засыхает, реки — мелеют, лес — редеет, надои — падают и вообще срочно надо доставить её к своим подданным без малейшего промедления! Даже не дождавшись решения, очаровательный ураганчик вынесся из помещения. После такого спича мнение всех было единогласным-- берём.

Играть, ну и работать Надя сразу решила за людей. Ей хотелось изучить хомо во всех, так сказать, аспектах, поэтому роль лекаря-травницы как нельзя лучше подходила к её планам. После десятого уровня она решила взять функции мага жизни, что тоже способствовало её развитию. Огорчало только что большинство тестеров, на начальной локе, за неимением особого разнообразия носились по полям и лесам вместе с ней, забивая кроликов и щипля травку, а ей хотелось подвига, как впрочем и всем.

А потом был «Конид» последовавшие за этим борьба организма с заразой, анализы и карантин, но и здесь Надя не унывала, искренне веря в могущество современной медицины. Было, правда, обидно, что пришлось прервать свою деятельность в игровой реальности и покинуть княжество. Меркулова была настроена по выздоровлении вернуться туда, тем более что игра вызывала искренний восторг, давая возможность воплотить свои девичьи мечты: принцы там, единороги, ну, вы поняли.

Поэтому дальнейшие предложения руководства, поработать в игре, вызвали неподдельную радость, а обещанные бонусы в виде двойного вознаграждения и хорошей однокомнатной квартиры в городке при «Заре» только добавили эйфории.

Следующую пару дней я, Максим Прохоров, иногда приходя на короткое время в себя, чувствовал, как чьи-то нежные руки вытирали моё тело, обмывали, натирали разными мазями, вливали что-то в рот, разминали уши и веки глаз… В общем, я постоянно подвергался массажу и лечению. Порой ощущался запах дымящихся благовоний: меня чем-то окуривали. По завершении всех этих пассов мне закрывали глаза повязкой и выносили куда-то из дома на воздух. Потом я опять лежал на соломе — до следующих процедур.

Все мои попытки узнать, где я и что вообще происходит, полностью игнорировались. Долго раздумывать я не мог, снова то и дело проваливаясь в исцеляющее небытие.

На третий день я окончательно понял, что меня зачем-то хотят вернуть к жизни. Только где капельницы, где уколы, запахи врачебной химии, или я их совсем не чувствую? Почему я лежу не на больничном белье,