Не прощу себе, если потеряю его. Это же я отправил его присмотреть за Алиной. Доктор Баренцев сказал, дела плохи. Он мужик талантливый и умный, но не волшебник. Чудо то, что волк дожил до больницы с таким ожогом. Врачи слили мою кровь, она должна его спасти, ускорить восстановление. Результат уже есть. Стабильно плохо, к утру сменится на удовлетворительно, уверен.

Но если состояние Макса двигается к улучшению, то в ситуации с Алиной всё не так радужно.

Я вывалился на улицу через служебный вход. Вокруг гудели непонятные строения, то ли кондиционеры, то ли трансформаторы. Свежий ветерок погладил волосы и остудил лоб. Я медленно выдохнул и достал из кармана фляжку с оборотничьей водой. Князю не грозит сумасшествие в мире людей без неё, но сейчас хотелось пить.

Синяя жидкость приятно обернула язык. Немного подышав, я отпил снова и убрал фляжку, облокачиваясь на металлическое ограждение площадки, на которую меня вывела пожарная лестница.

Алина приняла букет. Я бы не завёлся, пришли его любой другой мужчина. Гостей сегодня много, в курсе случившегося ещё больше. Все хотят поддержать княгиню и надеяться на мою благосклонность в дальнейшем.

Не понимаю. Я же объяснял, что Поль за оборотень и насколько опасен. Алина приняла цветы. Не отказалась, не выбросила из окна, приняла. Показала благосклонность.

Возможно, было бы не так больно, не делай она того же год назад. Пыталась меня позлить, и её едва не изнасиловали. Что сейчас? За что она меня наказывает? За то, что меня нет рядом? Слишком много работаю?

Как же устал. Да, я на пределе, глупо отрицать. Князь должен быть с собой честен. Слишком много оборотней и людей зависят от меня.

Если это конец, то, пожалуй, я сам виноват. Постоянно повторял, что Мунис нужно поднять на ноги, ликвидировать последствия смерти Виктора. Может она устала ждать?

Или ещё хуже. Она всегда была не той?

Нет. Это не так. Мы не смогли бы говорить в мыслях, будь это правда. С другой стороны, если она — истинная для меня, то истинный ли я для неё?

— У князя плохое настроение? — за спиной будто из ниоткуда возник Арс. — Объявлять в городе эвакуацию?

— Всё нормально, — соврал с видом «не хочу говорить». — Просто устал. Оказывается, я и это могу.

— А разве для бодрости не хватит одного лишь поцелуя княгини? — лис заглянул мне в глаза.

Вот откуда у него такое чутьё?

— У неё сотрясение мозга, сопровождающееся множеством побочных эффектов, — я упрямо держал лицо. — Ей не до меня.

Тот изогнул бровь.

— Не до тебя? Алине? Давай, князь. Бессменный семейный психолог Дома Волков готов слушать.

— Ладно, сдаюсь. Что меня выдало?

— Лицо. Я видел такое, лишь когда вы с Алиной начинали играть друг у дружки на нервах. Что на этот раз? Поругались из-за случившегося с волчонком? Сам знаешь, это бред и ни один из вас в этом не виноват.

— Поль притащил ведро цветов. Когда я вошёл, она сидела с ним в обнимку и выглядела очень довольной, — я поморщился. — Вышел вот подумать, мне просто нужно поспать, чтобы перестать шарахаться теней или дело плохо.

— Ей передали цветы, и тебя накрыло? Марк, давай откровенно. Насколько часто Алина сначала думает, а потом действует?

— Никогда, — взъерошил волосы. — Да, ты прав. Психанул из-за ерунды. Кажется, этот день остался за сраным питоном. Из равновесия он меня вывел.

— А вот это минус тебе. У волков две главных силы, они же уязвимости — стая и истинная пара. Сегодня нанесли удар сразу по двум, и они были лёгкими. А ты уже поплыл. Это не дело.

— Не поплыл, — я поднял палец. — Но да, один ноль в его пользу. Почему все проблемы валятся на голову разом? Сегодняшний вечер шёл со скрипом, и это не считая взрыва. Завтра начнут смотреть косо, потому что это случилось не «где-то», а в покоях князя. Зуб даю, пиротехник — Поль, но мы ничего не докажем.

— Если нет доказательств, то их всегда можно построить, — Арс посмотрел на меня. — Ты знаешь, так делают. Поль у Виктора как раз для такого был припрятан. Он хитёр, этот змей, но у тебя есть в друзьях лис.

— У волков есть ещё один недостаток, — улыбнулся я и Арс ответил тем же. — Честь.

Мысли снова потянуло в сторону. Тоскливо, хоть вой и плевать, что это мир людей. Мне, как князю, тяжело быть здесь. Тянет назад, будто оставил волчат одних, хотя никаких волчат нет. А может и не будет.

— Надо поговорить с Элеонорой, — вспомнил мысль, которую обдумывал до всего этого. — У Виктора было трое сыновей, нужно понять тонкости. Как они это организовывали. Если была похожая проблема, подумаем в сторону безопасного места, в котором психопат-убийца не найдёт Алину год или около того. Не знаю, существует ли такое.

— Он не допустит рождения наследника. Прятаться нужно очень хорошо, — Арс кивнул. — Поищу. А ты, иди мириться с Алиной. Не давай Ирине повод злиться на тебя ещё больше. Те сто долларов в конверте для Алины она не забудет никогда.

Наши матери сошлись в том, что их дети выбрали не ту пару. Моя, правда, зашла дальше. Напоила Алину зельем, заставившее её увидеть и услышать меня на месте мамы. который с самым мерзким видом вручил ей конверт с деньгами. Пришлось побегать, чтобы исправить это недоразумение и возобновить общение.

— Я бы и сам рад забыть, но пока не могу оборвать контакты с женщиной, придумавшей этот концерт, — покачал головой. — И спасибо, Арс.

— Насчёт Поля, — он подмигнул. — Одно слово, князь. У нас с ним взаимная симпатия. В моём Доме остались только мы с братом как раз благодаря ему.

— Не знал. Давай так. Ещё один взрыв или что-то подобное и сам реши, на что пустить его шкуру. Условие будет всего одно — выжить и не пострадать.

— Лисы не вступают в драку. Для победы есть иные куда более приятные и изощрённые пути, — он усмехнулся и лёгкой пружинистой походкой спустился на землю и скрылся в тени здания.

Провожая его взглядом, подумалось, что мне повезло в том, что Арс на моей стороне. Такого врага не пожелаешь никому. Он знает всё обо всех, а я, если подумать, не в курсе, сколько ему лет или как зовут его родителей и брата. Знаю, что он есть, видел пару раз, когда тот подбегал к Арсу, но не более. С лисом меня знакомил Димка.

До сих пор не понимаю, почему Арс не стал бороться за титул, а сам он не признаётся.

Отлепившись от перил, я шагнул обратно в здание больницы. Нужно придумать, что сказать Алине, чтобы не выглядеть ещё большим придурком, чем есть сейчас.

Может цветы заказать? Букет втрое больше, чем подарил Поль. Нет, это совсем тупо.

Для начала просто извинюсь за резкость, а там спрошу, чем загладить. Обычно всё заканчиваются на заказе шести коробок пиццы, роллов, шашлыка или пирогов, но вдруг после сегодняшнего в список добавятся что-то новое? Я как-то пробовал креативить с «девчачьими» подарками. Более-менее зашёл плюшевый волчонок, с которым она спит.