на дружески обнявшихся Нацу с Греем, которые расплылись в глупых улыбках и не спускали затравленного взгляда с входа в гильдию, Люси поежилась от пробежавшего по спине табуна мурашек.

- Жуть! - не сдержавшись, пискнула она, когда тень того, кто встал за дверью, полностью перекрыла лившийся через них дневной свет. Изображение принялось рисовать огромного великана, что вполне укладывалось в образ описанный ей Нацу с Греем. Вопреки ее ожиданиям вошедшая в гильдию девушка оказалась вполне нормальных размеров – большую часть тени создавал изукрашенный драгоценными камнями и золотом рог какой-то твари, что Эльза легко и непринужденно удерживала одной рукой. - Красавица! - охнула Люси, стоило ей разглядеть лицо красноволосой девушки. Не смотря на постоянное изучение вдоль и поперек номеров журнала «Волшебник», в котором постоянно публиковали фотографии наиболее выдающихся, сильных и красивых магов, Люси не доводилось встречать в нем фотографии Эльзы, и потому она оказалась внутренне не готова к лицезрению красотки способной запросто составить конкуренцию Миражанне.

- Мастер в гильдии? - найдя взглядом Миру, поинтересовалась вошедшая, одним броском сгрузив на пол свою ношу, отчего стены гильдии зашатались.

- Нет. Он уже день как уехал на встречу мастеров гильдий, - не обратив никакого внимания на потрескивающие стены и пол ответила Мира.

- Понятно, - кивнула в ответ девушка и медленно обвела взглядом всю гильдию. - Пока я была в пути, до меня дошло немало слухов. Похоже, Хвост Феи опять успел наломать немало дров. Может мастер в свойственной ему манере вновь вас простил, но я не он и потому научу вас родину любить! - последовавшее перечисление многочисленных прегрешений всех собравшихся и списка грядущих наказаний заняло почти пять минут.

- Она тут за воспитателя что ли? - тихонечко поинтересовалась Люси у посмеивающейся Миры.

- Так Эльза же! - развел лапами Хэппи.

- Нацу, Грей, - закончив разбор полетов, обратилась Эльза к продолжавшим изображать вечную дружбу парням.

- Ага! - синхронно отозвались оба голосом Хэппи.

- Я бы хотела, чтобы вы помогли мне в одном деле.

- Чего!? - прокатилось по гильдии групповое удивление.

- Эльза просит о помощи!?

- Такого в жизни не было!

- Завтра в восемь утра будьте на станции, - не обратив никакого внимания на посыпавшиеся комментарии, продолжила ставить задачу Эльза. - И подготовьтесь как следует. Я еще не знаю, с чем нам придется столкнуться, но ничего хорошего не жду.

- Эльза, Нацу и Грей, - пробормотала едва слышно Мира. - Это же сильнейшая команда Хвоста Феи. Даже Громовержцы им уступят. Боюсь даже подумать, что такого узнала Эльза.

- Я пока пойду домой, отдохну и тоже подготовлюсь, - уже разворачиваясь и прихватывая рог, кинула та через плечо, но в одно мгновение замерла на месте, стоило ей услышать прилетевшую вслед фразу Миры.

- Эльза, твой брат вернулся!

- Он в порядке!? - выронив из рук рог, отчего стены гильдии вновь пошатнулись, девушка мгновенно развернулась к подруге. В очередной раз Люси оказалась поражена до глубины души этой красноволосой красоткой – она никак не ожидала услышать столько нежности и заботы в одном коротком вопросе той, кто еще секунду назад строила всю гильдию покруче армейского сержанта.

- Он в своем репертуаре, - тяжело вздохнула Мира и украдкой утерла предательскую слезу.

- Опять лежит у Полюшки? - заметно нервничая, уточнила Эльза.

- Нет. На сей раз этот хитрец, по всей видимости, сперва отлежался у нее и только после посмел явиться мне на глаза.

- И? - легко разобрав в тоне Миры, что это было далеко не самым плохим, подтолкнула ее к продолжению Эльза.

- И сейчас он вновь готовится к чему-то очень серьезному, хотя ему еще лечиться и лечиться.

- Прибью! - сказала, как припечатала, красновласка. - Он у меня из больничной койки месяц не вылезет!

- Только сперва пусть позавтракает, - улыбнулась подруге Мира и перегнувшись через барную стойку, достала коробку. - Я уже все подготовила, только отнести еще не успела.

- Так он не дома? - уточнила Эльза, принимая ношу.

- Уже почти неделю безвылазно сидит в своей мастерской, - пожаловалась на возлюбленного Мира. - Мне его едва ли не пинками удается отправлять поспать хотя бы на пару часов в день. Он даже домой не уходит, чтобы не тратить время. Спит там же, в мастерской.

- Он не сказал, к чему так готовится? - прекрасно зная своего брата, Эльза не ждала ничего хорошего, раз уж он так торопился.

- Единственное, что он сказал – «Колыбельная вот-вот пробудится.» Но что это значит, я так и не смогла выяснить.

- Колыбельная? - хором воскликнули Эльза, Нацу и Грей, после чего переглянулись.

- Вы тоже о ней слышали? - поинтересовалась Эльза.

- Что-то о Колыбельной говорили темные маги, с которыми мы недавно столкнулись, - ответил за обоих Грей. - Вот только какие-либо подробности выяснить у них не удалось. Кто-то их всех стащил прямо у нас из-под носа, после того как мы их вырубили. Я до сих пор так и не понял, как это произошло. Вот они сидят связанными у дерева, а через секунду уже никого не было.

- Я тоже услышала о Колыбельной из беседы темных, - кивнула Эльза. - Но и мне каких-либо особых подробностей выяснить не удалось, кроме того, что это нечто смертельно опасное. В любом случае, моя просьба остается в силе, - посмотрела она на Нацу с Греем. Кинув взгляд на изукрашенный рог, она махнула на него рукой и налегке отправилась в мастерскую Виктора.

- Мира, подожди, пожалуйста, одну минутку, я сейчас все закончу и поужинаю! - не отрываясь от дела, прокричал услышавший хлопок двери Виктор.

- Уже пора завтракать, братец, - грустно усмехнулась Эльза, приобняв того со спины. - Ты где шлялся столько времени, мерзавец!? - скользнувшие наверх руки мгновенно оплелись вокруг его шеи в удушающий захват.

- Привет, сестренка! - оставив в покое блок наведения орудий, прохрипел Виктор. - Бить будешь? - слегка повернув голову набок, чтобы минимизировать удушающий эффект от захвата, весело поинтересовался он.

- Непременно буду! - столь же весело ответила Эльза. - Но сперва Мира велела тебя накормить, - с явным сожалением дополнила она и ослабила хватку.

- Мира плохого не посоветует! - тут же согласился хозяин мастерской, а урчание в животе подтвердило его слова.

- Иди, мой руки, горе мое,